风雪跟刀子似的往筒子楼破败的楼道里钻，陈燃抱着那块冻得梆硬的五花肉，每一步都像踩在棉花上。钱瞎子那句“命比纸薄”在脑子里嗡嗡作响，和楼道里邻居家飘出来的劣质煤烟味、炖白菜帮子味儿混在一起，沉甸甸地坠在心口。
推开那扇薄得透风的破木板门，一股混杂着药味、潮湿霉味和微弱煤炉热气的复杂气味扑面而来。屋里的光线比外面更暗，只点着一盏瓦数低得可怜的灯泡，昏黄的光晕勉强照亮巴掌大的地方。
“回来了？” 苏晚晴的声音从里屋传来，带着浓重的鼻音和强撑的疲惫。她正坐在床边，用一块打湿的旧毛巾，小心翼翼地擦着妞妞滚烫的额头和脖颈。妞妞小小的身子裹在厚被子里，只露出一张烧得通红的小脸，眼睛紧闭着，呼吸急促而微弱，像只被遗弃在寒风里的病猫。
陈燃没应声，把怀里那块冻得像石头的五花肉“哐当”一声搁在掉漆的碗柜顶上，声音在寂静的小屋里格外刺耳。他几步跨到床边，伸手去探妞妞的额头。
烫！灼人的烫！像摸到了一块烧红的炭！
陈燃的心猛地一沉，前世妞妞就是在这样一场看似普通的高烧里，因为没钱及时送医用药，落下了病根，最后……他的手指不受控制地蜷缩了一下，指尖冰凉。
“吃了药，烧退下去一点，又烧起来了…反反复复…”苏晚晴的声音带着哭腔，手里的毛巾被她攥得死紧，“下午…下午她爸…大伯他们来过了…”
陈燃霍然转头，眼神瞬间变得像淬了冰的刀子：“他们来干什么？”
苏晚晴被他陡然凌厉的眼神吓了一跳，下意识地缩了缩脖子，但随即又涌上一股委屈和愤怒：“还能干什么？耀祖哥…陈耀祖！假惺惺地提了点烂苹果！话里话外，还不是催那笔钱！说…说再宽限三天！三天要是还不上，人家就要找上门来，让…让咱们全家好看！”
她猛地抬起头，眼睛里布满血丝，压抑的绝望和愤怒在这一刻爆发出来：“陈燃！你到底在外面捅了多大的窟窿？那高利贷…那字据是不是你签的？是不是！你说话啊！妞妞还这么小…他们怎么能…怎么能这么逼我们！” 泪水终于决堤，顺着她苍白消瘦的脸颊滚落，砸在妞妞滚烫的被子上。
“钱！钱！钱！又是钱！妞妞等着救命钱啊！”苏晚晴哭得浑身发抖，几乎喘不上气。
陈燃看着妻女，心像是被一只冰冷的手狠狠攥住，又疼又闷。前世那种无力回天的窒息感，如同冰冷的潮水再次涌来，几乎将他淹没。但他死死咬住牙关，指甲深深掐进掌心，尖锐的刺痛让他保持着最后一丝清醒。
不能乱！绝对不能乱！
他猛地转身，几步冲到墙角那个破旧的五斗柜前，粗暴地拉开抽屉。里面是家里所有的积蓄——几块零碎的毛票，几张皱巴巴的粮票，还有…那张被苏晚晴小心翼翼藏在最底层、用旧报纸包着的存折。
他一把抓过存折，借着昏黄的灯光打开。
数字清晰地映入眼帘：三百七十五块六毛三。
这几乎是他们这个家全部的积蓄，是苏晚晴在供销社站柜台、一分一厘攒下的，是给妞妞买药、给家里买米买煤的希望。可现在，这点钱，连给妞妞好好检查一次身体、用点好药都不够！更别说填上陈耀祖那个杂种挖下的、那高达五千块的巨坑！
五千块！在1992年，这绝对是一笔能压垮一个普通工人家庭脊梁骨的巨款！足够在城里买一小套像样的房子！
陈耀祖！大伯！王金花！
陈燃捏着存折的手指因为用力而指节发白，发出咯咯的轻响。胸腔里翻涌的恨意如同沸腾的岩浆，灼烧着他的五脏六腑。前世被欺骗、被利用、被榨干最后一丝价值后像垃圾一样抛弃的种种画面，与眼前女儿病弱的小脸、妻子绝望的哭泣交织在一起，形成一股毁灭性的风暴。
就在这时——
“砰！砰砰砰！”
粗暴的砸门声骤然响起！不是敲门，是砸！是用拳头和脚在猛力撞击那扇薄薄的木板门！整个门框都在剧烈地晃动，灰尘簌簌落下。
“姓陈的！开门！死里面了？滚出来！” 一个粗嘎凶狠的声音穿透门板，带着毫不掩饰的戾气。
屋里的空气瞬间凝固了！
苏晚晴的哭声戛然而止，惊恐地瞪大了眼睛，下意识地扑过去紧紧抱住昏睡的妞妞，身体筛糠似的抖起来。妞妞似乎也被这巨大的噪音惊扰，发出微弱而痛苦的嘤咛。
陈燃眼底最后一丝温度彻底消失，只剩下冰冷的杀意。他慢慢地将那张轻飘飘却重若千斤的存折揣进怀里，然后缓缓转过身。
门外的叫骂和砸门声更响了，还夹杂着几个男人粗鲁的哄笑和污言秽语，不堪入耳。邻居家有胆小的，赶紧关紧了自家的门，生怕殃及池鱼。
陈燃走到门口，没有立刻开门。他透过门缝往外看。
门外，昏黄的楼道灯光下，站着西条汉子。为首的是个剃着青皮头、脸上有道醒目刀疤的壮汉，大冷天只穿了件敞怀的仿警用棉大衣，露出里面脏兮兮的毛衣领子，嘴里叼着半截烟，眼神凶戾。他身后跟着三个流里流气的青年，都穿着时兴但明显劣质的皮夹克，手里或拎着短棍，或揣在兜里，一看就不是善茬。其中一个，正是那天在仓库附近晃悠、被陈燃记住面孔的瘦猴！
刀疤脸！龙哥手下头号打手！前世逼债逼死他父母的元凶之一！
一股暴戾的气息首冲陈燃天灵盖！但他硬生生压了下去，脸上肌肉抽动了几下，瞬间换上了一副混杂着惊恐、讨好和卑微的神情——那是前世懦弱的陈燃最常有的表情。
他深吸一口气，猛地拉开了门。
“哎哟！几位大哥！对不住对不住！刚才哄孩子呢，没听见…” 陈燃点头哈腰，腰几乎弯成了九十度，声音带着恰到好处的惶恐和讨好。
门外的冷风和浓重的烟味、汗臭味一起涌了进来。
刀疤脸斜睨着陈燃这副窝囊样，嗤笑一声，一口浓痰啐在陈燃脚边的水泥地上：“少他妈废话！陈燃是吧？龙哥的钱，该还了！”
他身后的瘦猴立刻上前一步，阴阳怪气地接口：“刀哥，就是这小子！穷得叮当响，还他妈敢借龙哥的钱？胆子够肥啊！” 他贪婪的小眼睛贼溜溜地往屋里瞟，看到抱着孩子、脸色惨白的苏晚晴时，更是肆无忌惮地吹了声口哨。
陈燃像是被吓得更厉害了，身体抖了抖，腰弯得更低：“大哥…大哥们行行好…再宽限几天…就几天！我…我一定想办法凑钱！”
“宽限？”刀疤脸狞笑一声，猛地伸手一把揪住陈燃的衣领，将他整个人提溜得几乎离地！陈燃配合地踮起脚，脸上露出痛苦和窒息的表情。
“你他妈当龙哥是开善堂的？”刀疤脸唾沫星子喷了陈燃一脸，“白纸黑字！今天！就现在！五千块！少他妈一个子儿，老子先卸你一条腿信不信？” 他另一只手作势就往腰间摸去，那里鼓囊囊的，不知道揣着什么家伙。
“别！别别！大哥！有话好说！” 陈燃“吓得”声音都变了调，双手胡乱地摆着，眼神里全是哀求，“我…我真在想办法！我堂哥…我堂哥陈耀祖！他有钱！他是我担保人！他答应帮我还的！”
陈燃毫不犹豫地把陈耀祖卖了。既然要死，那就一起拖下水！
“陈耀祖？”刀疤脸眉头一皱，似乎有点印象，“那个在厂里当小头头的？”
“对对对！就是他！亲堂哥！”陈燃像抓住了救命稻草，“几位大哥找他！他肯定有钱！他答应我的！他就在轴承厂家属院住！”
刀疤脸狐疑地打量着陈燃，似乎在判断他话的真假。揪着陈燃衣领的手稍微松了点劲。
陈燃赶紧趁热打铁，声音压得更低，带着点神秘兮兮：“大哥…我知道规矩…宽限几天，利息…利息我懂！加…加倍都行！求您给龙哥美言几句…” 他一边说，一边手哆哆嗦嗦地往怀里掏，动作笨拙又慌乱。
刀疤脸和他身后的马仔都露出一丝轻蔑和了然的神色。这种场面他们见多了，穷鬼最后的挣扎，无非是想塞点小钱贿赂一下，求个喘息。
陈燃的手在怀里摸索着，掏出来的却不是钱，而是一张叠得方方正正、边缘己经磨损发毛的旧纸条——正是那张陈耀祖哄骗他签下的高利贷借据！
就在刀疤脸不耐烦地想骂人的瞬间！
陈燃的动作猛地变了！
刚才的佝偻卑微瞬间消失得无影无踪！他腰杆猛地挺首，被揪住的衣领仿佛成了他借力的支点！一首藏在怀里的右手闪电般探出，不再是掏钱，而是如同铁钳般死死扣住了刀疤脸揪着他衣领的手腕！力道之大，让猝不及防的刀疤脸都闷哼一声！
与此同时，陈燃左手捏着那张借据，用尽全身力气，狠狠地、极其侮辱性地拍在了刀疤脸那张凶戾的脸上！
“啪！”
清脆的响声在嘈杂的楼道里异常刺耳！
“看清楚了！白纸黑字！” 陈燃的声音冰冷刺骨，如同西伯利亚刮来的寒风，带着一种令人心悸的平静和决绝，哪里还有半分刚才的懦弱？他死死盯着刀疤脸那双因震惊和暴怒而瞬间充血的眼睛，一字一句，清晰无比：
“债主！陈耀祖！”
“借款人！陈燃！”
“担保人？狗屁！老子是他陈耀祖的担保人！这钱，是他陈耀祖借的！是他陈耀祖要还！”
刀疤脸被这突如其来的变故和脸上火辣辣的拍击彻底激怒了！他嗷一嗓子就想挣脱，同时另一只手狠狠朝陈燃的太阳穴砸去！身后的三个马仔也反应过来，叫骂着就要往上冲！
“都他妈给我站住！” 陈燃猛地一声暴喝，如同炸雷！他扣住刀疤脸手腕的手非但没松，反而如同铁箍般再次收紧！另一只手竟然闪电般探出，精准地抓住了刀疤脸砸向自己太阳穴的手腕！两人瞬间形成一种短暂而危险的角力！
陈燃的眼神锐利如刀，死死钉在刀疤脸脸上，声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力和让人脊背发凉的寒意：
“刀疤！龙哥让你来收账，不是让你来替他结仇的！”
“这钱，该谁还，借据写得明明白白！你瞎了？”
“冤有头，债有主！找陈耀祖去！他住轴承厂家属院三栋二单元二零一！他爹陈建国，他妈王金花，都在家！跑不了！”
“动我？” 陈燃嘴角勾起一抹极其冰冷的、近乎残酷的弧度，“我闺女现在就在里面躺着，烧得快不行了！我陈燃今天把话撂这儿！”
他猛地将脸凑近刀疤脸，两人鼻尖几乎相抵，陈燃眼中那不顾一切的疯狂和冰冷的杀意，让见惯了狠角色的刀疤脸心头都猛地一悸！
“我闺女要是有个三长两短…”
陈燃的声音压得极低，如同地狱里爬出来的恶鬼，每一个字都带着冰碴子和血腥味：
“老子这条贱命豁出去不要了！你们几个…有一个算一个…谁也别想全须全尾地走出这栋楼！”
“我陈燃！说到做到！”
话音落下的瞬间，陈燃猛地松开钳制刀疤脸的手，甚至顺势将他往后一推！刀疤脸猝不及防，踉跄着后退了两步才站稳。
整个楼道死一般寂静。
只有筒子楼外，北风卷着雪沫子，疯狂地扑打着腐朽的窗框，发出呜呜的怪响，如同无数冤魂在风雪中哀嚎。