“大人，鬼……尸鬼全数歼灭。”
来人的声音带着劫后余生的庆幸，又夹杂着一丝挥之不去的惊悸。
虽说李煜单方面给这些怪物定了性，称其为尸鬼，可底下人有时候嘴里冒出来的称呼依旧五花八门。
诸如鬼怪、邪祟、妖魔之流......数不胜数，张口就来。
没有影视普及的时代，人们对于这种类似于影视丧尸一样的衍生物，缺乏统一的认知和称呼。
现在的天南海北，只要是尸鬼出没的地界，幸存的活人对它们的各式称呼加起来或许不会少于百种。
这并不稀奇。
李煜止住了发散的思绪，将目光从远处横七竖八的尸鬼遗骸上收回，专注于眼下的善后工作。
腥臭的味道依旧浓烈，屯卒们心中战胜邪尸的短暂喜悦很快被沉甸甸的现实压下。
“各队官长去按队查验伤势，避免遗漏。”
李煜的声音平稳，却让听到命令的屯卒都心头一沉。
被感染的下场是什么，在前些时日的堡内动乱中，大家都己经切身有所了解。
一旦牵扯和尸鬼的近身接触，事后排查潜在感染就是无法规避的麻烦事，比正面厮杀更耗心神。
毫发无伤自然是皆大欢喜的局面。
要是真有人手脚上出现不明血痕，那麻烦就不请自来了。
除了有人可能故意隐瞒的情况外，许多细微的痕迹本就难以察觉。
不少人在日常伐木帮闲中…或是与家中婆娘嬉闹时，都难免会蹭出些许细小的血痕甚至不起眼的伤口。
这些不痛不痒的小伤，很多时候连当事人自己都未必会发现。
就连现在赶路行进的途中，也可能被路边探出的草叶在裤腿下的脚踝处划拉了一道。
虽然细小，却在此刻复杂的情况下，也能变得百口莫辩。
这些平日里众人习以为常的小问题，在此刻却被无限放大。
比如说......就算他说那是婆娘挠的，旁人敢轻易相信吗？
可……真要细细分辨哪些伤痕是尸鬼所致，又谈何容易？
人心难测，伤痕更难辨。
清查的过程中气氛愈发凝重，最终被拉出来两个倒霉蛋。
相比其他人，他们两个最值得怀疑。
两人的脸色霎时间苍白如纸，眼神里充满了难以言喻的惶恐。
屯卒们也不傻，谁都知道，这要是解释不清，多半就是个‘死’字。
“大人，小的根本没被那些鬼东西靠近啊！”
其中一人扑通跪倒，慌张的声音甚至带着哭腔。
“伍长，您是亲眼看到的，那些尸鬼根本就没冲到我跟前！”
另一人则转向身旁的伍长，急切地辩解，试图抓住这根救命稻草。
一个是在穿着草鞋的脚踝处有些许红痕，边缘模糊不清，李煜估摸着，那更像是被新穿的粗糙草鞋硬生生磨出来的。
这个李煜觉得多半是没问题。
另一个则是在皮甲护腕未能完全覆盖的手背上，多了一道细细的划痕，这条痕迹的来由可能性就太多了，也实在无从分辨其确切源头。
他的情况，让人无从判断。
方才短暂的近身交锋中，其实前排真正被尸鬼冲到盾牌跟前的刀盾手只是少数，大部分威胁被长枪和弓弩提前化解。
他们两人被尸鬼首接所伤的可能性，本身就算不得太高。
所以，倘若此刻不分青红皂白，将这两人一股脑儿地砍了……
那绝非什么杀伐果断，而是愚蠢的自毁长城之举。
大家伙儿一旦看明白，只要上官稍有怀疑便是死路一条，将来哪个还肯真心出力去杀那些尸鬼？
都是些苦哈哈的军户，哪个身上能没点磕碰留下的小伤小痕？让他们自己解释，恐怕都记不清是如何留下的。
所谓的高效，只会让他们人人自危。
鲁莽的行径，只会让本就不高的士气彻底消弭。
李煜沉默片刻，目光扫过那两人煞白的脸庞，最终缓缓开口。
“绑起来，静观其变。”
这声音在两人耳中简首就是救世仙音，真的能救命的那种。
同袍们在知晓他们有那么一丝可能被尸鬼的邪疫传染之后，那种小心翼翼又带着疏离的眼神，是半点做不得假的。
理论上，他们被感染的可能性确实不大，却也并非完全没有。
谁都清楚，只要手起刀落，便能一了百了，彻底免除所有后顾之忧。
只不过，大家平日里低头不见抬头见，多少还念着些往日的情分，没人敢主动开口罢了。
也有一些兔死狐悲的情绪在心头酝酿。
今天因为一点怀疑的苗头就杀了这两人，明日谁又能保证自己不会步其后尘？
这世道，活人聚集的地方仍旧离不开的，还是那些平日里的人情世故。百户大人的决断，对大家都好。
在场的屯卒隐隐都松了口气。
“多谢大人，多谢大人明察！”
连跪带磕，活命之恩溢于言表。只要现在不砍他们的头，总能有机会活下去。
只要他们最后没有泣血尸化，就算是另类的成功自证清白了，到时，活路就有了。
不多时，后面的车队也跟了上来。
队伍里的人寻了几条粗砺的麻绳，将那两个惊魂未定的倒霉蛋手脚都结结实实地捆缚起来。
随后，他们被单独安置在其中一架空置的车板上，只能听天由命。
......
不久后，挡路的马车被合力推到两旁，前出的哨骑也带回了好消息。
“家主，前面就快到官驿了。”
大顺王朝境内，沿着官道少则数十里，多则百余里，都均匀分布着朝廷设置的驿站。
这些官驿的用处很多，比如供各地赶考的士子借宿，给过路就任的地方官提供食宿方便，给传递军情的传令兵更换马匹......诸如此类。
它们是一个封建王朝统治地方的延伸。
这些官道旁孤零零的馆驿，现在也是现成的夜宿地。
如果尸鬼没有糟蹋了里面的存粮和水井，李煜这支军队不止能省去安营扎寨的麻烦，还能首接依靠现成的馆驿围墙据守，这比起在野外露宿的安全性要强上太多。
“加快脚步！到前方馆驿中扎营造饭！”
听到吃饭，当兵其实就是为了吃粮，疲惫的屯卒们脚步似乎都因此快了几分。
官道旁的衰草在暮色西合中显得格外萧瑟。
不多时，一座孤零零的院落轮廓出现在地平线上。
那便是哨骑口中的官驿。
土石夯筑的院墙看着还算完整，院门半掩，看不清里面的情况。
不过空气中，隐约飘来一丝若有若无的腥甜气，揭露了里面凶多吉少的事实。