“妈，我来帮您梳~”头发染成黑色的尤凤霞也已经到了中年，连忙帮着扶起秦淮茹道。
“还是我来吧。”郝强笑着接过梳子，“你妈这是想跟我做一对结发夫妻呢。”
轻轻得梳着秦淮茹花白的头发，帮她在脑后梳了个发髻，郝强左右看了看，满意得点点头，拿过镜子给秦淮茹来看。
“好看，强子你还会这手啊。”秦淮茹靠在郝强身上，呼吸也急促起来。
“嗯，撑住，我还有好多事儿你不知道呢。”郝强轻轻道。
“不成了……咱们这辈子啊，有了两场缘份，我也没什么不知足了……对了，强子，把我这指环给我戴上。”
郝强一见这番情形，一边给秦淮茹戴上那只他亲手送出的指环，一边示意尤凤霞去通知家里人。
只是当棒梗带着妹妹和孩子们一起赶来的时候，就看到秦淮茹已经靠在郝强怀中，闭上了眼睛。
“没事，你妈说了，孩子们都挺好，没什么不放心的。”郝强轻轻道，“她这辈子最大的心事就是你们，你们好了，她走的也很安乐。”
“妈~”
棒梗缓缓得跪在了秦淮茹的床前，看着干瘦的母亲，喉间就哽咽起来。
小当、槐花和他们的孩子们，也都跪在了棒梗身后，低声啜泣着。
“都起来吧，淮茹走的时候是笑的，你们也不要哭了，她只是累了，该歇歇了……”
郝强轻轻放下秦淮茹的身子，慢慢站起身走到窗前，望着窗外的风景，鼻间却忽然一酸，就滴下泪来……
当孩子们都渐渐远离四合院，住进了各处的平层、别墅的时候。四合院也渐渐落寞下来。
每一年，总是要走上一两个老人。而活下来的人们，就是在等着自已到的那一天。
终于，这一天轮到了许大茂。
本来他是有机会通过自已的经商，给孩子们留下一份不小的家业的。
只是后来被人骗了一场，不仅是输光了财产，甚至还欠了一屁股的债。
就在他和孩子们长吁短叹的时候，还是郝强出手，帮着他解决了债务，后来又给卫东和映红都安排好了工作，还分了房子。
许大茂有的时候也觉得郝强对自已着实不错，也许自已一直对他那种莫名的反感，是自已做错了。
直到躺在医院弥留之际，看到来探望的郝强，许大茂眨了眨眼，正想说些什么，可再看看郝强一旁站着的两个人，又愣了愣。
卫东和映红现在也都是人到中年，脸型上都开始有了些变化。
许大茂看着这三个人站在一起，愣了好一会儿，忽然间就叫了一声：“于莉，于海棠……你们这俩于，全都是狠人啊！”
于莉刚打了开水回来，就叫到丈夫许大茂叫自已，凑上前一看，许大茂却已经走了。
她身子一晃，幸亏被郝强和卫东一起扶住了。
“这大茂~走就走了，还说我狠心？我跟你一起走？”于莉委屈起来，就伏在儿子肩头哭着。
“妈，爸这是糊涂了。您别往心里去。”卫东安慰着。
如果许大茂只说于莉狠，许映红说不准还能有点啥怀疑，可他连于海棠也说上了。这让许映红确认，卫东说的没错，是爸糊涂了……
许大茂的后事办得挺热闹，因为这院儿里现在有一支红白事的班子。
现在治安好了，也不需要再巡夜。小六子、刘光天、刘光福，还有他们的几个孩子，就凑在一起，做着红白事的活计。
就见小六子须发花白，穿着一身道袍，挥着拂尘，一瘸一拐得绕着大茂的灵前唱道：
“大茂兄弟我滴哥，今天你去登极乐，我佛保佑你平安，道祖护你解灾厄~道祖护你嘛解灾厄呀~我滴哥！”
“佛祖哎~保佑哎~我滴哥来~！道祖哎~护你哎~解呀嘛解灾厄啊，我滴哥！”
这是后面光天光福兄弟俩剃了光头，穿着僧袍，一个捧着磬，一个捧着木鱼，跟在小六子身后绕灵。
而他们的孩子们，就吹着锁呐，吹着笙，坐在一旁伴奏。
还别说，不管你信佛道两教的哪一个，这老兄弟几个是都能打包送走的。
秦京茹陪在郝强身边，看着这里的情形，却摇头道：“强子，我走的时候，可别这么送我，太闹腾。”
郝强心中有些感触，并不想考虑这个问题。
“到时候啊，你就静静得把我弄去火葬场，悄悄儿烧了就成。孩子们有空就来看看，没空就算了。我啊一辈子就想漂漂亮亮，现在老了，不漂亮了，也不想再折腾了。”
郝强却还没有说话，秦京茹却感觉着她怀里抱着的郝强的胳膊，颤抖了起来。
秦京茹慢慢把头靠在郝强的肩头，轻轻道：“强子啊，你看，表姐走了，我跟雨水姐也都老了。就你还年轻。这是老天让你把我们都好好送走呢。你呀，就得按着我们的意思来呢。”
郝强抬起头，看着天空，终是没能忍住两行清泪滑落在脸庞上……
秦京茹走的时候，很安详，在睡梦中就静静的走了，而郝强的生活就更乏味了。
每天早上，郝强还是习惯性得打开信箱，拿出里面的日报。
先打开第四版，却并没看到约定好的报道和笔名。
这让郝强有些奇怪起来。
虽然之前一直也没有人召唤过郝强的帮助，但这也好理解，之前并没有什么完全无法解决的困难。
如今已经是2016年，正有一队花旗舰队向南海驶来。虽然明面上没有什么说法，但内部人士都已经知道，这次可能是华国面临的最大危机。
郝强并不知道，自已留给当年那位领导的纸条，到现在还在不在。
这些东西，是不是能传承下去，郝强也没底。
但他还是关注着报纸，如果一旦有了当年的信号，他会毫不迟疑的出手……
而现任领导这会儿，也正在听取着秘书的汇报。
“好，那就按之前讨论过的方案，马上推进下去！”
“是！”秘书一个立正道，可然后，他又小心得提醒道，“领导，有件事您还记得吗？”
“什么？”
“上任老领导交给您的一张纸条和一枚弹壳……”
领导抬起头，看向秘书，却并没说话。
“我只是提醒您，这也许可以增加一些胜利的砝码说也说不定。唯一的担心就是过去太久了，对方不知道还有没有这个能力。”
“不！不能用！至少这种事上不能用！”领导却果断道。
“嗯？”秘书心里也有些疑惑，生死存亡之际还不用，那什么时候用？
“新华国是建立在不屈的反抗上的，这是我们的自信和骄傲。面对敌人，我们要敢于拼刺刀，敢于见红，敢于拼命！如果在这种事上，不是靠自已的勇气，而是寄望于那些奇人异士，就算他能解决这些问题，可咱们的精气神也就垮了……”
秘书眼芒一闪，重重得点下了头。
虽然没有等到报道，可郝强还是去了一趟南海，就待在了花旗舰队司令的房间。
也许这次还会像历史上一样，花旗国认了怂，但谁知道这就不会改变？
如果舰队司令真的要下达作战命令，郝强也不介意让他脑袋当场开花。