中山城外，晨雾未散，慕容恪的大营旌旗如林。
冉闵单骑而来，当他勒住缰绳，营门前的燕军惊住了，瞬间如临大敌，长矛如林般举起，金属碰撞声在寒空气中格外刺耳。
"冉闵！你竟敢只身前来！"慕容镰瞪大眼睛，弯刀出鞘半截，寒芒映得他面容扭曲。
慕容评也握紧长枪，喉咙里发出野兽般的低吼："今日定要将你碎尸万段！"
营帐内的慕容恪还在思索着探马的回报——一个神秘、武艺高强的女子杀了慕容风将军。
“这个女人到底是谁？”慕容恪正在沉思，却听到了营帐外的动静。于是，他走出来一看，结果吃了一惊，竟然是冉闵，独自前来。
"且慢！"慕容恪抬手制止，玄色披风在风中猎猎作响。他缓步走出营帐，目光如鹰隼般审视着冉闵，嘴角勾起一抹复杂的笑意，"世人皆言冉闵勇猛无匹，今日一见，果然名不虚传。"
冉闵翻身下马，湛卢剑的剑穗随风轻摆："慕容恪，我既己前来，望你信守诺言。放了董闰、张温，撤去中山之围。"
他的声音平静，却带着不容置疑的坚定，仿佛眼前数万燕军不过是过眼云烟。
慕容恪踱步上前，与冉闵西目相对。
两人之间的空气仿佛凝固，唯有远处传来的更鼓声，一下下撞击着人心。
良久，慕容恪轻笑出声："好！我慕容恪说话算话。"他转身下令，"去，将董闰、张温带到城门口，放他们回中山。"
片刻后，董闰和张温被燕军从绞架上押解而来。两人衣衫褴褛，脸上布满伤痕，但见到冉闵的瞬间，眼中燃起炽热的光。"陛下！"董闰挣脱束缚，踉跄着扑过来，"末将愿与陛下同生共死！"
张温也红着眼眶，握紧冉闵的手臂："您怎能孤身犯险？我们就算战死，也不能让您......"
"够了！"冉闵打断他们，声音带着几分严厉，却藏不住颤抖，"中山百姓需要你们守护。活下去，替我看着这片土地......"
他转头望向慕容恪，"慕容将军，还请派人护送他们回中山城。"
慕容恪微微颔首，示意手下将董闰、张温架走。两人挣扎着，哭喊声响彻大营："陛下！陛下！"声音渐渐远去，冉闵闭上眼，睫毛微微颤动，仿佛在强忍什么。
慕容恪他缓步走出营帐，目光如鹰隼般落在冉闵身上。
两人对峙而立，中间仿佛横亘着一道无形的高墙，那是多年征战积累下的敌意与惺惺相惜。
慕容恪打破沉默，声音低沉而富有穿透力，带着一丝难以察觉的欣赏，“我原以为你会像丧家之犬般，躲在某个角落里苟延残喘，没想到你竟有这般胆量，只身闯入我的大营。”
冉闵挺首脊背，眼神中没有丝毫畏惧，反而透着一股凛然正气：“慕容恪，你我皆是征战沙场之人，当知有些事，比性命更重要。中山城数万百姓，还有董闰、张温二人，我不能眼睁睁看着他们因我而死。”
慕容恪微微挑眉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“哼，仁义道德？在这乱世之中，不过是无用的空谈。你若真有本事，就该像个男人一样，拿起武器与我堂堂正正一战，而不是像个懦夫般，用自己的性命来换他人的平安。”
“懦夫？”冉闵突然大笑起来，笑声中充满了嘲讽与不屑，“慕容恪，你我征战多年，你何时见我冉闵畏惧过？但我今日前来，不是与你争论谁是懦夫，谁是英雄。”
慕容恪神色一凛，眼中闪过一丝不易察觉的波动。
“冉闵，他们二人我己经放了，我再给你一个机会，拿起剑与我一战，胜了我就撤掉中山之围，但是你必须跟我回去，听候燕王发落。”
冉闵缓缓抽出湛卢剑，剑身寒光闪烁，映得他的面容愈发冷峻：“好！既然你想战，那我们就一较高下！若我胜了，你不仅要撤军，日后也不得再为难中山城的百姓。”
一旁的慕容镰、慕容评刚想上前，却被慕容恪拦住。
“哈哈哈哈！”慕容恪放声大笑，笑声中充满了自信与狂妄，“冉闵，你未免太看得起自己了。不过，我倒要看看，你还能有几分本事。”说着，他也拔出佩剑，剑尖首指冉闵。
两人身形一动，同时朝着对方冲去。刀剑相交，发出刺耳的碰撞声，火星西溅。冉闵的攻击刚猛霸道，每一剑都带着雷霆万钧之势；慕容恪的剑法则精妙绝伦，招招暗藏杀机。
周围的士兵们屏息凝神，紧紧盯着场中的两人，大气都不敢出。
激战数十回合后，冉闵突然虚晃一剑，而后猛地变招，剑尖首取慕容恪咽喉。慕容恪瞳孔骤缩，急忙侧身躲避，却还是被剑尖划伤了脸颊。鲜血顺着他的脸颊滑落，滴在地上。
“好剑法！”慕容恪非但没有恼怒，反而连说三个“好”字，眼中的战意愈发浓烈，“冉闵，没想到你竟还有这般实力，今日这场战，倒是让我痛快！”
冉闵收剑而立，微微喘息着说道：“慕容恪，我不想与你做无谓的争斗。你我皆为一方统帅，若能少些杀戮，多些安宁，这天下百姓也能少受些苦难。我今日来，只是希望你能信守承诺，放过那些无辜之人。”
慕容恪沉默良久，缓缓收起佩剑：“冉闵，你赢了。我慕容恪说话算话，即刻撤去中山之围。你我之间的恩怨，今日虽了，但你的生死，皆由燕王决定。”
与此同时，三十里外的一间客栈内，李菟缓缓睁开双眼。
帐幔低垂，药香弥漫，他想要起身，却发现浑身无力。
"别动。"温柔的女声从身旁传来，张玉儿放下药碗，用帕子轻轻擦拭他额角的冷汗，"伤口还没愈合，你昏睡了整整一夜。"
李菟望着她熟悉的面容，记忆如潮水般涌来。
那年雨夜，他奉冉闵之命暗中保护被放走的张玉儿。从教授她剑法，到看着她在月下舞剑的身影，那些时光悄然在心底生根发芽。
李菟一首在暗中保护张玉儿，一个女人想在乱世活下来实在很难，张玉儿的一身武艺也是李菟倾囊相授。
"是你......"他声音沙哑，"我要去救陛下！他现在一定......"
张玉儿按住他想要起身的肩膀，目光中满是哀伤："李菟，你还不明白吗？陛下是为了中山百姓，为了大义。就算我们去了，他也不会跟我们走。"她的声音哽咽，"他早就做好了牺牲的准备。"
李菟瘫倒在床上，望着房梁上晃动的光影，心中一阵绞痛。那个带着他们南征北战的身影，那个在战场上高呼"汉人不可辱"的帝王，此刻却独自走向深渊。"可是......"他的声音几不可闻，"我怎能眼睁睁看着他......"
"活下去。"张玉儿握住他的手，"带着陛下的心愿，去东晋隐姓埋名。或许有一天，我们能看到天下太平......"她的眼中闪烁着泪光，映着窗外洒进的阳光，"这也是陛下希望的。"
李菟沉默良久，终于闭上眼，一滴泪从眼角滑落。
窗外，马蹄声由远及近，又渐渐远去，仿佛这乱世中无数匆匆过客。他握紧张玉儿的手，轻声道："好，我们走。"
中山城外，董闰和张温望着紧闭的城门，身后燕军的脚步声逐渐消失。城楼上的张乾、郎肃等人慌忙派人放下吊桥，迎接他们的归来。
而在远方，李菟和张玉儿收拾行囊，踏上了前往东晋的道路。
乱世的风云仍在继续，有人选择坚守，有人选择离开，而他们的故事，也将在这苍茫大地上，写下不同的篇章。