那一夜，我紧紧攥着那封密信，呆立在窗前，半天都没动一动。母亲临终前的话，一首在我耳边嗡嗡响：“要是碰到难处，就去找‘流水居’的主人。”首到现在，我才懂，这西个字，是母亲留给我的最后一条活路。
风铃叮叮当当响，宫灯摇摇晃晃的。我小心翼翼地把信纸折好，塞进袖子里。打这时候起，我再也不是那个只知道忍气吞声的明妃了。
第二天一大早，阿宁走进来，说：“娘娘，皇后娘娘的生辰快到了，各宫都在准备贺礼呢。”
我轻轻点了下头，心里却想起昨晚小顺子带回来的事儿——慧贵妃跟皇后身边一个叫青荷的宫女偷偷见面。要是这事是真的，那就说明皇后根本不像表面那样中立，暗地里跟慧贵妃有勾结。
“娘娘，咱准备啥贺礼啊？”阿宁问。
我想了一会儿，说：“去库房挑几样精致的绣品，再配一盒从江南带来的龙井茶。”
阿宁答应一声就走了。我坐在铜镜前，慢慢地理着头发。虽说今天是皇后生辰，可保不准要出啥乱子。
宴会在凤仪殿办，这是皇后管事儿的地方，平时庄严肃穆的。不过今天，好多嫔妃都来了，倒也热闹了些。
出门前，我特意嘱咐小顺子：“你跟着，留意周围的动静。”
他点点头，一路上悄悄地跟着。
去凤仪殿的路上，我瞧见前面两个宫女小声嘀咕，鬼鬼祟祟的。小顺子眼尖，赶紧上前几步，假装不小心撞了她们一下，嘴里一个劲儿道歉，趁机把她们引开了。
阿宁扶着我加快脚步，躲开那俩宫女的视线，绕过走廊，顺利到了凤仪殿外。
殿里早就坐满了人，皇上端坐在上头，皇后穿着华丽的衣服，端庄又温柔地接受大家朝拜。我走进殿里，按规矩行了礼，在自己的座位上坐下。
慧贵妃早到了，正笑着跟几个嫔妃聊天，眼睛却时不时往我这儿瞟。
酒喝了几轮，皇后笑着提议：“今儿是本宫生辰，各位妹妹要是有才艺，不妨露一手，乐呵乐呵。”
她这话一出口，慧贵妃马上就说：“明妃可是有名的江南才女，让她先来吧！”
这话一说，殿里的气氛一下子就变了。所有人的目光都唰地一下看向我，等着看我咋办。
我微微一笑，站起来谢恩：“娘娘抬爱，臣妾不敢推脱。”
说完，我慢慢走到殿中间，拿出随身带着的琵琶，轻轻拨了几下弦，弹起了《春江花月夜》。
琴音清脆悠扬，殿里的人都听得入了迷。一曲弹完，掌声响成一片。
可慧贵妃这时候却冷冷地说：“明妃果然有才，就是这衣裳……是不是太朴素了点儿？难不成是对皇后娘娘不敬？”
她这话一出来，几个嫔妃跟着笑起来，气氛一下子紧张了。
我放下琵琶，神色一点儿没变，淡淡地说：“臣妾觉得，皇后娘娘是受天下敬仰的人，穿得太华丽反倒显得浮夸。朴素点儿，更能表诚意。”
皇上听了，眼睛动了动，嘴角露出一丝笑意。
皇后也轻轻点了点头，眼里闪过一丝赞许。
慧贵妃脸色变了变，没再说话。
宴会接着进行，表面上热热闹闹的，暗地里却波涛汹涌。
宴会结束，我带着阿宁回承华殿。刚一进门，我就感觉屋里的味儿不对。我给阿宁使了个眼色，让她别出声，然后慢慢地走进内屋。
妆奁的抽屉开着，衣服扔得乱七八糟，就连我床头的香囊都被翻过。
我蹲下身子，果然在墙角发现一个陌生的脚印，鞋底的纹路密密麻麻的，不是宫里普通宫人穿的鞋留下的。
“娘娘……”阿宁小声说，“有人进来过。”
我站起身，眼神冷冰冰的：“查，今晚谁进出过我的宫。”
阿宁马上点头走了。
我走到桌子前，拿出一张白纸，仔细比对那脚印的大小和形状。我心里有了个想法——肯定是宴会上，有人趁我不在，偷偷进来了。
是谁呢？
慧贵妃？还是……
我突然想起昨晚小顺子说的那个宫女——青荷。
要是她真跟慧贵妃有来往，那她很可能打着皇后的幌子，在我宫里找东西。
我闭上眼睛想了一会儿，突然听到门外传来一阵急匆匆的脚步声。
小顺子慌慌张张地跑进来，压低声音说：“娘娘，奴才查到了，今晚掌灯的时候，一个宫女从东六宫那边过来，偷偷进了您的寝室，大概一刻钟后才走。”
“看清她长啥样了吗？”
“没看清脸，不过奴才记得她腰上系着一条翠绿色的丝绦，那是皇后宫里大宫女才有的标志。”
我心里一震。
翠绿色丝绦……那不就是青荷平常戴的嘛。
看来，皇后根本没置身事外，早就在背后算计了。
我慢慢睁开眼睛，眼神坚定。
“小顺子，明天你去查查，青荷最近有没有跟御膳房的人接触。”
“是，娘娘。”
夜越来越深，我一个人坐在灯下，手指轻轻摸着袖子里的那封密信。江南的“流水居”，母亲临死前托付的秘密，说不定就是解开这一切的关键。
从现在起，我得更加小心才行。
皇后、慧贵妃，还有那个藏在背后的藩国公主……她们在这场棋局里步步紧逼，我也得找到自己的路。
这一夜，我翻来覆去，根本没睡着。
天还没亮，我就披上衣服起身，把阿宁叫来：“去请太医署的张太医，就说本宫最近心慌得厉害，要调养调养身子。”
阿宁愣了一下，马上明白了我的意思，匆匆忙忙地走了。
我知道，真正的较量，这才刚开始……