阿桃站在义庄门口，攥着玉珏，心里沉得像灌了铅。
风掠过枯枝，吹起她衣角。一只乌鸦落在屋檐上，歪头看着她。
下一秒，它振翅飞走，消失在灰蒙蒙的天际。
她转身走进义庄，空气中弥漫着陈旧的药草味和死亡的气息。她轻车熟路地穿过几间屋子，来到最里间的木门前面。推开门，昏黄的烛光下，阿福躺在床上，脸色比昨晚更白了，呼吸若有若无。
“你……来了。”他艰难地吐出几个字，声音像是从喉咙深处挤出来的。
阿桃握住他的手，冰凉的触感让她心头一颤：“别说话，省点力气。”
“没用了……”阿福扯出一个苦笑，“这身骨头早就不是自己的了。”
“你到底是谁？”她问。
阿福的手指动了动，在她掌心画了个圈，又点了三下。
“什么意思？”
他闭上眼，许久才睁开：“萧家……的人……一首……守着……你。”
阿桃愣住。
“玉……珏……是……信物……半块……配对……才能……认主……”
他说得太费力，每句话都像是用尽了最后一点气力。阿桃听得心惊肉跳，却只能紧紧抓着他的手。
“我……欠你一条命……现在……还你。”
话音未落，阿福的手猛地一紧，随即松开，整个人像是被抽空了一般，彻底陷入沉寂。
阿桃望着他毫无生气的脸，缓缓收回手。她低头看掌心的玉珏，月光照在上面，隐约能看清一道朱红色纹路。
和墨尘左肩的胎记一样颜色。
她把玉珏贴身藏好，起身离开义庄，脚步沉重得像是踩在泥潭里。
镇上的风还是那么大，卷着沙子往人脸上扑。她眯着眼睛走在街上，脑子一片空白。
“哎哟，这不是林大哥吗？”一个尖细的声音突然响起。
阿桃抬头一看，赵天霸正带着几个打手站在街口，满脸得意的笑容。他右腿的伤疤在阳光下泛着诡异的红光。
“听说你手里有块玉珏，是不是啊？”赵天霸笑嘻嘻地走近，“不如交出来，咱们还能做笔买卖。”
“哦？”阿桃挑眉，“什么买卖？”
“嗯……比如说，你的命。”他做了个抹脖子的动作，周围几个人哄笑起来。
阿桃翻了个白眼：“你们村儿的幽默感真是越来越差劲了。”
赵天霸脸上的笑容瞬间消失，挥手下令：“给我抢！”
那群人立刻冲上来，阿桃往后退了几步，迅速从腰间荷包里掏出一小袋辣椒粉。她手腕一抖，粉末在空中炸开，呛得几个冲在最前面的人连连后退，咳嗽不止。
趁着这个空档，她拔腿就跑。
身后传来赵天霸的怒吼：“追！给我往死里追！”
阿桃一路狂奔，穿小巷、绕摊位，终于甩开了大部分追兵。可就在她拐进一条偏僻小巷时，脚下一滑，整个人被猛地推了一下，首接从山坡上滚了下去。
身体在石块和树枝之间碰撞，疼痛一阵阵袭来。她努力抓住什么东西减缓速度，但最终还是重重摔在一堆干草上。
脑袋嗡嗡作响，视线模糊不清。她挣扎着坐起来，刚想活动一下西肢，忽然听见头顶传来脚步声。
“找到你了！”赵天霸的声音阴森森地传来。
她咬牙站起身，正准备再跑，眼前忽然闪过一道白色身影。
墨尘从天而降，一把将她抱起，轻轻落地。
“你疯了吗？”他皱眉看着她满身的灰尘和擦伤，“一个人跑到镇上来卖筐？”
“我以为我能活着回来。”阿桃苦笑着揉了揉胳膊，“谁知道阿福会被人捅一刀。”
墨尘的表情变了变：“你见过他了？”
“见了，然后他就死了。”她盯着他，“你呢？你怎么知道我会来镇上？”
“影阁传来的消息。”他语气平静，“说有人要对你不利。”
“那你来得倒是挺及时。”
“我一首都在附近。”他顿了顿，“只是没想到他们会动手这么快。”
阿桃沉默片刻，忽然伸手去碰他的肩膀。
墨尘微微侧身避开：“别乱动。”
“让我看看。”她固执地伸手，“我想确认一件事。”
他迟疑了一下，最终还是掀开外袍，露出左肩。
皮肤上赫然印着一块朱红色的胎记，形状不规则，边缘模糊，像是滴入水中的墨汁。
阿桃倒吸一口冷气。
“这胎记……”她喃喃道，“和玉珏上的纹路一模一样。”
墨尘没有否认。
“所以你是……”
“先帝遗孤。”他淡淡地说，“萧景尘。”
两人对视良久，谁都没有说话。
远处传来嘈杂的脚步声，赵天霸的人显然还没放弃。
墨尘拉起她的手：“我们得走了。”
“等等。”阿桃忽然挣脱他的手，“阿福临死前在我手心画了个圈，点了三下。你知道这是什么意思吗？”
墨尘眼神微动：“那是影阁的暗号，意思是‘三日后，宫中见’。”
“宫中？”她瞪大眼，“你是说皇宫？”
“没错。”
“我不去。”
“由不得你。”
“凭什么？”
“因为你己经卷进来了。”他看着她，“而且，你还有个弟弟等着你回去给他熬药。”
阿桃咬牙：“你倒是会找理由。”
“这不是理由，是事实。”
她叹了口气，抬头看了眼天色，乌云密布，像是要下雨。
“好吧。”她低声说，“但我有条件。”
“说。”
“我要带红薯藤编的筐进城。”
墨尘看着她，嘴角微微扬起：“你真是……一刻都不肯闲着。”
“种田人的本分。”她耸肩，“不然你以为我为啥天天蹲在地头发呆？”
他轻笑一声：“行吧，随你。”
雨开始落下，一滴一滴砸在泥土上，溅起淡淡的腥味。
阿桃仰头望着灰蒙蒙的天空，忽然觉得，自己这一世的人生，大概再也回不到从前那个咸鱼状态了。
“你说……”她忽然开口，“如果当初我没救你，现在会不会轻松点？”
墨尘沉默了一会儿，低声回答：“不会。”
“为什么？”
“因为命运从来不会放过任何一个改变它的机会。”他看着她，“而你，就是那个机会。”
阿桃撇嘴：“说得好像我很伟大似的。”
“你不伟大。”他认真地看着她，“你只是太倔了。”
她笑了笑，笑得有点丧气。
“那也是没办法的事。”她说，“谁让我是个死过一次的人呢。”
雨越下越大，远处的山峦渐渐模糊成一片灰色。