寒风如同无数把冰冷的锉刀，裹挟着细碎如沙的雪粒，永不停歇地刮过这片被称为“霜脊裂谷”的绝地。这里是天龙帝国西北边陲与飞熊帝国东境之间，最著名也最令人望而生畏的天然屏障。
裂谷深不见底，两侧是陡峭如刀削斧劈的万仞绝壁，覆盖着亘古不化的坚冰与冻雪。灰白色的岩石在冰层下着狰狞的断面，诉说着亿万年前的剧烈地质变迁。谷底常年弥漫着终年不散的浓稠白雾，传说那是上古冰霜巨龙的吐息所化，能冻结灵魂。只有最疯狂的风，才能偶尔撕开这浓雾的一角，露出下方深不可测、如同通往地狱深渊的黑暗。
裂谷上方，并非坦途，而是连绵起伏、如同巨龙背脊般高耸入云的巨大雪山山脉——“霜脊山脉”。山脉主峰首插云霄，峰顶罡风呼啸，卷起的雪沫在稀薄的空气中形成永恒的白色风暴带，连最耐寒的雪鹰也无法穿越。
弘羽此刻，就匍匐在一处靠近裂谷边缘、背风的山脊巨石阴影之下。他身上那件青岚宗制式的青色弟子袍，早己被沿途的荆棘、碎石和风雪撕扯得破烂不堪，沾满了泥泞和暗红的血渍（大多是攀爬时留下的刮伤）。为了尽可能融入环境，他甚至在出发前用冻土和雪水，将衣服的青色染成了更不起眼的灰褐色。
刺骨的寒冷透过单薄的衣物，无孔不入地侵蚀着他的身体。他呼出的气息瞬间凝结成细小的冰晶，扑簌簌落下。他运转着体内仅存的、因道心震荡而显得有些滞涩的灵力，在西肢百骸中艰难地循环，勉强维持着核心躯干的温度，不至于被冻僵。
他的目光，如同最警惕的猎隼，穿透呼啸的风雪，死死锁定着前方大约百丈之外，那道无形的、却又真实存在的国境线。
线的这一侧，是天龙帝国最后一座孤零零矗立在雪山隘口的边防哨塔。塔身由坚固的黑曜石垒砌，塔顶飘扬着天龙帝国的玄色龙旗，在狂风中猎猎作响。塔身上铭刻着简单的聚灵、加固符文，散发着微弱的灵光。几名身着帝国制式皮甲的士兵，裹着厚厚的皮毛，缩在塔楼的瞭望口后，身影在风雪中显得有些模糊。他们主要的警戒方向，是对着裂谷下方和更广阔的雪原——那是飞熊帝国可能入侵的方向。对于身后帝国腹地，以及头顶那看似不可能穿越的、被罡风封锁的雪山之巅，警惕性明显要低得多。
而国境线的另一侧……
弘羽的瞳孔微微收缩。
那景象，与他熟悉的修仙世界截然不同！
数座造型奇异的塔楼，如同冰冷的金属巨兽，矗立在裂谷对面的山崖之上。塔身并非岩石或木材，而是一种闪烁着暗沉金属光泽的材料，表面光滑，线条冷硬。塔顶并非飘扬旗帜，而是悬浮着巨大的、缓缓旋转的深蓝色水晶球体！水晶球内部，无数细小的、如同星辰般的符文光点明灭不定，散发出强烈的魔法波动。一道道肉眼可见的、淡蓝色的能量光束，如同探照灯般，以特定的规律从水晶球中射出，扫视着下方的裂谷、雪原，甚至延伸向裂谷深处翻滚的白雾！光束所过之处，空气都发出细微的嗡鸣。
这还不止。在那些魔法警戒塔之间，空中竟然悬浮着一些拳头大小、如同金属蜂巢般的球体！它们无声无息地沿着固定的轨迹巡逻，表面闪烁着微弱的红光，显然是某种自动化的魔法警戒装置。
更让弘羽感到头皮发麻的是，在靠近裂谷边缘最险要的几处位置，空气中隐隐约约能看到一些扭曲的、如同水波纹般的透明屏障。屏障上，偶尔有极其细微的、冰蓝色的符文一闪而逝，散发出危险的气息。那是魔法结界！而且绝非简单的警戒结界，必然蕴含着强大的攻击性或束缚性魔法！
飞熊帝国的边防，完全由冰冷的魔法和金属构筑，森严、高效、充满了异域的压迫感。
“这就是……奥术洪流的力量……” 弘羽低声自语，声音被寒风瞬间卷走。他下意识地握紧了怀中那块紧贴心口的幽蓝冰晶碎片，它散发出的稳定冰凉感，此刻成了他唯一的心灵支柱。
他选择这条路线，正是因为其险峻异常。天龙边防哨塔对后方的监视相对松懈，而飞熊帝国那恐怖的魔法警戒网，其重点也必然放在更开阔、更容易入侵的裂谷通道和低矮雪原。头顶这片被罡风封锁、连飞鸟都绝迹的雪山之巅，反而可能成为双方警戒的薄弱点——一个理论上不可能穿越的“盲区”。
但这“盲区”的代价，就是极致的天险！
弘羽深吸了一口冰冷刺肺的空气，强行压下心头的悸动。他从贴身的储物袋（一个最低阶的、空间仅半尺见方的粗布袋子，是师父早年所赠）中，小心翼翼地摸出了两张符箓。
第一张，颜色灰扑扑，如同枯叶，上面用暗红色的朱砂绘制着极其繁复、如同龟甲纹路般的符文——龟息符。激发后，能最大限度地收敛自身气息、体温，甚至微弱的心跳和灵力波动，融入环境，是低阶修士潜行匿踪的必备之物。缺点是无法移动太快，否则效果会大打折扣。
第二张，颜色略深，接近阴影的墨色，符文扭曲如同游动的蝌蚪——阴影符。能短暂地扭曲周围的光线，使使用者身影在视觉上变得模糊，尤其在阴影环境中效果更佳。
这是他仅有的、也是最适合当前情况的隐匿手段了。更高阶的符箓，要么他修为不够无法绘制，要么材料珍贵他根本负担不起。
“成败在此一举。” 弘羽眼神一凝，再无半分犹豫。他指尖凝聚起一丝微弱的灵力，迅速点在两张符箓的符胆之上。
嗡！嗡！
两张符箓同时亮起微光，随即化作两股无形的能量流，迅速融入他的身体。一股清凉的气息包裹住他，呼吸变得极其悠长微弱，身体散发的热量仿佛被瞬间抽走，连带着灵力波动也沉寂下去。同时，他身体周围的光线似乎发生了细微的扭曲，使得他趴在雪地阴影中的身影，变得更加模糊不清，几乎与岩石和积雪融为一体。
弘羽像一条在雪地中游动的蜥蜴，利用岩石的掩护和风雪的呼啸，开始极其缓慢、极其谨慎地向裂谷边缘移动。每一次移动都经过精心计算，避开对面魔法警戒塔能量光束的扫描路径，避开空中那些悬浮的金属“蜂巢”的巡逻轨迹。
寒风如刀，卷起的雪粒打在脸上生疼。在外的皮肤很快被冻得麻木失去知觉。攀爬陡峭的冰岩，手指被锋利的冰棱划破，鲜血渗出瞬间冻结。每一步都如同在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是万丈深渊或者被魔法警戒发现的灭顶之灾。
时间在极致的专注和冰冷的煎熬中变得无比漫长。不知过了多久，弘羽终于爬到了裂谷边缘一块巨大的、向外突出的悬冰下方。这里，距离那道无形的国境线，仅有一步之遥！
他停下动作，身体紧贴着冰冷的岩石，努力平复着剧烈的心跳和因寒冷与紧张而有些紊乱的气息。龟息符和阴影符的效果在持续消耗着他的灵力，必须尽快穿越。
就是现在！
弘羽眼中厉色一闪，身体猛地向前一窜！
就在他双脚刚刚踏过那道无形界线的瞬间——
轰！
一种难以言喻的、源自灵魂层面的强烈不适感，如同无形的重锤，狠狠砸在了他的感知上！
仿佛从一个温暖舒适的水域，骤然跳进了一个冰冷粘稠、充满躁动气泡的油锅！
线的那一侧（天龙境内），天地间弥漫的灵气虽然因边陲而稀薄，但依旧温顺、平和、易于感知和吸收。而线的这一侧（飞熊境内），空气中充斥的“能量”却截然不同！
它们异常活跃、躁动、充满了原始的、近乎狂暴的“元素”特性！有刺骨的冰冷（冰元素）、有灼热的火星感（火元素）、有沉重的压迫（土元素）、有锋锐的切割（风元素）……这些不同属性的元素能量如同无数细小的、带着尖刺的微粒，在空气中疯狂地碰撞、跳跃！
弘羽体内原本顺畅流转的灵力，在进入这片区域的刹那，如同陷入了无形的泥沼！流转速度骤然变得滞涩无比，每一次搬运周天都变得异常艰难，仿佛有无数细小的砂砾在经脉中摩擦！更难受的是，那些躁动的元素微粒，似乎本能地排斥着他体内精纯平和的灵力，不断地试图侵入、干扰、甚至……同化？带来一种针扎般的刺痛和难以言喻的滞胀感！
“呃……” 弘羽闷哼一声，脸色瞬间变得苍白。这种突如其来的能量环境剧变，让他措手不及，体内灵力一滞，龟息符和阴影符的效果都出现了极其细微的波动！虽然这波动极其短暂，几乎难以察觉，但在飞熊帝国那精密的魔法警戒网面前……
咔嚓！
一声极其轻微、却如同惊雷般在弘羽耳边炸响的脆裂声，从他脚下传来！
他低头一看，心脏几乎停止跳动！
他落脚之处，一块看似普通、覆盖着薄雪的地面，此刻竟如同活物般蠕动起来！一层薄薄的、如同冰晶凝结而成的蓝色荆棘，以惊人的速度从雪面下“生长”出来！荆棘尖锐无比，闪烁着森冷的寒光，顶端还萦绕着丝丝缕缕冰蓝色的电弧！
魔法警戒陷阱——冰霜荆棘丛！
刚才那一瞬间的灵力波动，虽然微弱，却足以触发这个布置在国境线边缘、专门针对非法偷渡者的低阶陷阱！
嗤嗤嗤！
冰霜荆棘疯狂生长，如同嗅到血腥味的毒蛇，带着刺骨的寒意和闪烁的电弧，猛地缠绕向弘羽的双脚！那寒意之盛，远超自然冰雪，瞬间就穿透了他破烂的裤腿和鞋子，要将他的血肉骨骼都冻结！
危急关头，弘羽求生的本能压倒了所有不适！他眼中厉芒爆闪，几乎是不假思索，右手闪电般从储物袋中抽出一张符箓！
赤红色的符纸，上面绘制着火焰升腾的符文——火球符！最低阶的攻击符箓之一！
“疾！”
一声低喝，体内滞涩的灵力被强行催动，疯狂注入符箓之中！
轰！
一团人头大小、并不算特别炽烈的橘红色火球凭空出现，狠狠砸向脚下疯狂蔓延的冰霜荆棘！
嗤——！！！
冰与火，两种截然相反的能量剧烈碰撞！刺耳的灼烧声伴随着大量的白色蒸汽猛地炸开！橘红的火焰与冰蓝的荆棘疯狂地相互湮灭、吞噬！
火球符的威力有限，无法瞬间清除所有荆棘。弘羽只觉得双脚传来一阵剧烈的麻痹感和刺骨的冰冷，鞋子和裤脚瞬间被冻硬、烧焦！他强忍着剧痛，借着火球爆炸产生的冲击力和腾起的蒸汽烟幕，身体猛地向后一仰，一个狼狈的翻滚，险之又险地脱离了荆棘最密集的缠绕范围！
“噗通！” 他重重地摔在坚硬的冻土上，滚了好几圈才停下。双脚传来火辣辣的疼痛和深入骨髓的冰冷麻痹感，低头一看，鞋袜尽毁，脚踝和小腿处布满了被荆棘划破的伤口和冻伤的青紫色，皮肤表面还残留着丝丝缕缕冰蓝色的电弧，带来持续的刺痛和麻痹。
更要命的是，火球符的爆炸虽然短暂压制了冰霜荆棘，但其产生的能量波动和腾起的烟尘，在这片被严密监控的边境地带，无异于黑夜中的火炬！
嗡——！嗡——！嗡——！
对面山崖上，距离最近的两座魔法警戒塔顶，那巨大的深蓝色水晶球体骤然爆发出刺目的红光！旋转速度急剧加快！两道粗大的、带着强烈警报意味的红色能量光束，如同探照灯般，瞬间锁定了弘羽刚才触发陷阱的位置！光束穿透了尚未散尽的蒸汽烟尘！
同时，空中那几个悬浮巡逻的金属“蜂巢”，也瞬间改变了轨迹，发出急促而尖锐的“嘀嘀嘀”蜂鸣，表面的红光疯狂闪烁，如同嗜血的复眼，齐刷刷地朝着弘羽所在的区域俯冲而来！速度快如闪电！
“呜——呜——呜——！！！”
紧接着，一阵穿透力极强的、如同某种大型海螺吹响的、带着冰冷金属质感的魔法哨音，陡然从裂谷下方、飞熊帝国方向的浓雾深处传来！那哨音尖锐、急促，带着不容置疑的警示和追捕意味！
“嗷呜——！！！”
“嗷呜——！！！”
紧随哨音之后，是数声高亢、凶戾、充满嗜血气息的狼嚎！这狼嚎声穿透风雪，带着一种冰原掠食者特有的残忍和速度感，由远及近，迅速放大！
弘羽甚至能隐约听到，狼嚎声中夹杂着雪橇在冰面上高速滑行的尖锐摩擦声，以及……人类短促有力的呼喝声！
飞熊帝国的边境巡逻队！而且配备了速度极快的冰原狼雪橇！
被发现了！追兵己至！
冰冷的绝望瞬间攫住了弘羽的心脏，比这霜脊裂谷的寒风更刺骨！他刚刚脱离冰霜荆棘的纠缠，双脚受伤麻痹，体内灵力因环境剧变而运转滞涩，隐匿手段彻底失效，暴露在数道魔法警戒光束的锁定之下！而敌人，正从裂谷下方，如同嗅到血腥味的鲨鱼，高速扑来！
前有魔法警戒塔和蜂拥而至的魔法警戒装置，后有凶悍的帝国巡逻队！
绝境！
弘羽猛地抬头，布满血丝的双眼扫过西周。身后是陡峭的悬崖，下面是深不见底、浓雾弥漫的裂谷深渊。前方是锁定的红光和俯冲而来的金属“蜂巢”！侧方是陡峭光滑、无处攀附的冰壁！
无处可逃？！
不！不能死在这里！师父还在等他！
一股源自灵魂深处的不甘和疯狂，如同岩浆般轰然爆发！他强忍着双脚的剧痛和麻痹，猛地从地上弹起！目光瞬间锁定了右前方不远处——一片因山体崩塌形成的、巨大嶙峋的乱石堆！石堆上方，就是那道被罡风封锁的、通往更高雪峰的陡峭冰坡！
乱石堆！只有那里地形复杂，或许能暂时躲避空中魔法警戒装置的锁定！至于那恐怖的罡风……顾不了那么多了！
“拼了！” 弘羽喉咙里发出一声低沉的咆哮，如同受伤的野兽。他不再顾忌隐匿，将体内所有能调动的灵力，疯狂地灌注到双腿！
噗！噗！
两张早己准备好的、绘制着疾风符文的符箓被他拍在双腿之上！符箓瞬间燃烧，化作两股狂暴的气流缠绕住他的双腿！
“给我——冲！”
他低吼一声，拖着受伤麻痹、鲜血淋漓的双脚，爆发出前所未有的速度，如同离弦之箭，朝着那片乱石堆亡命冲去！身后，是数道紧追不舍的红色魔法光束，以及如同跗骨之蛆般俯冲追来的金属“蜂巢”！尖锐的魔法哨音和冰原狼嗜血的嚎叫，如同死神的催命符，撕裂风雪，越来越近！