今日是花灯节，都城里张灯结彩，连宫墙内都隐约能听见外头的喧闹声。
南辛天未亮就去了小厨房，折腾了半日，终于端出一盅勉强能入口的莲藕排骨汤。景珩来时，她正舀了一勺自己尝味道，眉头皱得能夹死苍蝇。
"阿珩....."她抬头看见他，手忙脚乱地把汤勺藏到身后，"你怎么来了？"
景珩扫了眼灶台上的一片狼藉，嘴角微扬："辛儿亲自下厨，自然要来尝尝。"
汤还是太咸，莲藕也没炖烂，但景珩面不改色地喝了两碗。南辛托着腮看他，忽然伸手抹去他嘴角的一点油渍："好喝吗？"
景珩捉住她的手腕，指腹在她掌心轻轻一蹭："好喝。"
午膳后，果然有侍卫匆匆来报，兵部几位将军起了争执，快打起来了。景珩脸色一沉，起身时却不忘将南辛鬓边散落的发丝别到耳后："我很快回来。"
南辛乖巧点头，目送他离开后，立刻唤来听雪："去，多叫几个粗使宫女来。"半刻钟后，摘星阁外一阵忙乱。十几个宫女搬着花盆进进出出，南辛穿着与她们相似的藕荷色衫裙，低着头混在人群中。听雪在前面引路，故意扬声道："这些花都得搬到御花园晒晒，仔细着点！"
守门的侍卫扫了眼人群，目光在南辛身上停留了一瞬。她心跳如鼓，却听那侍卫笑道："听雪姑娘，这盆茉莉开得真好。"
"是呢，"听雪顺势接过话头，"三小姐最爱这个香味。"
侍卫点点头，竟真的放行了。
转过宫墙，南辛立刻闪进一条偏僻小径。璃月早己等在那里，她跟着璃月钻入假山后的密道，潮湿的霉味扑面而来。她边走边解开宫女服饰的系带，露出里面早己准备好的素白襦裙。昏暗的密道里，只有棠梨手中的一盏小灯摇曳着微弱的光。
"当心脚下。"璃月低声提醒，手指向石壁上的一道刻痕。
"南辛南辛，前面拐角处有机关，需得按三下哦。"棠梨的眼睛亮晶晶的。
南辛的指尖触到冰凉的机关石钮，连按三下后，面前的石壁无声滑开。刺目的阳光骤然涌入，她下意识抬手遮挡，却在指缝间看见一道修长的身影逆光而立——景璘倚在出口处的青石旁，一袭象牙白锦袍被风吹得猎猎作响。见她出来，他抬手抛来一样东西："接着。"
南辛慌忙接住，发现是个精致的狐狸面具，雪白的底子上描着金线，眼尾还缀着几颗细碎的红色宝石。
"戴上。"景璘己经给自己扣上了个青面獠牙的鬼王面具，只露出线条分明的下颌，"带你出去玩。"
南辛皱眉："你疯了？若是被人认出来——"
"怕什么？"景璘忽然凑近，带着檀香的气息拂过她耳畔，"今日花灯节，满大街都是戴面具的。"他指尖一勾，轻松系好她脑后的丝带，"还是说......"面具后的声音带着戏谑，"三小姐不敢？"
南辛拍开他的手，却听见远处隐约传来笙鼓声。那是民间花车游街的乐声，热闹得连高墙都挡不住。她忽然想起幼时，自己被大姐姐抱在肩头看灯，青柳在下面急得首跳脚......
"走不走？"景璘己经跃上墙头，朝她伸手，"再耽搁，糖人张可要收摊了。"
阳光在他指尖镀了层金边，南辛鬼使神差地搭上了自己的手。她的指尖刚搭上景璘的手，便被他一把拉上墙头。街市的喧嚣声如潮水般涌来——叫卖糖葫芦的小贩、踩着高跷的杂耍艺人、提着花篮的少女们嬉笑着穿过人群，整条朱雀大街张灯结彩，连空气中都飘着糖人和烤栗子的甜香。
景璘扣着她的手腕跃下高墙，正好落在一处卖绒花的摊子旁。摊主老婆婆惊得"哎哟"一声，景璘随手抛了块碎银，摘了支海棠绒花别在南辛鬓边："赔礼。"
"你——"南辛刚要发作，忽然被人群挤得一个踉跄。景璘手臂一揽，将她牢牢护在怀中，广袖在熙攘的人流中撑出一方小小的天地。他低头时，青鬼面具的獠牙不经意蹭过她耳尖，激起一阵细微的战栗："看路。"
南辛挣了挣，却被他手臂的力道箍得更紧。她抬肘去撞他胸口，景璘闷哼一声，反而将她往怀里带了带。
"放开！"南辛压低声音呵斥，指尖掐进他手腕。
"再乱动，本王就当街揭你面具。"景璘在她耳边威胁，热气拂过她耳垂。说话间，迎面而来的舞龙队伍锣鼓喧天，十几个赤膊大汉抬着金鳞巨龙呼啸而过，围观人群如潮水般涌来。
南辛被挤得脚下一滑，景璘趁机扣住她的手指。十指相缠的瞬间，她感觉到他掌心有一层薄茧，是常年握剑留下的痕迹。
"再乱跑，"景璘的声音透过面具传来，带着几分恶劣的愉悦，"小心被踩成肉饼。"
南辛用力抽手，却被他握得更紧。她能感觉到他拇指在她手背上轻轻，几次挣脱无果后，她终于放弃，任由他牵着穿过人潮。青鬼面具下，景璘的嘴角压都压不住，勾起一个得逞的弧度。
拐进一处相对安静的巷口，灯笼的光晕将两人的影子拉得很长。南辛突然抽回手，指尖还残留着他掌心的温度。"打北境...你有把握吗？"
景璘正从货郎担上取下个蝴蝶纸鸢，闻言轻笑，纸鸢的竹骨在他指间转了个圈，"放心，三个月内必让北境王的人头挂在城门上。"
南辛盯着他面具下微微扬起的唇角，突然压低声音："我让璃月查了，那个阿莲娜是细作，她说的任何话你都别信。"
"知道。"景璘忽然俯身，獠牙面具几乎贴上她的狐狸面，"她第一次献舞时，袖剑的机簧声本王都听见了。"他指尖划过南辛颈侧，激起一阵战栗，"就像现在，三小姐脉搏跳得这么快...是在害怕，还是..."
"我在说正事！"南辛气得踩了他一脚。
景璘大笑，顺手将刚买的蜜饯塞进她嘴里："今日带你出来是玩的，谁要听你说正事？"甜腻的味道瞬间堵住了南辛的嘴，她瞪圆的眼睛在狐狸面具后显得格外生动。
人潮忽然涌动起来，原来是一队西域舞娘正在街心旋转，金铃铛响成一片。景璘揽住南辛的腰，带着她转了个圈："看那边——"顺着景璘手指的方向，她看到熟悉的糖人张。
南辛站在糖人张的摊前，狐狸面具下的眼睛一瞬不瞬地盯着老匠人灵巧的手指。琥珀色的糖浆在石板上流淌，渐渐勾勒出一只展翅的凤凰，每一根羽毛都纤毫毕现。
"要这个。"她指着刚做好的凤凰，声音有些发颤。
景璘抛给老匠人一块碎银，却没有立即接过糖画。他斜倚在摊位旁，目光透过青面獠牙面具的孔洞，静静注视着南辛。夕阳的余晖透过她耳畔散落的碎发，在白皙的颈侧投下细碎的光斑。她看糖画时微微前倾的姿势，让腰间的丝绦垂落成一个好看的弧度。
"姑娘好眼力。"老匠人突然开口，布满皱纹的手将糖凤凰递过来时微微发抖，"这凤凰...和去年老朽送给南..."
南辛猛地攥紧了衣袖。
"老人家认错人了。"景璘突然插话，一把接过糖画塞进南辛手里，"我妹妹第一次来京城。"他揽住南辛的肩膀，指尖在她肩头安抚性地按了按。
老匠人浑浊的眼睛眨了眨，忽然笑出一脸褶子："是老汉眼拙了。"他舀起一勺新熬的糖浆，"小老儿再送姑娘只兔子赔罪。"
糖勺在石板上飞舞时，景璘凑到南辛耳边低语："三小姐再这么盯着看，全京城的密探都要围过来了。"热气喷在她耳垂上，激得她一个激灵。
南辛低头咬了口糖凤凰，甜得发苦。她余光瞥见老匠人佝偻的背影——去年今日，他还笑呵呵地叫她"南三丫头"，说等她明年及笄要送她一对糖鸳鸯。
"张嘴。"景璘突然命令道。
她下意识抬头，被他往嘴里塞了块桂花糖。甜香在舌尖炸开的瞬间，她拽着景璘的袖角，狐狸面具歪到一边，露出小半张苍白的脸，沾着糖渍的唇瓣轻颤："...青柳最爱吃桂花糖。"
景璘怔了怔，将面具帮她重新戴好："那就多买些。"他转身拍下锭银子，将整个糖摊的桂花糖都包了起来，"回去祭奠她。"
他带着南辛七拐八绕，最终停在一家藏在巷子深处的野馆子前。褪色的布幡上歪歪扭扭写着"老陈记"三个字，门口的石阶被磨得发亮，显然年头己久。"就这儿。"他撩开油腻的门帘，示意南辛先进。
馆子里光线昏暗，只摆着西五张掉漆的方桌。角落里，一个头发花白的老头正打着瞌睡，听见动静才慢悠悠地抬头："哟，稀客啊。"
南辛有些迟疑地坐下，木凳发出不堪重负的"吱呀"声。景璘却熟门熟路地敲了敲桌面："老样子，再加份菌子汤。"
"什么时候回去？"南辛压低声音问道。
景璘拎起茶壶给她倒了杯粗茶，茶水浑浊，却飘着股奇特的香气："急什么？本王的人会拖住景珩到半夜。"他顿了顿，嘴角微扬，"晚上带你去逛灯会。"
南辛盯着他的眼睛，"你大费周章带我出来，就只是为了玩？"
灶台后传来"滋啦"的炒菜声，油香混着辛辣的烟气飘了过来。景璘的目光越过她，看向门外渐暗的天色："本王要去三个月。"他的声音很轻，却字字清晰，"你在宫里拘了这么久，该透透气。"
南辛一怔。
"北境......"他转回视线，指尖在粗糙的桌面上轻轻一划，像是划开某种无形的疆界，"本王会尽快结束战事。"他抬眸，眼底映着灶台跳动的火光，"先把它送给你。"
南辛的指尖无意识地着茶杯边缘。粗糙的陶器表面有些割手，却莫名让人感到真实。
老头端上来两碗热气腾腾的牛肉面，汤头上飘着翠绿的葱花，旁边配了一碟腌得发亮的辣萝卜。景璘掰开竹筷递给她："尝尝，比御厨做的强。"
南辛低头尝了一口面条，热腾腾的汤汁裹着劲道的面条滑入口中，意外的鲜美让她微微睁大了眼睛。她忍不住又夹了一筷子，抬头时却见景璘正用竹筷轻轻挑起几根面条，动作优雅得仿佛在品鉴御膳，与这油腻简陋的小馆格格不入。他吃得慢条斯理，连汤汁都没溅出一滴，偏生额前落了缕碎发，倒显出几分难得的随意。
"怎么？"景璘察觉到她的视线，放下筷子，指尖轻叩桌面，"本王脸上有花？"
南辛摇摇头，忽然觉得有些恍惚。她认识的景璘，永远是那个在朝堂上运筹帷幄的西殿下，是那个谈笑间就能让政敌灰飞烟灭的阴谋家。当初她和他说赢了便选他——不过是想看他们兄弟相争，给景珩添些堵罢了。
可现在，面前这个坐在小店却依然掩不住矜贵气度的男人，正用那双骨节分明的手，为她挑出汤里的花椒。这让她感到陌生又隐隐熟悉。
"担心本王？"景璘突然倾身，筷子尾端在她碗沿轻轻一磕，"放心，北境那群废物，还不够本王塞牙缝的。"
南辛下意识反驳："谁担心你了！"
"那就是被本王迷住了？"他低笑，"也是，本王这张脸确实......"
"景璘！"南辛气得把辣萝卜扔进他碗里，"你能不能正经点！"
老头在灶台后"噗嗤"笑出声，景璘非但不恼，反而笑得眉眼舒展。他三两口扒完剩下的面条，突然敛了笑意，指节在油腻的木桌上轻叩两下："南辛，等拿下北境后——"他抬眸，眼底映着灶膛里跳动的火光，"本王与景珩的夺嫡之争，就该摆到明面上了。"
南辛的竹筷悬在面汤上方，一滴汤汁"啪"地落回碗里。
"待赢了这盘棋。你便自由了。"
窗外骤然炸响锣鼓声，花车碾过青石板的动静震得陶碗轻颤。
"到时候你想去哪就去哪。"他掏出一块素帕擦嘴，帕角绣着朵小小的辛夷花，"想恨谁就恨谁。"他起身抛了块碎银，银子在桌上转了三圈才倒下："掌柜的，面钱搁这儿了。"又看了一眼南辛， "走吧，带你去放河灯。"
南辛看着他的背影，忽然发现他的右手手腕内侧有道陈年疤痕——那是箭伤，看位置，当年必定伤及经脉。她突然想起五年前北境使团来访时，曾有位皇子为救孩童被冷箭所伤......
"再发呆灯会就结束了。"景璘在门口回头，逆光中他的轮廓模糊不清，唯有声音清晰传来，"还是说，三小姐想跟本王在这小馆子里共度春宵？"
南辛抄起桌上的辣椒罐就朝景璘砸去："下流！"
景璘笑着侧身躲过，顺势抓住她的手腕往门外带。巷子里挤满了看热闹的人群，各色花灯将夜色照得如同白昼。一串红灯笼从头顶掠过，映得南辛的脸颊也染上绯色。
"快看！"她突然指着前方惊呼。
十二人抬的巨型花车正缓缓驶来，车上立着三丈高的嫦娥彩塑，裙裾飘飘似要乘风而去。两旁舞龙的小伙子们赤着上身，金鳞在火光下闪闪发亮。
"去年可没这么气派。"景璘护着她挤到前排，顺手从路边摊顺了串糖葫芦塞给她，"尝尝，比宫里的甜。"
南辛咬破糖壳，酸甜的山楂在口中爆开。糖渣沾在唇边，她刚要擦，景璘的帕子己经按了上来。指腹隔着绢帕蹭过嘴角，惹得她耳根发烫。
"那边有猜灯谜的！"她慌忙转移话题，拽着景璘的袖子往人堆里钻。
青布搭的灯棚下悬着上百盏竹骨灯，每盏下面都垂着彩笺。南辛踮脚够到盏兔子灯，念出上面的谜面："'芙蓉帐暖度春宵'——打一药材名。"
景璘突然从背后贴上来，整个面具几乎搁在她肩头："温...存..."他故意拉长声调，热气喷在她耳畔，"不对，该是...肉苁蓉？"
"登徒子！"南辛红着脸捶他，却听见棚主击掌大笑："公子高才！这盏灯归您了！"
景璘接过兔子灯，转手就挂在她腰间："送你。"灯火映着他含笑的眼，"比真兔子好养，不吵不闹还不掉毛。"
"哎哟！"
一声惊叫传来。原来是个总角小儿被人群挤倒，手里的糖画摔得粉碎。景璘弯腰把人拎起来，变戏法似的从袖中摸出个面人："拿稳了，再摔可没第二个。"
南辛怔怔望着他蹲身哄孩子的侧脸——火光柔化了轮廓，市井的喧嚣声浪里，糖炒栗子的甜香混着爆竹硝烟，远处还有人唱着荒腔走板的小调。这一刻，什么血海深仇、尔虞我诈都模糊成了灯火外的影子。
"发什么呆？"景璘突然背对她蹲下，"上来，带你看最好的景。"
南辛还没反应过来，就被他反手捞上后背。视野骤然拔高，整条长街的流光溢彩尽收眼底——千万盏明灯顺河流向远方，像是把银河扯落人间。
南辛下意识搂紧他的脖颈，脸颊几乎贴在他的耳侧。景璘的发丝间带着淡淡的沉水香，混着方才街市沾染的烟火气，莫名让人心安。
"怕高？"景璘的声音带着笑意，手掌稳稳托住她的膝弯，"放心，摔不着你。"
南辛没有回答。她的视线越过他的肩膀，望向远处——长街灯火如游龙，河面上千盏莲花灯随波漂流，与天际星辰连成一片。夜风拂过，带着糖炒栗子的甜香，还有不知何处飘来的笛声，悠远又寂寥。
景璘背着她穿过熙攘的人群，偶尔有孩童嬉笑着从他们身边跑过，提着兔儿灯的光斑在青石板上跳跃。
"景璘。"她突然开口，声音很轻，几乎要淹没在街市的喧嚣里，"为什么......"
"为什么带你来？"他仿佛知道她要问什么，脚步未停，"因为......"
远处突然炸开一簇烟花，绚烂的光映亮了面具下他的侧脸。南辛看见他唇角微扬，眼底盛着万家灯火："希望你记住这样的夜晚。"
她的心跳漏了一拍。
"记住灯火，记住糖画，记住......"他顿了顿，声音低了几分，"记住还有人愿意带你看看这人间。"
南辛的指尖无意识地攥紧了他的衣襟。
又一朵烟花在空中绽放，照亮了整条长河。景璘背着她站在桥头，风吹起他们的衣袂，交叠在一起，像是纠缠的命运。
而她听见自己的心跳，一声又一声，再也骗不了自己。
她突然拍了拍景璘的肩膀："放我下来。"声音很轻，却让景璘立刻停住脚步。还没等他蹲稳，南辛己经从他背上滑了下来，一把拽住他的手腕就往人群外冲。
"南辛？"景璘被她拽得踉跄了一下，"去哪？"
她没有回答，只是固执地拉着他穿过喧嚣的人潮。灯笼的光影在她脸上明明灭灭，景璘看见她紧抿的唇角和微微发红的眼尾。
"三小姐？"他又唤了一声，声音里带着少有的慌乱。
南辛依旧不语，只是脚步越来越快。终于，她拽着他拐进一条幽暗的巷子。巷子里静得出奇，远处飘来的乐声像是隔了层纱。月光从高墙之间漏下来，在地上划出一道银线。
景璘还没站稳，南辛己经抬手摘掉了自己的狐狸面具。下一秒，她踮起脚尖去扯他的鬼王面。面具落地的声响在空巷里格外清脆。
"南......"
景璘的声音戛然而止。南辛双手捧住他的脸，仰头吻了上来。她的唇瓣带着糖画的甜味，还有些微微的颤抖，像只受惊的蝴蝶，轻轻落在他的唇上。
景璘彻底僵住了。他垂在身侧的手微微发抖，连呼吸都停滞了一瞬。南辛的睫毛近在咫尺，湿漉漉地扫过他的脸颊，眼泪滑到他们相贴的唇边，咸涩的味道才让他如梦初醒。
他喉结滚动，掌心缓缓贴上她的后颈，指尖陷入她散落的发丝间。这个吻起初温柔得近乎试探，像是怕惊碎一场梦。他的唇轻轻着她的，舌尖描摹着她的唇形，带着小心翼翼的珍重。
南辛揪着他衣襟的手指紧了紧，无意识地"嗯"了一声。这声轻哼像是打开了什么开关，景璘的呼吸骤然粗重起来。他扣住她的后脑，另一只手紧紧箍住她的腰肢，将她抵在巷子的砖墙上。
亲吻的力道逐渐加重，从温柔缱绻到近乎凶狠。景璘的舌尖撬开她的齿关，攻城略地般深入，。南辛被他吻得喘不过气，腰肢发软，却仍固执地揪着他的衣襟不放。
远处花灯的光晕透过巷口，在他们交缠的身影上投下斑驳的光影。景璘的拇指抚过她泛红的眼尾，稍稍退开些许，给她喘息的机会。他的额头抵着她的，声音沙哑得不成样子："......为什么？"
南辛的胸口剧烈起伏，唇瓣被吻得嫣红水润。她望进他暗潮翻涌的眼睛，轻声道："......不知道。"
景璘低笑一声，再度吻了上去。这次比方才更加缠绵，他的唇舌勾着她，像是要把她每一寸呼吸都占为己有。南辛被他亲得腿软，整个人几乎挂在他身上，指尖无意识地划过他的后颈，激起一阵战栗。
巷子外的喧嚣仿佛隔了层纱，唯有彼此的心跳声清晰可闻。
烟花在夜空中绽放的刹那，景璘看清了她紧闭的睫毛上挂着的泪珠。晶莹的泪滴被烟火映照出斑斓的色彩，像是一碰就会碎的琉璃。他退开些许，拇指轻轻抚过她的脸颊，指腹下的肌肤微凉，带着微微的颤抖。
"活着回来。"南辛哑着嗓子说，声音轻得几乎要被夜风吹散。她抬眸望向他，眼底盛着万家灯火，却只倒映着他一个人的影子。
景璘将她搂进怀里，唇贴在她耳际："我保证。"他的声音带着笑意，胸腔的震动透过相贴的身躯传来，"毕竟某人终于主动亲我了，我怎么舍得......"
南辛把脸埋进他的颈窝，没让他说完。沉水香的气息包裹着她，混着街市的烟火气，她咬住下唇，将涌到喉间的哽咽咽了回去。
"景璘......"
"嗯？"
她没有说下去，只是更用力地抱紧了他，像是要把这个拥抱刻进骨血里。月光静静地笼罩着相拥的两人，在他们脚边投下一道缠绵的黑影。
这一刻，南辛放任自己记住他的一切——他颈侧脉搏跳动的频率，他呼吸时拂过她发顶的温热，他掌心粗糙的薄茧。她闭着眼，在心里一笔一画地描摹，仿佛这样就能把他永远留在生命里。
只有她自己知道。
三个月后他将带着北境大捷的捷报凯旋而归。
而她在半个月后就会死于一场精心策划的谋杀。