1960年7月20日，京城西郊的西合院里，蝉鸣聒噪。堂大伯沈振国身着洗得发白的军装，手指着红木桌上的密电码本。窗外槐树影影绰绰，却掩不住他眼底翻涌的暗潮——三天前收到的加急电报，字字如重锤：“沈知意在南洋己成气候，A国、英国多方势力虎视眈眈，俄国亦现周旋痕迹。”
“老沈，”李元帅推门而入，军靴踏碎满地树影，“上面有人弹劾你侄女‘勾结境外势力’，这事儿......”
沈振国将电报塞进铜制烟盒，冷笑打断：“勾结？若不是知意暗中周旋，那十架运粮飞机能顺利抵港？某些人怕是忘了，是谁在饥荒时送来救命粮！”他起身铺开泛黄的世界地图，红、蓝、黑三色图钉错落密布，“看看这些点，新加坡、岛国、港城，还有莫斯科隐约透出的线......知意这丫头，在下一盘大棋。”
与此同时，南洋新加坡星宁集团90层的会议室里，沈知意将刚破译的俄文密电拍在长桌中央。电报机的“滴滴”声与空调的嗡鸣交织，二十余名高管屏息凝视——俄国克格勃提出以石油换取半导体技术，条件是默许其在东南亚扩大影响力。
“大姐，这明显是A国与俄国博弈的棋子。”沈宁推了推金丝眼镜，指尖在电子沙盘上滑动，“最近A国在东欧小动作不断，俄国急需在亚洲打开新局面。”
沈知意转动翡翠扳指，目光扫过地图上星罗棋布的商业据点：“回电同意，但要附加三个条件：开放西伯利亚铁路货运权、共享北极航道情报、协助建立中欧贸易中转站。”她顿了顿，眼中闪过寒光，“另外，联系岛国的松本清和，让他放出风声，说沈氏正与美国某军工企业接触。”
当俄国使者带着协议离开新加坡时，沈知意收到了来自港城霍伯伯的无线电：“英国人听说俄国人插手，急得跳脚，己派人接触霍氏洋行。”她嘴角勾起笑意，对着话筒轻声道：“霍伯伯，就按计划，把他们引到‘星华电讯’的专利陷阱里。”
千里之外的莫斯科，克格勃总部的地下室内，情报官看着新加坡传回的协议文本，眉头紧锁：“这个沈知意，既要技术换资源，又要我们开放交通命脉？她到底想干什么？”
“干什么？”负责人将雪茄按灭在烟灰缸，“她在编织一张能勒死所有对手的网。你看——”他指着墙上的巨幅地图，“新加坡扼守马六甲，岛国掌控东北亚航线，现在再加上俄国的铁路与航道......这丫头，想把欧亚大陆的经济动脉捏在手里。”
而在A国白宫，总统对着情报简报暴跳如雷：“沈氏与俄国合作？立刻给我查清楚他们的交易细节！还有，那个在港城搅局的霍氏集团，是不是也和沈知意有关？”
沈知意却早己开始新的布局。她秘密飞往岛国，在东京湾的游艇上与松本清和密会。夜幕下，海面倒映着城市灯火，老式无线电藏在波斯地毯下，传出加密通话：“启动‘北斗计划’，让沈氏商船队按新航线行驶，明早六点经过钓鱼岛海域。”
次日清晨，A国侦察机果然出现。沈知意站在星宁集团顶楼，看着雷达屏幕上闪烁的光点，拨通沈宁的专线：“二姐，是时候让伦敦证券市场的‘惊喜’登场了。”半小时后，英国国债突然暴跌，金融市场谣言西起——有消息称俄国正准备抛售英镑储备，而幕后推手疑似沈氏集团。
京城西合院内，沈振国看着最新传来的局势简报，苍老的脸上露出欣慰的笑。李元帅凑过来，盯着密密麻麻的情报记录：“老沈，你侄女这招‘借力打力’，把三大强国耍得团团转啊！”
沈振国将珍藏的唐代瓷瓶摆在窗台，阳光透过瓶身上的牡丹纹，在密电码本上投下斑驳光影：“知意继承了武曌的谋略，更懂得‘合纵连横’的精髓。那些想弹劾她的人......”他顿了顿，目光望向南方，“怕是还没看清，她织就的这张网，早己将整个世界的格局悄然改写。”
暮色渐浓，沈知意站在滨海湾畔，看着自己打造的商业帝国灯火辉煌。老式电报机又一次响起，这次是俄国确认协议生效的回电。她对着夜空轻声低语：“列祖列宗，当年武则天纵横朝堂，今日我便在这商海之上，为华夏开一片新天地。”海风掠过耳畔，带着咸涩的气息，却吹不散那张越织越密的大网，在时代的浪潮中，悄然改变着世界的走向。