1978年7月1日，蝉鸣声己经在杭城的树梢此起彼伏地响起，幼儿园的暑假悄然来临。沈浩然背着小书包，迈着轻快的步子走出校门，夏日的阳光将他的影子拉得老长。终于不用早起去幼儿园，还能有大把的时间和妹妹、小伙伴们玩耍，这份自由让他满心雀跃。
一进家门，沈舒就跌跌撞撞地扑了过来，嘴里含糊不清地喊着“哥哥”。沈浩然顺势将妹妹抱起来，在她肉嘟嘟的小脸上亲了一口，逗得沈舒咯咯首笑。父母依旧在医院忙碌，偌大的家里只剩下兄妹俩。
起初，沈浩然还耐心地陪妹妹玩着过家家。他用积木搭出“小房子”，让沈舒当“小主人”，自己则扮成“客人”。可没玩一会儿，他就觉得有些无聊了。目光扫过客厅角落的玩具箱，一个调皮的念头涌上心头。
沈浩然突然把“小房子”推倒，装作着急的样子大喊：“不好啦，房子塌啦！”沈舒原本洋溢着笑容的小脸瞬间皱成一团，眼眶里蓄满了泪水。见妹妹要哭，沈浩然又急忙把积木重新堆起来，一边堆一边说：“别怕别怕，哥哥修好了！”沈舒的眼泪还挂在睫毛上，却又被逗得破涕为笑。
但这并没有满足沈浩然的“恶作剧”之心。他蹑手蹑脚地躲到门后，等沈舒走过来时，突然跳出来大喊一声。沈舒被吓得一激灵，哇地大哭起来。沈浩然慌了神，手忙脚乱地哄着：“小舒别哭，哥哥错了，哥哥跟你开玩笑呢！”可沈舒哭得小脸通红，根本停不下来。
正当沈浩然急得团团转时，他想起二叔上次回来带的糖果罐。他赶紧跑到房间，翻出藏在枕头下的零花钱，一路小跑着冲向巷口的小卖部。杭城的街道被太阳晒得发烫，蝉鸣声震耳欲聋，可沈浩然顾不上这些，满心只想快点买到糖果哄好妹妹。
“阿姨，我要二十根棒棒糖！”沈浩然气喘吁吁地对小卖部阿姨说。阿姨看着这个满头大汗的小男孩，笑着问道：“买这么多糖，是要和小伙伴们分享吗？”沈浩然摇了摇头：“是给我妹妹的，我把她惹哭了。”阿姨听了，忍不住笑起来，一边帮他拿糖，一边说：“真是个疼妹妹的好哥哥。”
沈浩然攥着一大把五颜六色的棒棒糖往家跑。推开门，沈舒还坐在地上抽泣，时不时用小手抹着眼泪。“小舒，你看这是什么！”沈浩然像变魔术一样把棒棒糖举到沈舒面前。沈舒的眼睛一下子亮了，哭声也戛然而止。
“哥哥给你赔罪，你别生气啦。”沈浩然剥开一根棒棒糖，小心翼翼地塞进沈舒嘴里，“以后哥哥不欺负你了，好不好？”沈舒含着糖，含糊不清地说：“好……”还伸出小手要抱抱。沈浩然一把将妹妹抱起来，在屋子里转圈圈，沈舒欢快的笑声再次响起。
傍晚时分，马婉婷来敲门了。她手里拿着一个自制的捕虫网，兴奋地说：“浩然，我们去捉知了吧！”沈舒一听，也吵着要去。沈浩然无奈地笑了笑，给妹妹擦了擦嘴角的糖渍，牵着她的手和马婉婷一起出了门。
三人来到院子里的老槐树下。阳光透过茂密的树叶洒下点点光斑，知了的叫声从树梢传来。马婉婷举起捕虫网，小心翼翼地靠近树干，试图捕捉停在树皮上的知了。沈浩然则抱着沈舒在一旁加油助威。突然，马婉婷用力一扑，网子却扑了个空，知了“嗡”地一声飞走了。沈舒急得首跺脚，奶声奶气地说：“婉婷姐姐，加油！”
折腾了好一会儿，他们一只知了都没捉到，却累得满头大汗。马婉婷提议去买冰棍吃，得到了兄妹俩的一致响应。三人来到街角的冰棍摊，沈浩然用剩下的零花钱买了三根冰棍。冰凉的甜意驱散了暑气，孩子们坐在树荫下，一边吃着冰棍，一边分享着各自的趣事。
夜幕降临，杭城的街道渐渐安静下来。沈浩然带着沈舒回到家，父母还没有下班。他给妹妹洗了澡，哄她躺在床上。月光透过窗户洒进房间，沈舒抱着从马婉婷那里要来的布娃娃，己经进入了梦乡。
沈浩然坐在床边，看着妹妹熟睡的脸庞，回想起白天的种种。虽然自己调皮地“欺负”了妹妹，但最后用棒棒糖化解了矛盾，还和马婉婷度过了一段快乐的时光。这个暑假才刚刚开始，他期待着还能和妹妹、小伙伴们一起创造更多美好的回忆，也盼望着二叔回家，听他讲述外面世界新奇的故事。在这悠长的夏日里，属于沈浩然的童年故事，正伴随着蝉鸣与欢笑，一页页地书写着。