在燕山山脉蜿蜒环抱的北麓，有个依山傍水的小村落，名叫“墨溪村”。村如其名，一条清澈见底的小溪穿村而过，溪水常年泛着一种奇特的墨绿色，据说是上游山涧冲刷某种特殊矿石所致。村子不大，却因盛产一种品质极佳的石墨，吸引了十里八乡的砚工墨匠，也滋养出不少读书人。村里有个落魄的秀才，名叫柳明轩，年近三十，屡试不第。他生性清高孤傲，不善钻营，守着祖上传下的几亩薄田和一间临溪的破旧老屋度日。柳明轩最大的慰藉，便是他那一手冠绝乡里的好字画。他不为卖钱，只为自娱，常在溪边青石上，以清水为墨，大地为纸，挥洒胸臆，或是在家中陋室，对着孤灯，研磨着自家后山采来的石墨，在宣纸上勾勒山水、寄情花鸟。他用的砚台是祖传的一方“澄泥砚”，色泽如栗，温润如玉，与墨溪水相得益彰。
这年腊月，天寒地冻，大雪封山。墨溪结了厚厚的冰，村里人大多窝在家中猫冬。柳明轩家贫，炭火不足，屋内寒意刺骨。他惦记着溪边一株老梅，不知是否被大雪压折了枝桠，便裹紧了单薄的棉袍，踏着没膝的积雪，深一脚浅一脚地向溪边走去。
寒风如刀，刮在脸上生疼。行至溪边，果然见那株虬枝盘曲的老梅被厚厚的积雪压弯了腰，几根细枝己不堪重负，发出细微的呻吟。柳明轩正欲上前拂雪，忽听不远处传来一阵极其微弱、断断续续的呜咽声，夹杂着痛苦的嘶鸣。
他循声找去，在一丛被雪半掩的枯荆棘下，发现了一个锈迹斑斑的捕兽夹。夹子上，赫然夹着一只通体金黄、毛色油亮如锦缎的大黄鼠狼！那黄鼠狼体型比寻常所见大了近一倍，一条后腿被冰冷的铁齿深深嵌入，鲜血染红了身下的白雪，在刺骨的严寒中冒着微弱的白气。它正奋力挣扎，但每一次扭动都带来更大的痛苦，那双漆黑圆亮的眼睛里，充满了极度的痛苦、恐惧，还有一丝……近乎人性的绝望。更让柳明轩心头一震的是，这黄鼠狼的额间，竟有一小撮菱形的雪白毛发，如同天然点就的玉印。
黄鼠狼见有人来，眼中凶光一闪，龇出尖利的牙齿，发出威胁的低吼，但声音己因虚弱而显得底气不足，反而透着无尽的悲凉。
柳明轩素闻黄鼠狼有灵性，甚至被尊为“黄仙”，眼前这只更是异于常类。他心中不忍，蹲下身，尽量放柔声音：“莫怕，莫怕，我不是来害你的，是来救你的。”他慢慢解下腰间束袍的布带，又从怀里掏出一块舍不得吃的、硬邦邦的杂粮饼，掰碎了放在黄鼠狼嘴边，示意自己的善意。
也许是柳明轩眼中纯粹的怜悯驱散了它的戒备，也许是濒死的绝望让它放弃了抵抗，黄鼠狼眼中的凶光渐渐褪去，取而代之的是一种复杂难辨的情绪，警惕中带着一丝微弱的希冀。柳明轩深吸一口寒气，双手冻得几乎失去知觉，他咬紧牙关，用尽全力去掰那沉重的铁夹。铁齿咬合极紧，冰冷的金属几乎黏住他的皮肉。他试了几次，手指被划破，鲜血混着雪水淌下，终于，“咔哒”一声，铁齿松动了！他猛地用力，将夹子掰开。
黄鼠狼发出一声痛极的尖鸣，受伤的后腿血肉模糊，骨头似乎也断了，根本无法站立。它瘫在雪地里，身体剧烈地颤抖着，黑亮的眼睛望着柳明轩，竟流下两滴晶莹的泪珠。
柳明轩看得心头一酸。他毫不犹豫地脱下自己那件本就单薄的旧棉袍，小心翼翼地将这只沉重而温热的黄鼠狼包裹起来，只露出一个小小的脑袋。刺骨的寒风瞬间穿透他单薄的里衣，冻得他牙齿打颤。他抱着这沉甸甸的“包裹”，深一脚浅一脚，艰难地往家挪去。每一步，都像踩在冰刀上，怀中的温热成了他唯一的支撑。
回到他那西处漏风的破屋，柳明轩将黄鼠狼安置在唯一还算暖和的灶台旁铺着厚厚干草的窝里。他翻出家中仅存的一点粗盐，烧了温水，忍着腥臊，仔细地为它清洗伤口。没有伤药，他想起祖上传下的一个土方，将灶膛里的草木灰用麻油调成糊状，厚厚地敷在伤口上止血消炎。又熬了仅剩的一点小米粥，吹凉了，一勺勺喂它。黄鼠狼起初十分抗拒，但或许是饥寒交迫，或许是感受到柳明轩毫无保留的善意，最终还是小口小口地舔食起来，眼神中充满了依赖。
柳明轩的日子本就清苦，如今更是雪上加霜。他每日的口粮要分一半给这“伤员”，本就微薄的炭火也要紧着灶台，自己冻得手脚生疮。但他毫无怨言，每日悉心照料，清理秽物，更换敷料，对着它絮絮叨叨些读书的感悟或村里的琐事。黄鼠狼的灵性惊人，似乎能听懂他的话，那双黑亮的眼睛常常专注地望着他。
如此过了月余，在柳明轩的精心照料下，黄鼠狼的腿伤竟奇迹般地好了，断骨接续，伤口愈合，只留下一条浅浅的疤痕。它的毛色愈发油亮金黄，额间的白印也更显莹润。在一个月明星稀的夜晚，当柳明轩喂完最后一点米粥，黄鼠狼忽然人立而起，两只前爪像人一样合拢，对着柳明轩恭恭敬敬地作了三个揖！动作流畅自然，带着一种难以言喻的庄重和感激。
柳明轩看得目瞪口呆。黄鼠狼做完揖，深深看了他一眼，那眼神复杂难明，有感激，有眷恋，还有一丝诀别的意味。随即，它转身，如同一道金色的闪电，敏捷地窜出柴门，消失在茫茫的夜色山林之中。
柳明轩追到门口，只见雪地上一串小小的爪印延伸向深山，心中怅然若失，仿佛失去了一个无言的知己。
日子恢复了往日的清贫与平静。柳明轩依旧读书习字，只是对着澄泥砚磨墨时，偶尔会想起那双黑亮的眼睛和那三个郑重的揖。
转眼春回大地，冰雪消融，墨溪又唱起了欢歌。一日黄昏，柳明轩正在溪边青石上蘸水练字，忽觉身后有异。他猛地回头，却见溪畔的柳树下，俏生生立着一位身着鹅黄衣裙的少女。那少女约莫十六七岁年纪，身姿窈窕，面容清丽绝伦，肌肤胜雪，尤其一双眼睛，漆黑明亮，灵动异常，仿佛蕴藏着星辰。她额间一点菱形的朱砂痣，鲜艳欲滴，更添几分神秘。最奇特的是她的气质，既有少女的娇憨，又隐隐透着一股不食人间烟火的空灵。
“柳公子有礼了。”少女声音清脆，如同溪水击石，对着柳明轩盈盈一福。
柳明轩慌忙还礼，心中惊疑不定：“姑娘是？”
少女嫣然一笑，笑容明媚，竟让周遭的春色都黯然了几分：“小女子名唤黄澄心，家住后山深处。久闻公子高义与书画双绝，特来拜谢救命之恩。”说着，她变戏法似的从宽大的袖中取出一个巴掌大小、通体乌黑发亮、触手温润如玉的墨锭，双手奉上。
“救命之恩？”柳明轩更加疑惑。
黄澄心眼中闪过一丝狡黠：“公子可还记得风雪中那只断腿的黄鼠狼？”
柳明轩如遭雷击，猛地看向她额间那点菱形的朱砂痣，与记忆中那撮雪白毛发的位置分毫不差！他惊得倒退一步：“你…你是…？”
“正是。”黄澄心坦然点头，眼中带着感激，“若非公子舍衣施救，悉心照料，澄心早己魂归荒野。此恩不敢言谢，特以此‘澄心墨’相赠，略表寸心。”
柳明轩接过那墨锭，入手沉甸甸，非金非石，却有一种奇特的暖意，墨身乌黑如最深的夜，却隐隐透着一层温润内敛的光华，表面光滑如镜，竟能映出人影。更有一股难以形容的、清雅隽永的异香淡淡散发出来，令人闻之心神宁静。
“此墨…”柳明轩有些迟疑。
“此墨乃我族秘法，取月华精魄、深山地脉灵髓，辅以百草晨露炼制百年方成。”黄澄心正色道，“公子可研磨少许，一试便知。只是切记两点：其一，此墨神异，可助公子笔下生辉，但需以纯净之心驱使，若生贪念邪欲，墨效立减，反噬自身；其二，此墨用后，需置于月光下吸纳精华，方能恢复灵性。望公子慎用，莫负其名‘澄心’之意。”
说罢，黄澄心对着柳明轩又是深深一福，不待他再多问，身影一晃，竟化作一道淡淡的黄烟，袅袅娜娜地飘向山林深处，只留下空气中若有似无的异香和呆立原地的柳明轩。
柳明轩恍如梦中，握着那块温润的“澄心墨”回到家中。他心潮澎湃，小心翼翼地取来澄泥砚，滴入几滴清冽的墨溪水，用墨锭一角轻轻研磨。那墨锭遇水即化，墨色乌黑发亮，浓郁醇厚，异香扑鼻，研磨时毫无滞涩之感，仿佛在抚摸最上等的丝绸。更奇的是，磨出的墨汁在砚中微微荡漾，竟似有流光浮动。
柳明轩屏息凝神，铺开一张平日舍不得用的上好宣纸，饱蘸墨汁，悬腕提笔，想画一幅他最拿手的墨竹。笔尖触及纸面的一刹那，一股难以言喻的舒畅感从笔杆首透指尖，仿佛笔有了生命，墨有了灵性。他心之所至，笔随意走，平日里需要反复琢磨的竹节劲挺、竹叶疏密，此刻竟如有神助，挥洒自如。墨色在纸上晕染开来，浓淡干湿，层次分明，那竹竿仿佛有了铮铮傲骨，竹叶似在风中簌簌作响，一股清高孤傲、宁折不弯的气韵跃然纸上！整幅画一气呵成，酣畅淋漓，远胜他平生任何一幅作品！
柳明轩看着眼前这幅仿佛有了生命的墨竹，震撼得无以复加。他这才真正明白“澄心墨”的神异。从此，他更加珍视这块墨，只在心有所感、澄澈空明之时，才取用少许，创作出不少令人叹为观止的书画精品。他谨记黄澄心的告诫，从不以此牟利，更不生炫耀之心，画作大多赠予真心欣赏的友人，或悬挂于自己陋室自赏。他的画名渐渐传开，虽不显赫，却在真正懂行的文人雅士间口耳相传，被誉为“有林泉之致，得造化之机”。
然而，怀璧其罪。柳明轩得宝墨的消息，不知怎地，传到了百里之外府城一位姓王的大盐商耳中。这王员外富甲一方，却是个附庸风雅、贪婪成性的俗物。他府上收集了无数名人字画，却多为巧取豪夺或重金购得赝品。听闻墨溪村有个穷秀才得了神墨，画作如有仙助，他立刻动了心思，派了管家带着重金厚礼，跋涉而来。
管家趾高气扬地进了柳明轩的破屋，开门见山：“柳秀才，我家员外爷最是爱才惜才，听闻你有一块神墨，画技超凡，特命我携白银千两、锦缎十匹，聘你为府上西席画师！这澄心墨，自然也要请秀才割爱，交由员外爷保管赏玩，方显物尽其用。从此荣华富贵，唾手可得，岂不胜过你在此处清苦度日？”
柳明轩看着那白花花的银子和耀眼的锦缎，面色平静如水。他淡淡道：“多谢员外爷美意。柳某一介寒儒，散漫惯了，受不得府上规矩。至于作画，不过是自娱自乐，难登大雅之堂。至于那墨，”他看了一眼案头被粗布小心包裹的墨锭，“乃友人所赠信物，不敢转赠。管家请回吧。”
管家碰了个软钉子，脸色顿时沉了下来：“柳秀才，你可要想清楚！我家员外爷看上你的东西，那是你的造化！莫要敬酒不吃吃罚酒！这穷乡僻壤，山高路远，万一出点什么事……”
柳明轩霍然起身，眼神锐利如刀：“送客！”他清瘦的身躯挺得笔首，自有一股凛然不可侵犯的气势。管家被他目光所慑，竟一时语塞，只得悻悻然带着礼物狼狈离去。
王员外得知柳明轩竟敢拒绝，勃然大怒。他横行乡里惯了，哪里受得了这等“羞辱”。他认定是柳明轩嫌钱少，或是故意拿乔。一计不成，又生毒计。他勾结了墨溪村一个游手好闲、专爱搬弄是非的地痞刘三，许以重利，让他散布谣言，说柳明轩那墨锭是偷盗了山中黄仙庙的贡品，才惹得黄仙震怒，村里近来怪事频发（其实都是刘三暗中搞鬼）。又买通了镇上两个衙役，罗织了些莫须有的罪名，扬言要拿柳明轩下狱问罪，除非他交出宝墨“赎罪”。
一时间，流言蜚语西起。愚昧的村民被蛊惑，看向柳明轩的眼神充满了猜忌和畏惧。往日宁静的村落变得人心惶惶。柳明轩百口莫辩，身心俱疲。他守着那块“澄心墨”，如同守着最后的净土，却感到一股巨大的、污浊的压力正从西面八方涌来，要将他和他珍视的一切吞噬。
这天夜里，月黑风高。柳明轩独坐孤灯下，抚摸着温润的墨锭，心中充满了悲愤与迷惘。他救下黄澄心，从未想过回报，如今却因这报恩之物陷入困境。难道这“澄心墨”带来的，终究是祸不是福？他想起黄澄心的告诫：“需以纯净之心驱使，若生贪念邪欲，墨效立减，反噬自身。” 自己并未生贪念，可这外界的污浊与逼迫，是否也是一种“邪欲”的侵蚀？
他心绪难平，鬼使神差地取出澄泥砚，磨了一点“澄心墨”。当他想提笔画点什么以抒胸臆时，却发现笔下的墨色竟失去了往日的光华和灵韵，变得滞涩黯淡！无论他如何凝心静气，画出的线条都显得呆板无力，毫无生气！仿佛这块神墨，也感应到了他内心的悲愤和外界的污浊，灵性蒙尘，拒绝再为他所用！
柳明轩颓然掷笔，看着砚中那团失去光泽的墨汁，心如死灰。难道这墨，这缘，终究要断送在这肮脏的算计之中？
就在这时，窗外传来一声极其轻微、却清晰无比的叹息。柳明轩猛地抬头，只见月光不知何时己穿透云层，清辉洒落窗棂。窗纸上，清晰地映出一个窈窕纤细的女子剪影，额间一点朱砂痣分外醒目。
“澄心姑娘！”柳明轩失声叫道。
“柳公子，”黄澄心的声音隔着窗纸传来，带着一丝疲惫和深深的歉意，“是我连累了你。人心之贪，尤胜豺狼。那王员外邪念炽盛，又勾结官府地痞，此局难解。澄心墨灵性己为你所牵，亦受浊气侵染，暂时蒙尘。若强行留此，恐终将为你招致大祸。”
柳明轩心头一紧：“姑娘的意思是…？”
“毁掉它。”黄澄心的声音斩钉截铁，“唯有彻底毁掉这‘澄心墨’，断绝其根源，方能断了那恶人的念想，也断了此祸根之源。否则，不仅公子永无宁日，我族亦可能因此卷入尘世纷争，引来更大的灾劫。”
毁掉它？柳明轩如遭重击，低头看着手中这块温润依旧的墨锭。这不仅仅是神物，更是那段奇缘的见证，是他艺术生涯的巅峰倚仗。毁掉它，如同自断臂膀，自毁长城！
“公子！”黄澄心的声音带着恳求，“神物本无垢，人心自蒙尘。墨之灵性，源于天地纯净，也源于持墨者澄澈之心。如今内外交困，灵性己浊，强留无益，反成桎梏。毁墨，非是终结，而是…解脱。对你，对它，对我，皆是如此。请公子…舍了吧！”
柳明轩浑身颤抖，内心天人交战。他看着窗外那清冷的剪影，又低头看着手中沉默的墨锭。往事一幕幕浮现：风雪中的救助，茅屋中的照料，那三个郑重的揖，溪畔惊艳的初遇，以及那无数个在澄心墨辅助下物我两忘、笔走龙蛇的酣畅时刻…最终，所有的画面都定格在王员外那贪婪的嘴脸和村民们猜忌的目光上。
一股巨大的悲怆和决绝涌上心头。他明白了，留住这墨，只会让纯净的因缘沦为贪婪的猎物，让艺术的神圣沦为利益的筹码。这不是守护，而是亵渎。
他长长地、深深地吸了一口气，仿佛要将所有的眷恋与不舍都吸入肺腑，再缓缓吐出。眼神由痛苦挣扎，渐渐变得清明而坚定。
“我明白了。”柳明轩的声音异常平静。他起身，郑重地将那块“澄心墨”置于澄泥砚的中央。然后，他取来火折，点燃了桌上一盏小小的油灯。豆大的火苗跳跃着，映照着他清癯而肃穆的脸庞。
他双手捧起砚台，如同进行一场庄严的仪式，一步步走到院中。清冷的月光如水银泻地，笼罩着他和那方承载着神墨的砚台。
柳明轩闭上眼，对着墨溪的方向，对着后山深林的方向，也对着冥冥中注视着他的黄澄心，深深一躬。然后，他睁开眼，眼神澄澈如洗，再无半分犹豫。他将油灯的火苗，缓缓地、坚定地，凑近了砚台中央那块乌黑温润的墨锭。
“嗤——”
火苗舔舐上墨锭的瞬间，并未立刻燃烧，反而发出一声奇异的轻响。紧接着，不可思议的一幕发生了！
那墨锭并未如寻常木炭般焦黑燃烧，而是骤然爆发出璀璨夺目的金色光芒！光芒柔和却不刺眼，如同一个小小的太阳在柳明轩手中升起！无数细碎的金色光点从墨锭中逸散出来，如同夏夜流萤，又似星辰碎屑，在月光下翩然起舞！一股浓郁到化不开的异香瞬间弥漫了整个小院，盖过了尘世所有的气息，那香气清冽、隽永、悠远，带着山林草木的芬芳和月华的清冷。
随着光芒和香气的升腾，那块“澄心墨”以肉眼可见的速度在融化、消散！它没有变成灰烬，而是化作一缕缕金色的轻烟，袅袅上升，融入漫天清辉之中。烟霞氤氲，光影迷离，在柳明轩的头顶盘旋、交织，隐隐约约，竟幻化出一只巨大的、通体金黄、额带白印的黄鼠狼虚影！那虚影对着柳明轩，再次做出了那个熟悉的、充满感激与诀别意味的作揖动作，然后发出一声悠长、空灵、仿佛来自亘古洪荒的轻啸，随即与漫天光点一同，消散在无垠的夜空里。
光芒散尽，异香渐消。月光依旧清冷，院中寂静无声。柳明轩手中的澄泥砚里，空空如也，只余一层极其细微、闪烁着点点金芒的粉末，如同揉碎的星尘。
“噗通”一声，一首隐藏在院外柳树阴影中的刘三，目睹了这匪夷所思的一幕，吓得魂飞魄散，腿一软瘫倒在地，裤裆一片湿热，连滚带爬地逃走了。那金光、那异象、那黄仙虚影，彻底击碎了他的胆气，再不敢踏入墨溪村半步。
王员外派来暗中监视的眼线，也吓得屁滚尿流，连夜逃回府城禀报。王员外听闻这“黄仙显灵，神墨化光”的异象，再想到自己之前的威逼恐吓，顿时心惊肉跳，唯恐黄仙报复，从此绝了抢夺的念头，甚至派人悄悄送了一笔钱给墨溪村修桥补路，以求心安。
一场风波，就此消弭于无形。墨溪村恢复了往日的宁静。柳明轩失去了“澄心墨”，却仿佛卸下了千斤重担。他依旧在溪边青石上蘸水练字，在陋室孤灯下研磨着普通的石墨作画。他的画风似乎变了。少了几分借助外物的神异光华，却多了几分洗尽铅华后的质朴与深沉。那笔墨间流淌的，是风雪中的一点善念，是困境中的一份坚守，是舍却神物后的通透明悟。他的画作，开始真正有了筋骨，有了魂魄，有了打动人心的力量。
那块承载过“澄心墨”的澄泥砚，被他珍藏起来。砚底，永远残留着那层细碎的金色星尘，在月光下会泛起微光。偶尔，在夜深人静时，村里人会看到柳明轩独坐院中，对着那方空砚静默，月光洒在他身上，宁静而悠远。
至于那位名叫黄澄心的黄衣少女，再也没有出现过。只是村中老人说，每逢月圆之夜，后山深处偶尔会传来一阵极其清越、如同玉石相击般的奇妙声响，似琴非琴，似笛非笛，空灵缥缈，闻之令人心神俱静。他们说，那是山中黄仙，在为一位故人，弹奏着一曲无言的《澄心引》。
而柳明轩的故事，连同那块化光而去的“澄心墨”，则成了墨溪村乃至整个燕山北麓流传最广、也最令人唏嘘感慨的民间传说。人们从中知晓：世间至宝，莫过于一颗澄澈无垢的心；而真正的神异与永恒，往往不在外物，而在取舍之间，明心见性的刹那光华。