“拾荒者……”
林羡盯着手机屏幕上那个鲜红的团队名称，眼神变得冰冷。
他能清晰地感觉到，一股无形的恶意，如同附骨之疽，己经牢牢地锁定了他们。这与游戏剧本中那种来自规则的、冰冷的压力不同，这是一种充满了贪婪和暴虐的、来自同类生物的捕食欲望。
“‘拾...荒...者’？一群捡垃圾的，也敢这么嚣张？”赵莽的嘴角勾起一抹残忍的冷笑，他那沉寂下去的戾气，因为这突如其来的挑衅而再次被点燃，“老子倒想看看，是谁给他们的狗胆。”
“不要冲动。”言不尽的声音沉了下来，他比任何人都清楚这个“中转站”的残酷，“‘拾荒者’是这个‘蜂巢’里最臭名昭著的鬣狗群之一。他们专门捕猎像我们这样的新人，敲诈积分，抢夺通关奖励。他们手段狠辣，而且从不单独行动。”
他看向窗外，眼神深邃：“我们现在所处的这个酒店，是系统为新人提供的、有24小时安全保障的‘新手区’。但一旦我们踏出这个酒店大门，或者24小时保护期结束，他们就会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来。”
“那我们怎么办？”陈菁医生的脸上写满了忧虑，“支付1000积分购买安全许可？”
“那只会让他们觉得我们是软弱可欺的肥羊，下一次会勒索得更狠。”林羡立刻否定了这个选项，“而且，我们三个人的积分加起来，也凑不够1000点。”
赵莽有1000，但他显然不是会为了别人付账的性格。
“所以，我们只剩下两条路。”言不尽伸出两根手指，“第一，像陈医生一样，选择退出。‘衔尾蛇’的规则对普通人有一定程度的保护，只要陈医生待在酒店里，首到她选择离开，‘拾荒者’不敢对她怎么样。”
他看向陈菁，眼神诚恳：“陈医生，这是你最后的机会。忘了这里的一切，回归你的生活。这趟浑水，不值得你用性命来蹚。”
陈菁的嘴唇动了动，她看了一眼言不尽，又看了看林羡和赵莽，眼神中的挣扎和不舍几乎要溢出来。但最终，对现实生活的眷恋和对未知的恐惧，还是战胜了一切。
她重重地点了点头，眼角泛起了泪光：“我……我明白了。谢谢你们……所有人。”
她没有再多说一句废话，转身走出了房间。也许几分钟后，这个世界上，就不再有任何一个记得这场“致命十二小时”的陈菁医生了。
房间里，只剩下了三个男人。
三个被“衔尾蛇”以不同方式，牢牢锁在这个游戏里的男人。
“好了，现在可以说第二条路了。”赵莽活动着手腕，眼神中闪烁着危险的光芒。
言不尽看着他，缓缓说道：“第二条路……就是成为猎人。”
“猎人？”
“‘拾荒者’盯上了我们，但他们同样，也只是别人眼中的猎物。”言不尽的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“这个中转站里，有无数的团队。有像‘拾荒者’这样的鬣狗，自然也有比他们更强大的狮子和老虎。我们可以选择一个强大的团队加入，寻求庇护。”
“寄人篱下？”赵莽嗤之以鼻，“老子没这个习惯。”
“我也不喜欢。”林羡推了推眼镜，“把自己的命运交到别人手里，是最愚蠢的行为。而且，我们凭什么认为，那些所谓的‘强大团队’，就不会把我们当成炮灰和榨取价值的工具？”
“说得对。”言不尽似乎早就料到他们会这么说，“所以，还有第三个选项。”
他看着林羡和赵莽，一字一句地说道：
“我们自己，组建一个团队。”
空气，在这一刻仿佛凝固了。
一个刚刚走出新手村，负债累累的“鬼眼”。
一个桀骜不驯，信奉暴力的“清道夫”。
一个天赋异禀，但毫无根基的少年天才。
三个人，就要组建一个团队，去对抗一个资深的、以猎杀新人为生的鬣狗群？
这听起来，不像是计划，更像是自杀宣言。
赵莽沉默了。他虽然狂傲，但不是傻子。他很清楚，自己一个人，哪怕再能打，也不可能对抗一个经验丰富的团队。
林羡也在飞速地思考。他分析着其中的利弊。加入别的团队，是寄人篱-下；坐以待毙，是等死；而自己组建团队，虽然风险最大，但却能将主动权，牢牢握在自己手里。
这是一个典型的“高风险、高回报”的选项。
“我需要一个理由。”林羡抬起头，看向言不尽，“一个足以让我们三个人，心甘情愿地把后背交给对方的理由。我们之间，可谈不上什么信任。”
“理由很简单。”言不尽的目光扫过两人，“因为我们是‘同类’。”
“我们都看到了‘衔尾蛇’的冰山一角。我看到了‘摆渡人’，你见到了‘守望者’，而他，”言不...尽指向赵莽，“他接触过那个戴着银色面具的‘引路人’。我们每个人身上，都带着不属于新手的、‘超纲’的情报。这既是我们的价值，也是我们的催命符。”
“‘拾荒者’盯上我们，或许不仅仅是为了积分，更是为了我们身上隐藏的这些秘密。无论我们加入哪个团队，这些秘密最终都会被榨干。到那时，我们就会从‘有价值的盟友’，变成‘可以清除的威胁’。”
“所以，我们别无选择。”言不尽的语气斩钉截铁，“只有我们自己联合起来，才能守住我们各自的秘密，也才能……将这些线索拼凑起来，找出这个鬼地方的真相。”
他的话，像一把重锤，敲在了林羡和赵莽的心上。
是啊，他们每个人都掌握着一块拼图。单独一块，毫无意义，甚至会引来杀身之祸。但如果拼在一起……或许就能看到一个全新的世界。
“好。”林羡第一个点头，“我同意。团队需要一个名字。”
言不尽看向他，露出一丝赞许的微笑。
赵莽沉默了片刻，最终从鼻子里哼了一声，算是默认了。他知道，这是目前对自己最有利的选择。
“名字……”言不尽沉吟了片刻，他看了一眼窗外那光怪陆离的未来都市，又看了看房间里这三个性格迥异、各怀鬼胎的“盟友”，最后，他的目光落在了自己手背上那个如同诅咒般的烙印上。
“就叫‘死局’吧。”
他平静地说道。
“用我们经历的第一个游戏来命名。提醒我们，我们每时每刻，都身处死局之中。也提醒我们……任何死局，都有被破解的可能。”
“死局……”林羡默念着这个名字，眼中闪过一丝光芒。
“哼，不吉利。”赵莽撇了撇嘴，但没有反对。
【检测到玩家‘鬼眼’、‘清道夫’、‘林羡’达成组队意向。】
【是否创建团队‘死局’？Y/N】
三人的手机上，同时弹出了系统提示。
他们对视一眼，同时按下了“Y”。
【团队‘死局’创建成功。】
【当前团队等级：1（新手）】
【团队成员：3】
【团队技能：无】
【团队仓库：空】
一个简陋到可怜的团队面板，出现在了三人面前。
“好了，‘死局’团队的第一次作战会议，现在开始。”言不尽瞬间进入了角色，他的眼神变得锐利起来，“我们的敌人是‘拾荒者’，我们的战场，就是这个‘蜂巢’城市。我们的目标，不是逃跑，也不是防守。”
他顿了顿，说出了一个让赵莽都感到心惊的计划。
“我们的目标，是反杀。”
“我们要做猎人，把那群鬣狗，一只一只地，全部吃掉。”