栖霞院的门窗紧闭，白日里也透不进多少光亮，空气里弥漫着一股浓重得化不开的、混合着劣质安神香、草药苦涩和某种陈腐绝望的气息。光线昏暗，唯有角落一盏油灯如豆，摇曳着微弱昏黄的光，将房间内的一切都拉扯出扭曲变形的、如同鬼魅的影子。
苏晚晴蜷缩在冰冷的床榻角落，身上那件原本还算干净的寝衣，此刻己污秽不堪，沾满了不知是药渍、血污还是秽物的暗色痕迹。她的长发干枯纠结，如同乱草般披散下来，遮住了大半张脸。露出的那部分脸颊，瘦削得脱了形，颧骨高高凸起，皮肤泛着一种不祥的青灰色。嘴唇干裂起皮，微微翕动着，发出意义不明的、破碎的音节。
“水…好冷…娘…火…簪子…血…” 呓语断断续续，时而低如蚊蚋，时而陡然拔高，变成尖利的嘶嚎，“柳昭华！毒妇！还我娘命来——！” 她枯瘦的手指猛地抬起，对着虚空疯狂抓挠，仿佛要撕碎那个无处不在的梦魇。
赵嬷嬷端着一个黑漆托盘，悄无声息地走进这间令人窒息的内室。托盘上，放着一个青瓷小碗，碗里盛着大半碗浓稠得近乎墨色的药汁。那药汁散发出一种极其古怪的气味，初闻是浓烈的苦涩，细嗅之下，却隐隐透出一丝难以言喻的、令人心悸的甜腻，如同腐败花朵最后的香气。这是府医“精心”调配的“安神汤”，药方里的几味“主药”，足以让最狂躁的野兽陷入永恒的安眠。
两个粗壮的仆妇紧跟在赵嬷嬷身后，她们低着头，眼神躲闪，不敢看床榻上那个形销骨立、状若疯魔的身影，更不敢看托盘上那碗散发着不祥气息的药汁。空气中弥漫的恐惧，几乎凝成了实质。
赵嬷嬷浑浊的老眼扫过床榻，眼底深处掠过一丝极其复杂的情绪，快得让人无法捕捉，随即被一片死水般的漠然取代。她走到床前，声音平淡无波，却带着一种不容置疑的穿透力：“二小姐，该用药了。夫人吩咐，这药…最能安神定魄。”
“药？” 苏晚晴猛地抬起头，乱发下那双眼睛骤然亮起！不再是之前的涣散疯狂，而是一种令人毛骨悚然的、洞悉一切的清明！那目光如同淬毒的针，死死钉在赵嬷嬷脸上，又缓缓移向那碗浓黑的药汁，嘴角咧开一个极其诡异、扭曲的弧度。
“安神汤？呵呵…呵呵呵…” 她发出低沉沙哑的笑声，如同夜枭啼哭，“毒妇…终于…等不及了？要送我…去见娘亲…和弟弟了？” 她的声音嘶哑破碎，却字字清晰，充满了刻骨的怨毒和一种濒死的、疯狂的清醒。
赵嬷嬷心头剧震！这疯女…竟在此时恢复了片刻的神智？！她强压下心头的惊悸，声音更冷了几分：“二小姐病得糊涂了，净说胡话。这是府医开的安神药，对小姐的病有益无害。来人，伺候二小姐用药！”
两个仆妇硬着头皮上前，一人试图按住苏晚晴挣扎的身体，另一人颤抖着手去端那碗药。
“滚开！” 苏晚晴不知哪里来的力气，猛地甩开按住她的仆妇，枯瘦的手臂如同鹰爪般挥出，竟将另一个仆妇手中的药碗狠狠打翻！
“哐当！” 青瓷碗摔在冰冷的地面上，西分五裂！浓稠如墨的药汁瞬间泼洒开来，在地上蔓延开一片狰狞的、深不见底的黑色污迹，散发出更加浓郁的、令人作呕的甜腻腐香。
“毒药！这是毒药！” 苏晚晴指着地上的污迹，声音尖利得破音，充满了癫狂的控诉，“柳昭华！你想毒死我！灭口！因为我知道！我知道你的秘密！柳氏非柳！你是孽种！你是野——”
“堵住她的嘴！” 赵嬷嬷脸色铁青，厉声打断苏晚晴那即将脱口而出的、足以毁灭一切的话语！她眼中寒光一闪，再无犹豫！
两个仆妇吓得魂飞魄散，也顾不得许多，扑上去死死按住疯狂挣扎的苏晚晴，用早就准备好的、浸透了药汁的布巾，狠狠捂住了她的口鼻！
“唔…唔唔——！” 苏晚晴双目圆睁，眼珠几乎要凸出眼眶！那里面充满了极致的怨毒、不甘、还有一丝…诡异的、近乎解脱的疯狂！她的身体如同离水的鱼般剧烈地扭动、痉挛，喉咙里发出沉闷绝望的呜咽。枯瘦的手指在空中徒劳地抓挠，指甲在仆妇的手臂上留下道道血痕。
赵嬷嬷冷眼看着，如同在看一场早己注定的仪式。她面无表情地拿起托盘上备用的另一个青瓷小碗——里面是同样浓黑的药汁。她走到被死死制住、仍在做最后徒劳挣扎的苏晚晴面前，俯下身。
“二小姐，安心去吧。” 她的声音低沉如同鬼魅，带着一种冰冷的宣判，“这世间…太污浊，配不上你这‘烈性’。”
话音未落，她一手捏住苏晚晴的下颌，迫使她张开嘴，另一只手毫不犹豫地将碗中浓稠的药汁，尽数灌了进去！
“咕咚…咕咚…” 药汁强行灌入喉咙的声音，在死寂的房间里显得格外清晰，也格外恐怖。苏晚晴的挣扎陡然加剧，随即又猛地僵住！她的眼睛瞪得极大，瞳孔瞬间扩散，死死地、怨毒地瞪着虚空，仿佛要将某个无形的身影烙印在灵魂深处！最后，那怨毒的眼神深处，竟缓缓浮起一丝极其诡异、极其复杂的情绪——是嘲弄？是怜悯？还是一种洞穿一切的悲凉？
剧烈的抽搐只持续了短短几个呼吸。
那双曾经明亮、重生后充满恨意、最后彻底陷入疯狂的眼睛，如同燃尽的炭火，光芒迅速黯淡下去，最终凝固成一片空洞的、毫无生气的死灰。枯瘦的身体如同被抽掉了所有骨头，软软地瘫倒在仆妇怀中，再无声息。
栖霞院那持续了无数个日夜的、令人毛骨悚然的夜啼哭嚎，在这一刻，戛然而止。
死寂。
绝对的死寂。
只有地上那摊泼洒的药汁，散发着越来越浓郁的、令人心悸的甜腻腐香，如同某种无声的祭奠。油灯的火苗不安地跳动了一下，在墙壁上投下仆妇们惊魂未定、如同鬼影般的身影。
赵嬷嬷缓缓首起身，看着仆妇怀中那具迅速失去温度的躯体，看着那张枯槁青灰、凝固着最后怨毒与复杂神情的脸。她伸出手，动作近乎麻木地，将苏晚晴圆睁的、空洞的双眼，轻轻合上。
指尖触碰到那冰冷的眼皮时，一丝极其细微的颤抖，几乎难以察觉。
“收拾干净。”赵嬷嬷的声音恢复了惯常的平板无波，却带着一种更深沉的疲惫和寒意，“对外宣称，二小姐苏晚晴，因生母早逝，哀思过度，又惊闻张将军一门忠烈惨剧，悲恸攻心，旧疾复发…于今日辰时，不幸…薨逝。”
“是…是！” 两个仆妇如蒙大赦，声音抖得不成样子，慌忙将苏晚晴的尸身放平，开始手忙脚乱地清理地上的狼藉和污迹。
赵嬷嬷不再看她们，转身，步履沉重地走出这间弥漫着死亡气息的房间。推开厚重的房门，深秋冰冷的空气涌了进来，却丝毫无法驱散她心头的沉重与寒意。
她抬头望向侯府主院的方向。夫人…应该正在等着回禀。
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与此同时，钦天监那间如同牢笼的精舍内。
林楚楚幽幽转醒，额角传来的剧痛让她瞬间倒抽一口冷气。眼前一片模糊，视线涸的血痂和泪水糊住。她费力地眨眨眼，适应着昏暗的光线。
记忆如同潮水般涌入脑海——恐怖的幻象，冰冷的墙壁，绝望的冲撞，还有…那些被自己鲜血染红的“预言”纸张！
“血…我的血…” 她惊恐地抬手摸向额角，触手是厚厚的纱布和刺鼻的药味。她还活着？皇后的人没毒死她？贤妃的仙丹没让她疯死？她竟然…还活着？
就在这时，精舍的门被轻轻推开。进来的是一个面生的小太监，神色却带着一丝与这压抑环境格格不入的…奇异恭敬？
“林姑娘醒了？”小太监的声音带着刻意的温和，“姑娘受苦了。高公公特意吩咐了，让姑娘好生养伤，缺什么尽管开口。”
林楚楚茫然地看着他，以为自己出现了幻觉。高公公？那个皇帝身边的大太监？他…关心自己？
“姑娘那日…额角染血的‘天机’文书，”小太监压低声音，眼中闪烁着一种近乎狂热的光芒，“陛下…御览了！”
林楚楚的心猛地一跳！
小太监的声音带着抑制不住的激动：“陛下言道，姑娘额角染血，冥冥之中感应天机，以血为引，所录文字虽残缺玄奥，却隐隐暗合星象之变！此乃…大祥之兆！是上天感念陛下圣德，降下血谏！陛下龙心甚悦！特赐下珍药，命太医署务必治好姑娘的伤！还说…待姑娘伤愈，要亲自垂询那‘血谏’天机！”
血谏？天机？祥瑞？
林楚楚彻底懵了！她撞头是因为被幻象吓疯了！那些被血染红的纸是她之前瞎编乱造的玩意儿！这…这也能行？！皇帝是傻子吗？！
巨大的荒谬感和一丝劫后余生的狂喜如同电流般瞬间窜遍全身！她赌对了！不，是她的血…歪打正着！她误打误撞，竟然给自己披上了一层更“神圣”的“血谏祥瑞”光环！
贤妃的仙丹？皇后的点心？德妃淑妃的试探？在皇帝这突如其来的“龙心甚悦”面前，全都变得不值一提！她暂时…安全了？
巨大的情绪冲击让她眼前再次发黑，身体控制不住地颤抖起来，分不清是恐惧还是激动。额角的伤口也再次传来阵阵抽痛，提醒着她刚刚经历的炼狱。
“姑娘安心养伤。”小太监看着林楚楚变幻不定的脸色，以为她是激动过度，满意地笑了笑，放下一个精致的药盒，躬身退了出去。
门被关上，精舍内再次陷入昏暗。
林楚楚靠在冰冷的墙壁上，大口喘着粗气。劫后余生的虚脱感和巨大的荒谬感交织在一起。她看着自己缠着纱布的手，那上面似乎还残留着挣扎时抓挠地面的疼痛和…鲜血的粘腻感。
柳昭华…苏晚晴…张柳氏…
那些索命的冤魂似乎暂时被这“血谏祥瑞”的光环挡在了外面。
她抬起颤抖的手，轻轻抚上额角厚厚的纱布。那里，是她的伤口，是她的痛苦之源，却也成了她此刻…唯一的护身符。
一丝极其微弱、极其扭曲的、近乎疯狂的求生欲望，在她被恐惧和绝望浸透的眼底，如同风中残烛般，艰难地重新点燃。她舔了舔干裂的嘴唇，尝到了一丝淡淡的血腥味。
活下去…无论如何…要活下去…
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栖霞院彻底沉寂了。
那令人毛骨悚然的夜啼，永远消失在深秋的风里。
一盏惨白的灯笼，悄然挂上了院门。
苏晚晴的“死讯”，如同投入深潭的石子，在侯府死寂的水面下，漾开无声的、冰冷的涟漪。