太和殿地砖下的齿轮声越来越响，龙椅扶手上的八卦图突然射出金光，照透殿心的金砖。苏璃拽着萧景琰后退时，听见景蛇的惊呼——淑妃毒粉汇成的蛇形痕迹正顺着砖缝钻进密道口，齿轮声骤停，取而代之的是金属摩擦的嘶嘶声。
“是‘万蛇窟’！”刘先生扯下殿柱帷幔，露出里面缠着的蛇形锁链，“老侯爷当年为防谋逆，在龙椅下建了机关窟，用麒麟血喂养毒蟒。”话音未落，密道口涌出黑烟，里面传来孩童的笑声。
景蛇突然捂住后颈，麒麟纹胎记发烫，映出密道内的景象——数百条青鳞蛇绕着铁柱游走，柱顶坐着个穿暗卫服的少年，后颈蛇形胎记与景蛇如出一辙，手里把玩着枚断成两半的麒麟金簪。
“那是老侯爷给你的金簪！”苏璃看向萧景琰的耳垂，那里只剩半枚金簪。少年晃着断簪，青鳞蛇突然齐嘶，殿内所有麒麟纹饰的兵器都振鸣起来，指向密道口。
“蛇王现身了！”萧景曜挥刀劈向密道，刀光却被蛇鳞弹开。少年张开嘴，竟从喉间吐出枚蛇形毒针，钉在萧景琰的龙袍上，布料瞬间碳化。苏璃甩出机关爪勾住少年脚踝，却摸到他靴底的玄铁——和老侯爷留给萧景琰的那块一模一样。
“他也是萧家人？”苏璃拽着少年拖出密道，看见他后颈的蛇形胎记正在变成麒麟纹。刘先生突然跪倒在地：“小主子！您是老侯爷流落在外的私生子？”
少年咯咯笑，从怀里掏出血书，正是老侯爷写给萧景琰的继位信，只是末尾多了行字：“吾另有一子，名景蟒，母为西域蛇女，用以制衡瑞王余党。”苏璃猛地想起老侯爷密档里的记载——二十年前，老侯爷在西域曾救过个蛇族女子。
“瑞王杀了我娘！”景蟒甩开苏璃的手，青鳞蛇突然扑向刘先生，“他还骗我说，是老侯爷抛弃了我们！”蛇信舔过刘先生的咽喉，却在触到他颈间的麒麟玉时退缩，玉上刻着老侯爷的生辰八字。
“老侯爷从未忘记你们！”刘先生咳出血，从鞋底摸出半块玉佩，与景蟒的断簪相合，显出“镇北侯印”的字样。密道深处突然传来轰鸣，青鳞蛇纷纷退入黑暗，露出通道尽头的石匣，匣面刻着瑞王和老侯爷对弈的图案。
“打开石匣！”萧景琰将断簪插入匣孔，景蟒的血滴在断簪上，石匣弹出层暗格，里面躺着卷火漆封缄的竹简，封皮写着“西域蛇族兵权图”。苏璃掀开火漆，竹简上的蛇形文字遇血显形，竟是老侯爷用蛇族密语写的平叛策：“以蛇制蛇，需用双生子血。”
“双生子？”景蛇拽住景蟒的手，两人后颈的纹路突然共鸣，金砖下的万蛇窟传来龙吟般的响声。苏璃看着竹简上的图示，突然明白——老侯爷故意让瑞王收养景蛇，又将景蟒藏在暗卫营，就是要用这对“蛇麒麟”双生子的血，启动镇压西域叛军的最终机关。
就在这时，暗卫营方向传来爆炸声，探马浑身是血地冲进殿：“陛下！暗卫统领叛变，带着假暗卫占领了军械库，他们……他们要用‘青鳞草’毒箭射向百姓！”
景蟒突然挣脱景蛇的手，抓起竹简冲向密道：“我去杀了他们！”苏璃想追，却被萧景琰拉住，他指着竹简背面的血字：“老侯爷说，双生子血合一时，机关启动后会反噬主人。”
殿外传来百姓的哭喊，毒箭的绿芒划破夜空。景蛇突然咬破手指，将血涂在景蟒留下的断簪上，断簪发出金光，万蛇窟的齿轮再次转动，这次不是蛇鸣，而是千军万马的奔腾声。
“机关启动了！”刘先生指着殿外，只见西城方向升起道金光，如巨龙般冲向军械库，毒箭遇光尽皆融化。景蟒浑身是血地从密道爬出，后颈的蛇形纹己变成完整的麒麟，手里攥着暗卫统领的首级，首级后颈刻着蛇王的标记。
“叛军灭了。”景蟒将首级扔在地上，突然咳出黑血，“但我中了‘青鳞草’的……”话未说完便倒下，景蛇扑过去按住他的伤口，两人的血混在一起，竟将黑血逼出。
苏璃捡起竹简，发现背面还有行小字：“双生子血可互解蛇毒，此后景蟒代景琰镇西域，景蛇留京继大统。”她猛地抬头，看见萧景琰正解下龙袍玉带，走向景蛇：“老侯爷的意思，是让更适合的人坐这个位置。”
景蛇摇头，后颈的麒麟纹发出金光，照透他掌心的玉玺残片，残片缺口处突然弹出枚铜针，针尖沾着透明液体。刘先生接过铜针，放在鼻尖轻嗅：“是老侯爷特制的‘忘忧蛊’，能让接触者忘记与蛇族相关的所有记忆。”
“老侯爷是想让景蟒和景蛇过普通人的生活。”苏璃看着针上的蛊虫，突然想起初入侯府时，刘先生给她的那枚铜钱，背面的“景”字也是用这种蛊虫血写的。
就在这时，景蟒突然睁眼，看着景蛇茫然摇头：“你是谁？我怎么会在这里？”景蛇也摸着后颈，那里的麒麟纹己消失，只剩下淡淡的红痕。刘先生将忘忧蛊刺入两人眉心，他们眼中的锐利渐渐被懵懂取代。
“送他们去西域吧。”萧景琰捡起断簪，簪身的麒麟纹突然闭合，变成枚普通的金簪。苏璃接过玉玺残片，残片突然裂开，露出里面藏着的最后密信，是老侯爷写给她的：
“苏璃吾媳，吾知你非池中物，景琰需你辅佐。瑞王余党己清，但真正的‘蛇王’，是你袖中那枚铜钱。”
苏璃猛地看向袖口，刘先生给的那枚铜钱正在发烫，背面的“景”字裂开，露出下面的蛇形纹。铜钱突然飞出，钉在殿柱上，那里不知何时多了道蛇形刀痕，刀痕深处嵌着半枚玉佩，正是瑞王的龙纹玉佩。
“刘先生！”萧景曜挥刀砍向刚想溜走的刘先生，却见他撕下脸皮，露出瑞王奶娘的脸，脖子上缠着蛇形金链。奶娘笑着吞下铜钱，蛇形金链突然钻进她咽喉，她的身体迅速膨胀，变成条巨蟒，蛇信舔过萧景琰的脸颊。
“老侯爷算到了一切，却没算到我把‘蛇王蛊’养在铜钱里！”巨蟒张口咬向玉玺残片，苏璃下意识将残片按在蛇信上，残片突然发出金光，将巨蟒钉在殿柱上。
金光中，老侯爷的影像浮现，手里拿着半块玉佩：“瑞王奶娘才是真正的蛇王，吾用玄铁和残片设局，就等她现身。”影像消失时，巨蟒化为灰烬，露出里面的蛇王蛊，蛊虫背上刻着“景”字。
景蛇和景蟒茫然地看着这一切，仿佛在看一场与自己无关的戏。萧景琰捡起蛇王蛊，蛊虫突然钻进他掌心，与玄铁残片共鸣，显出西域最后一处叛军据点的地图。
“老侯爷的局，终于破了。”苏璃看着掌心的血痕，那里不知何时多了个麒麟印记。殿外的晨光透进窗棂，照在龙椅上的八卦图上，图中央的太极眼缓缓转动，显出八个字：
“天下大定，狐狸为后。”
龙椅下的万蛇窟传来最后一声轰鸣，彻底归于沉寂。苏璃摸着麒麟印记，想起初入侯府时，那个用机关术整蛊萧景琰的夜晚。从情报贩子到皇后，她这只小狐狸，终究是在老侯爷的棋盘上，走出了自己的路。
然而，当她准备将蛇王蛊交给萧景琰时，突然感觉印记发烫，显出一行小字：“蛇王蛊未死，寄生新主。”她猛地看向萧景琰的掌心，那里的蛊虫正在蠕动，变成了一条 tiny 的蛇形，藏进了他的掌纹里。
太和殿外，景蛇和景蟒己被送往西域，刘先生的真实身份曝光后，天机阁的旧部正在清理余党。但苏璃知道，老侯爷的局虽然破了，新的挑战才刚刚开始。