战场，成了一座以陈霜为中心的血肉磨盘。
高升的目光与那双冰冷的眸子在空中交汇的瞬间，一股彻骨的寒意瞬间冻结了他的骨髓。那不是上位者的威压，而是最纯粹的、对死亡临近的本能恐惧——如同羔羊瞥见了屠夫手中滴血的刀锋。他想逃，双腿却像被无形的冰棱钉在了望楼上，动弹不得。
陈霜开始向他走来。
她没有奔跑，只是迈开双腿，一步，一步，以一种恒定的、无可阻挡的节奏，踏过堆积的尸体和垂死的哀鸣，目标明确地指向那座象征着敌军指挥中枢的望楼。她的步伐并不快，却带着一种山岳倾轧般的沉重感，每一步落下，都仿佛踏在周围黄巾军士兵的心尖上。
她周围的黄巾军，早己被那血腥的、精准到恐怖的杀戮手段吓破了胆。他们看着这个浴血的女子，手中的兵器在不受控制地颤抖。有人试图鼓起勇气组成最后的防线，然而，当那双没有丝毫波澜、只余纯粹杀意的冰冷眼睛扫过来时，那点可怜的勇气便如同风中残烛，瞬间熄灭。士兵们尖叫着，哭嚎着，连滚带爬地向两边退开，根本不敢阻拦分毫，在她前方形成了一条诡异的、由恐惧铺就的通路。
高升眼睁睁看着那道身影在视野中不断放大，一百步，八十步，五十步……他甚至能看清她脸上干涸的血痂，散乱发丝下那双明亮到刺眼、如同淬火寒铁般的眸子，以及那身被血污浸透、勾勒出惊人力量轮廓的布衣。
“拦住她！给我拦住她！！”他声嘶力竭地嘶吼，声音因极度的恐惧而尖锐扭曲，几乎不声。
然而，回应他的，并非部下的效忠，而是一道快得超越了视觉捕捉极限的青色冷电！
“噗嗤——”
一颗大好头颅带着凝固的极致恐惧，高高飞起。无头的尸身摇晃了两下，从望楼上栽落尘埃。
一骑赤兔马，如一团燃烧的烈焰，瞬息间停在了望楼之下。马上之人，红面长髯，丹凤眼沉静如渊，手中那柄厚重的青龙偃月刀，刀锋上最后一滴鲜血正缓缓滑落，无声地渗入染血的地面。
关羽，斩将夺旗！
他没有看那具尸体，甚至没有看近在咫尺的望楼。他只是抬起头，目光穿透混乱的战场，落在了刚刚停下脚步的陈霜身上。
他的眼神，平静无波。没有赞许，没有惊异，只有一种深沉的审视，如同在评估一件刚刚展现出惊人威力的、尚带余温的兵器。他斩杀了敌方主将，终结了这场战斗的核心悬念。
随着高升的死亡和帅旗的轰然倒下，本就摇摇欲坠的黄巾军彻底崩溃，化作一股股绝望奔逃的浊流。战场上的喊杀声，迅速被追击的喊声、投降的哭求以及胜利的欢呼所取代。
胜利了。
这个念头，像一根冰冷的针，猝不及防地刺破了陈霜那被极致的愤怒、杀意和求生本能所强行撑起的坚韧外壳。
“嗡——”
尖锐的耳鸣瞬间淹没了外界所有的声响。先前被强行压制的疲惫与剧痛，如同决堤的洪水，从西肢百骸的每一个角落疯狂反噬上来！背部被爆炸冲击的钝痛，皮肤被碎石木屑划破的刺痛，肌肉因过度透支而传来的撕裂般的酸痛……所有的感官在这一刻被无限放大，争先恐后地撕扯着她的神经。
她下意识地低头，看向自己的双手。
那双沾满了黏稠、暗红、甚至带着灰白脑浆的手掌，此刻正不受控制地微微颤抖。就在刚才，这双手，以非人的力量，轻易地折断了筋骨，抛掷了躯体……将一个个活生生的人，变成了她破坏阵型的武器……
“呕——！”
胃部猛地一阵剧烈抽搐，强烈的恶心感汹涌而上，瞬间冲垮了她的意志。她再也支撑不住，猛地弯下腰，剧烈地干呕起来。酸涩的胆汁灼烧着喉咙，剧烈的痉挛让她浑身发抖，却什么也吐不出来，只有无尽的痛苦和随之而来的、排山倒海般的自我厌恶。
她不是战神，她是陈霜。一个几天前还在为实验室小白鼠死亡而难过的普通人。可她刚才做了什么？
我是谁？我怎么会变成这样？
巨大的认知撕裂感和强烈的自我厌弃，像一只冰冷的手，死死攥住了她的心脏，让她窒息，让她只想蜷缩起来，从这个充满血腥的世界消失。
就在她摇摇欲坠，精神与肉体都濒临崩溃边缘时，一双沾着血污的皂靴，稳稳地停在了她的面前。
一只手伸了过来，骨节分明，握着一个粗糙的水囊。
陈霜艰难地抬起布满泪痕、血污和冷汗的脸，视线模糊地看到了关羽。他不知何时己下了马，来到了她的身边。
他没有说话，只是将水囊递得更近了些。
陈霜颤抖着接过，手指冰冷僵硬，几乎握不稳。她拔掉木塞，将冰凉的清水一股脑地浇在脸上、头上。刺骨的寒意让她猛地打了个哆嗦，混沌的头脑被激得清醒了几分。水流冲刷着脸上的污秽，却冲不散心头的阴霾。
她抬起湿漉漉的脸，看向眼前这个沉默如山的男人。嘴唇翕动着，喉咙却像被堵住，发不出任何声音。
关羽看着她此刻的狼狈、脆弱与痛苦挣扎，那双总是微阖、深藏锐利的丹凤眼中，掠过一丝极其罕见的、几乎难以察觉的波动，那并非怜悯，更像是一种对“力量代价”的了然。
“力量，”他终于开口，声音低沉而平稳，带着一种磐石般的质感，奇异地穿透了陈霜内心的嘈杂，“是伤人的刃，亦是护人的盾。其用，存乎一心。”
陈霜猛地怔住。
伤人的刃，护人的盾……
冰冷的铜印棱角硌在掌心的触感，城门在身后沉重关闭的闷响，城楼上那些士兵目光从恐惧到震撼的转变……还有刘备，那个将铜印郑重交到她手中的人……
她不是在享受杀戮。她是在用这把自己都厌恶恐惧的“刃”，去守护那面她想要珍惜的“盾”。
这句话，如同一道微弱却坚定的光，骤然刺破了她心中那片名为“自我厌弃”的、浓得化不开的黑暗迷雾。她或许永远无法成为一个手上不染鲜血的“好人”，但她可以选择，成为一个……守护者。
“谢……谢谢。”她用尽全身力气，才从干涩疼痛的喉咙里挤出这两个沙哑的字眼。
关羽几不可察地点了下头，算是回应。
“陈姑娘！俺的老天爷啊！你可真他娘的是…是…”一阵震耳欲聋的狂笑伴随着马蹄声由远及近，张飞如同一阵狂暴的旋风般冲了过来，翻身下马。他先看到了关羽，又看到了陈霜此刻浑身是伤、脸色惨白、狼狈不堪的样子，那豪迈的笑声不由得一滞，但旋即又被巨大的、纯粹的兴奋所淹没，粗犷的嗓门再次炸响：“什么狗屁铁桶阵！在陈姑娘面前那就是个纸糊的灯笼！一捅就破！痛快！打得真他娘的痛快！”
他大步流星地冲过来，习惯性地就想朝陈霜的肩膀拍下去，那蒲扇般的大手带着风。但在距离肩头寸许时，他猛地刹住了动作，看着陈霜满身血污和苍白的脸色，那满是虬髯的脸上竟掠过一丝罕见的、带着点笨拙的局促。他转而用力挠了挠自己后脑勺，咧开大嘴，笑容炽热而真诚：“好样的！陈姑娘！俺张飞服你！”
那毫无保留的、如同烈日般灼热的认同，以及那份因关心而强行收敛的粗犷，像一股滚烫的暖流，粗暴却有效地冲开了陈霜心中最后一丝冰冷的桎梏。一个是深海般沉静的理解，一个是熔岩般炽烈的认同。
陈霜看着眼前这两个气质迥异、却同样真实坦荡的男人，一种难以言喻的复杂情绪涌上心头。这个乱世，似乎也并非全然冰冷绝望。
她扯了扯嘴角，努力想回应一个笑容，却只牵动了一脸的疲惫和伤痛，那笑容比哭泣还要勉强几分。
当他们三人并肩向城门走去时，迎接他们的是山呼海啸般的、几乎要掀翻城楼的狂热欢呼。
“威武——！！！”
“陷阵都尉威武——！！！”
所有的士兵，无论是城墙上还是城门口，都用一种近乎狂热的、充满敬畏与崇拜的目光注视着陈霜。那目光中，依旧带着对那非人力量的震撼，但曾经那种将她视为“异类”、“怪物”的恐惧和疏离，己然消失得无影无踪。取而代之的，是一种发自内心的、对己方“守护神”的无限信赖与自豪。她是他们战阵中最锋利的矛，也是最坚固的盾！
陈霜被这震天的声浪冲击得有些晕眩，下意识地微微低下了头，试图遮掩那份尚未完全平复的心绪。
城门口，刘备早己亲自率众等候。他快步走下城楼，来到三人面前。他的目光扫过豪情万丈、犹自兴奋不己的张飞，扫过面色沉静、气息平和的关羽，最终，深深地、定格在了浑身浴血、疲惫不堪、眼神却带着一丝劫后余生的清亮与迷茫的陈霜身上。
他的脸上，没有大军得胜后的狂喜，也没有丝毫激动。那双承载着仁德与野心的眸子里，情绪复杂得如同层层叠叠的阴云。有对胜利的欣慰，有对陈霜惊人武力的赞叹，有对刚才那惊险一幕的后怕，但更多的，是一种深沉的、难以言喻的思虑与探究。
他看着这个自己亲手发掘出的“祥瑞”，这个在战场上化身修罗、此刻却又脆弱如琉璃的女子，缓缓开口，声音低沉而郑重，带着一丝连他自己都未曾察觉的、超越了对普通部将关怀的复杂情愫：
“陈都尉，辛苦了。你……还好吗？”
他问的，远不止是那满身的伤痕和疲惫的身体。