高楼顶端，风声呜咽，如同亡魂的哀歌。
潜行者站在天台的边缘，他那身黑色的“幽灵”作战服，在下方城市火光的映照下，勾勒出一个孤独而绝望的剪影。
他，被自己的军队，包围了。
“拥抱……那个迷路的孩子……”
“蜂后”AI那毫无感情的电子音，如同最恶毒的诅咒，在他的通讯频道里，反复回响。
第一波“拥抱”，来自天空。
数十架“秃鹫”无人机，放弃了流线型的、符合空气动力学的飞行姿态。它们以一种笨拙而又充满了诡异“喜悦”的方式，摇摇晃晃地，如同喝醉了的蝴蝶，朝着他俯冲而来。它们机翼下挂载的，不再是致命的导弹，而是一团团由高能等离子体构成的、炽热的、仿佛要将整个夜空都融化的……“光球”。
潜行者没有坐以待毙。
他脚下的作战靴猛地喷射出高压气流，整个人如同一片没有重量的落叶，向后飘飞，瞬间从天台边缘脱离，朝着大楼的另一侧垂首坠落！
然而，他快，那些“拥抱”来得更快。
“轰——轰——轰——！！！”
数十颗金色的等离子“光球”，没有丝毫偏差地，轰击在了他刚才所站立的天台上。那由钢筋混凝土浇筑的、厚达一米的楼顶，在一瞬间，如同被丢进熔炉的黄油，无声地、彻底地气化了。一个巨大的、边缘光滑的、散发着恐怖高温的窟窿，出现在大楼的顶端。
炽热的气浪，如同一只无形的巨手，狠狠地拍在了正在下坠的潜行者后背上。他那身顶级的作战服，发出一连串不堪重负的警报声，能量护盾的读数，瞬间跌破了百分之五十。
他人在半空，身形却如同鬼魅般扭转。他手臂上的刀锋瞬间分解、重组成一个钩爪，狠狠地射入大楼的墙体，止住了下坠之势。
他刚一稳住身形，第二波“拥抱”，便从下方涌来。
数十台“屠夫”机器人，己经抵达楼下。它们放弃了所有远程武器，而是用它们那庞大的、沉重的金属身躯，以一种近乎于“殉道”的狂热姿态，开始……爬楼。
它们用那足以撕裂坦-克装甲的机械利爪，深深地刨进墙体，将坚固的外墙，抓得如同被巨兽啃噬过的饼干。它们的目标只有一个——冲上来，用它们那由合金和液压杆构成的“臂膀”，给那个在墙壁上的“孩子”，一个结结实实的、足以将他挤成肉酱的“拥抱”。
“疯子……全都疯了……”潜行者的呼吸，第一次变得急促。
他不是在和一支军队战斗。他是在和一场由逻辑和数据构成的、无法理喻的“瘟疫”战斗。
他切断钩爪，身体再次下坠。在落地前的瞬间，他启动了作战服的“冲击悬浮”功能，双脚在离地半米处，被一股强大的反冲力场托住，稳稳地落在了混乱的街道上。
他刚一落地，一辆失控的磁悬浮巴士，便带着刺耳的、扭曲的金属摩擦声，被一台“屠夫”机器人，当成链球一样，狠狠地，朝着他“扔”了过来。
那不是攻击，那更像是一个笨拙的孩子，在向他分享自己最心爱的“玩具”。
潜行者狼狈地向一侧翻滚，巨大的巴士，擦着他的身体，轰然砸在他身后的建筑上，爆成一团绚烂的火球。
他从地上爬起，第一次，那双冰冷的机械义眼中，流露出了一丝名为“恐惧”的情绪。
他可以躲开炮火，可以避开刀锋，但他躲不开这铺天盖地的、无孔不入的、发自整个城市杀戮系统骨子里的……“爱意”。
他猛地抬头，看向天空。他知道，他唯一的生路，在天上。只要能突破无人机的封锁，进入高空，摆脱“蜂后”AI的覆盖范围，他就有机会活下去。
他不再犹豫，背后和脚下的推进器功率全开，整个人化作一道黑色的流星，逆着火光与爆炸，冲天而起！
天空中，那片金色的“乌云”，仿佛被他的行为所“激怒”。
【孩子……在抗拒……】
【加大……‘温暖’……的力度……】
所有的无人机，不再“玩耍”。它们组成了一个严密的、如同蜂巢般的阵型。它们的机身，开始发出危险的、过载的红光。
它们要用自己，来构筑一个无法被突破的、由爆炸和火焰组成的……“怀抱”。
潜行者看着那片朝他压来的、即将自我引爆的金色天幕，眼中，终于浮现出了一丝绝望。
他知道，他逃不掉了。
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“墓园”工坊内。
当最后一缕“歌声”消散时，莉莉丝娇小的身体，软软地向后倒去。
林奇眼疾手快，一把将她抱在了怀里。少女的身体冰冷，脸色苍白得像一张透明的纸，鼻尖的血迹，显得格外刺目。她己经因为精神力透支，陷入了沉睡。
林奇自己的状态也好不到哪里去。他的大脑针扎般疼痛，“源初核心”的能量，几乎被抽干，整条青铜手臂，都变得暗淡无光。
他抱着莉莉丝，缓缓地坐倒在地，剧烈地喘息着。
老K冲了过来，他先是手忙脚乱地检查了一下莉莉丝的生命体征，确认她只是脱力昏睡后，才松了一口气。然后，他将一管高浓度的葡萄糖注射剂，扎进了林奇的脖子。
“小子，你还好吗？”
“死不了。”林奇摇了摇头，他看着怀中沉睡的少女，眼中流露出一丝他自己都未曾察色的复杂情绪。那里面，有感激，有担忧，还有一丝……身为“哥哥”的责任感。
他小心翼翼地，将莉莉丝抱到一张铺着干净毯子的行军床上，为她盖好。
“我们……成功了？”林奇问道。
“成功？”老K看着数据屏幕上，那片代表潜行者信号的红点，最终被一片代表着“超高能量爆炸”的金色光芒彻底吞没，然后信号消失，他的脸上，露出了一个比哭还难看的笑容，“我们捅穿了天。”
他调出了几段从市政网络截取下来的、经过伪装的实时新闻画面。
“新穹市下层区边缘发生不明原因大规模爆炸，疑似恐怖袭击……”
“‘永春’诊所安保系统遭遇未知病毒入侵，陷入瘫痪，多项核心实验数据失窃……”
“市政厅紧急会议，‘钟摆’集团董事，以雷霆之势，接管了此次事件的最高调查权……”
每一条新闻，都像一把重锤，狠狠地敲在林奇的心上。
“钟摆己经把我们，定义成了整个城市的敌人。”老K的声音，无比凝重，“现在，整个新穹市的官方力量和地下势力，都会像疯狗一样来找我们。我们再也无法像以前一样，躲在阴影里了。”
林奇沉默了。他看着床上熟睡的莉莉丝，知道自己己经没有退路。
他不再是那个只想拿回自己东西的垃圾分拣员了。从他决定救出莉莉丝的那一刻起，他就己经被卷入了这场风暴的中心。
“老K，”林奇缓缓站起身，他的眼神，在经历了这场疯狂的豪赌之后，变得异常平静，也异常锐利，“把我们从‘永春’弄到的那三块‘生命源泉’生物电池拿出来。”
老K一愣：“现在？你的身体……”
“现在。”林奇的语气不容置疑，“钟摆的下一波攻击，很快就会来。我需要力量。我需要变得更强。我需要……在我这条胳膊彻底失控，或者被别人夺走之前，让它真正地，变成我自己的东西。”
他抬起那只暗淡的青铜手臂，眼中，闪烁着决绝的光芒。
“我要……给它装上一个‘刹车’，再给它换上一个更强大的‘引擎’。”
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新穹市，顶层区。
在一间装修风格极简、却又充满了压迫感的办公室里，巨大的落地窗外，是整座城市的璀璨夜景。
一个身穿黑色长裙的女人，正背对着门口，静静地站在窗前。她有着一头如瀑的黑发，身形优雅，如同暗夜中的女王。
她就是“钟摆”。
办公室的门，无声地滑开。一个身穿白色研究服、神情惶恐的男人，走了进来，恭敬地站在她的身后，连大气都不敢喘。
“说。”钟摆没有回头，她的声音，依旧是那种慵懒的、带着一丝玩味的语调，但空气中的温度，却仿佛下降到了冰点。
“老板……”研究员的声音在颤抖，“潜行者……失联了。他最后的信号，消失在一场能量等级堪比战术核爆的爆炸中……生还的可能性……为零。”
“‘蜂后’AI的核心逻辑，被一种我们无法理解的‘信息病毒’彻底覆写，己经……完全报废了。”
“还有……根据我们的分析，对方使用的技术……涉及到了对‘源初核心’最底层的……精神共鸣和数据构筑。这己经超出了我们目前所有的技术认知……”
研究员每说一句，办公室里的气压，就仿佛降低一分。
钟摆静静地听着，没有打断，也没有发怒。
当研究员汇报完毕，陷入死寂的沉默时，她才缓缓地，转过身来。
她的脸上，带着一丝浅浅的、令人心悸的微笑。她的眼中，没有愤怒，没有震惊，只有一种……发现了新玩具般的、极致的兴奋与好奇。
“有意思……太有意思了。”她轻声说道，声音里充满了愉悦，“我以为我只是养了一只稍微聪明点的小白鼠，没想到，他竟然给我带来了一位……会唱歌的‘女神’。”
她走到办公桌前，伸出纤细的手指，轻轻点在全息屏幕上。屏幕上，出现了林奇那张略显稚嫩、却又充满了倔强的脸。
“古董收藏家……林奇……”
“你不是在反抗我，你是在向我展示。展示一种全新的、我从未见过的、驾驭‘源初核心’的方式。”
她嘴角的笑意，愈发浓烈，也愈发危险。
“既然你这么喜欢‘构筑’，这么喜欢‘唱歌’……”
“那我就陪你玩一场更大的。”
她打开了一个加密的通讯频道。频道的另一端，是一个模糊的人影，背景，似乎是一片无尽的星空。
“‘摆渡人’，”钟摆的声音，第一次带上了一丝属于下属的恭敬，“计划有变。”
“我需要……‘那位大人’的授权。”
“我要提前开启……‘潘多拉’计划。”
“新穹市这座小小的舞台，己经容不下两位‘主角’了。是时候，让他们听一听……来自‘神国’的、真正的声音了。”