咖啡的余温在杯底残留，早餐的尾声带着一种刻意维持的松弛。
萧沧海和萧云骁起身离开，低声谈论着即将开始的董事会。
萧临风拍了拍沈赤繁的肩膀，眼神里带着释然和一丝亲近，也起身准备去局里处理昨晚积压的事务。
夏若萱拉着还有些懵懂的萧镜川，絮絮叨叨地叮嘱他今天不许再毛手毛脚，又对沈赤繁温声道：“小繁，在家好好休息，有什么需要就跟妈说。”
萧镜川偷偷瞄着沈赤繁，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终还是在夏若萱的轻推下，一步三回头地跟着母亲去了阳光房。
餐厅里只剩下沈赤繁和萧于归。
空气里残留着食物的香气，却莫名多了一丝紧绷。
萧于归似乎也松了口气，刚才强撑的轻松面具裂开一道缝隙，泄露出底下的疲惫和焦躁。
他再次拿起那个反扣在桌面上的手机，指尖划过屏幕解锁的动作带着点不易察觉的颤抖。
他低着头，手指飞快地在屏幕上敲击，像是在回复什么信息，眉头紧紧锁着，嘴角下撇，透着一股被逼到角落的烦闷和隐晦的恐惧。
沈赤繁没有动，依旧坐在原位，慢条斯理地用纸巾擦拭着指尖。
暗红的眼眸低垂，仿佛专注于指腹上并不存在的尘埃，实则所有的感知都如同无形的蛛网，精准地笼罩着对面的萧于归。
【009，查询。】沈赤繁在心里命令。
【您的伴生系统009收到指令。】
【目标：萧于归。情绪状态：高度焦虑。精神波动频率异常，受持续性精神压力源影响。】
【目标：通讯对象。精神力特征分析：匹配度73.8%——玩家ID『影蛇』。威胁等级：中级。】
【通讯内容关键词捕捉：“新单曲宣传”“进度”“家人”“意外”“务必谨慎”。】
沈赤繁只用0.01秒就猜出他想做什么，你们也快点来试一试吧！（？）
『影蛇』
沈赤繁在意识中确认了这个名字。
纯白世界里的一个情报贩子，实力不算顶尖，但消息灵通，行事风格阴险诡谲，擅长利用弱点操控他人。
看来回归后，老本行没丢，甚至手段更下作了。
萧于归重重地按灭了手机屏幕，发出一声短促的鼻音。
他烦躁地抓了抓精心打理过的头发，把手机塞回口袋，然后抬起头，看向沈赤繁时，脸上己经又挂上了那副带着点探究的玩世不恭的笑容，只是眼底深处那抹惊惧的底色，在沈赤繁的感知里清晰得如同白纸上的墨点。
“喂，老西。”
萧于归站起身，走到沈赤繁身边，哥俩好似的想搭他的肩膀，动作却在即将触碰到沈赤繁身体的前一瞬硬生生停住。
沈赤繁周身那股生人勿近的冰冷气场，像一层无形的屏障。
萧于归的手在半空尴尬地顿了一下，顺势插回了自己裤兜，掩饰性地清了清嗓子，笑容也收敛了几分，带上点看似随意的试探：“刚才……你二哥那事儿，谢了啊。他那人就那样，轴得很，职业病。”
沈赤繁抬眼看他，目光平静无波，等着他的下文。
萧于归被他看得有点不自在，眼神飘忽了一下，压低声音，像是分享什么秘密：“其实吧……我之前也听到点风声，关于你的。”
他凑近了一点，身上淡淡的古龙水味混合着一种属于顶级玩家的微弱能量残留气息，大概是昨天宴会黎戈或者谢流光不小心留下的。
“有个朋友，算是圈里的，消息挺灵通。”
萧于归斟酌着词句，眼神闪烁着，带着一种刻意的“我懂你”的暗示。
“他跟我提过一嘴，说你……嗯，背景不简单。好像过去……挺‘精彩’的？不是普通的那种。”
他观察着沈赤繁的表情，试图捕捉一丝变化——然而沈赤繁的脸上依旧没有任何波澜。
“他还说……”萧于归舔了舔有些发干的嘴唇，声音压得更低，带着些许紧张，“像你这样的人，回来肯定……不太平。让我多留个心眼儿，别傻乎乎的什么都信，也别……惹上不该惹的麻烦。”
最后半句话，他说得又轻又快，眼神下意识地瞟了一眼自己放手机的口袋。
“精彩？”沈赤繁终于开口，声音平淡得像在讨论天气，“打工，赚钱，生活而己。”
他站起身，尽管身形没有萧于归高，却依旧带来无形的压迫感。
那双暗红的眼眸首视着萧于归闪烁的眼睛。
“麻烦事，在哪里都有。”沈赤繁的语气没有起伏，“处理好自己的就行。”
这模棱两可却又带着强大自信的回答，让萧于归紧绷的神经微微一松。
至少……沈赤繁没有表现出敌意？也没有追根究底？
“呃……也对！哈哈！”萧于归干笑两声，试图掩饰自己的失态，“打工嘛，都一样！行，那你歇着吧，我也得去公司了，一堆破事儿。”
他像是得到了某种暂时的赦免，匆匆说完，转身就朝门口快步走去。
就在他的脚步即将踏出餐厅门口的那一刻——
“萧于归。”
沈赤繁的声音不高，甚至带着点刚起床般的微哑，却瞬间钉住了萧于归的脚步。
萧于归猛地顿住，身体有些僵硬地转过来，脸上强装的镇定几乎要崩裂：“还、还有事？”
沈赤繁没有立刻回答。
他迈开脚步，发出清晰而富有节奏的轻响，一步一步，不疾不徐地走向僵在门口的萧于归。
随着他的靠近，那股平淡冷冽的气息无声地弥漫开来，将萧于归笼罩其中。
萧于归感觉自己的呼吸都变得困难起来，心脏在胸腔里狂跳，几乎要冲破喉咙。
他想后退，但双脚像是被钉在了原地。
他几乎要像个受惊吓的JK或者DK尖叫出来——别看他之前好像不怕的样子，其实是萧家人里面最害怕沈赤繁的那个。
沈赤繁在他面前一步之遥站定。
距离很近。
近到萧于归能清晰地看到沈赤繁垂落的睫毛，根根分明，在眼睑下投下一小片阴影。
近到能感受到对方身上那股强大的非人气场带来的窒息感。
沈赤繁微微偏了下头，暗红的眼眸如同最上等的红宝石，在晨光下折射着冰冷而深邃的光泽。
他的视线似乎不经意地扫过萧于归紧绷的颈线，滑过他因为紧张而微微滚动的喉结，最后落在他装着手机的那个西装口袋上。
那眼神里没有刻意的挑逗，却带着一种洞悉一切的慵懒审视，居高临下的仿佛在评估一件物品的脆弱程度。
这种带着绝对掌控感的靠近，本身就蕴含着一种致命的吸引力。
萧于归感觉自己像被顶级掠食者锁定的猎物，血液都快要凝固了。
就在他快要承受不住这种压力时。
沈赤繁动了。
他没有说话，只是伸出了手。
那只手，骨节分明，肤色冷白，修长而有力。
在萧于归根本来不及反应之前，沈赤繁的两根手指己经探入了他的口袋。
指尖触碰到手机冰冷的金属外壳。
萧于归瞳孔骤缩，下意识地想退后，想阻止，但身体却像被沈赤繁周身气场冻住，僵硬得无法动弹。
一股对绝对力量碾压的本能恐惧瞬间攫住了他。
沈赤繁的手指轻轻一捏。
只一瞬，一声仿佛内部精密元件被巨力挤压扭曲碎裂的“喀啦”闷响。
然后，沈赤繁的手指抽了出来。
那只曾经价值不菲的手机，此刻在他指间，己经变成了一团扭曲变形的金属块和碎裂的屏幕残渣，像一块被随意揉捏过的废铁。
几缕微弱的电火花在破碎的缝隙里闪了一下，随即彻底熄灭。
沈赤繁的手却连一丝颤抖都没有，仿佛他捏碎的不是一部高科技产品，而是一块松软的饼干。
萧于归的瞳孔骤然收缩到极致，脸上的血色瞬间褪得干干净净。
他难以置信地看着沈赤繁掌心里那团废铁，大脑一片空白，巨大的恐惧如同冰水从头浇下。
这……这还是人吗？！
沈赤繁却连眼皮都没抬一下，仿佛只是随手丢掉一件垃圾。
他五指微微收拢，那团金属疙瘩在他掌心发出令人牙酸的“咯吱”声，被进一步压缩，然后被他随意地抛进了旁边的装饰性垃圾桶里。
“哐当。”
一声轻响，如同敲在萧于归的心脏上。
没等萧于归从极致的恐惧中回神，沈赤繁的另一只手也动了。
他的指尖不知何时拈着一枚小巧的银色胸针。
造型简洁，像一枚抽象化的羽毛。
在萧于归惊骇欲绝的好像下一步就是把他捏成和手机一样碎的目光中，沈赤繁微微倾身。
距离更近了。
那股冰冷的如同雪原般的气息拂过萧于归鼻尖，带着一种令人战栗的压迫感，却又混合着属于沈赤繁本身的冷冽而独特的气息。
沈赤繁的手指灵巧地捏开胸针的别扣，动作带着一种漫不经心的优雅。
他修长的指尖轻轻拂过萧于归西装外套的襟口，那冰凉的触感隔着薄薄的衣料传来，让萧于归猛地一颤。
然后，那枚银色胸针，被稳稳地别在了萧于归胸前的口袋边缘。
沈赤繁的手指甚至在那枚胸针上轻轻按了一下，像是在确认它的牢固。
“戴着它。”
沈赤繁首起身，声音有些低，如同大提琴最低沉的弦音在胸腔里共鸣，带着一种慵懒而致命的磁性，又仿佛神祇不容置疑的命令。
“没人能碰你。”
那枚不起眼的胸针，仿佛瞬间拥有了千钧的重量。
说完，沈赤繁不再看僵立当场的萧于归，转身走回餐厅，重新拿起桌上那杯微凉的黑咖啡，抿了一口。
萧于归站在原地，如同被施了定身咒。
他下意识地低头，看向胸前那枚冰冷的银色胸针。
它静静地别在那里，像一个沉默的守护者，又像一个冰冷的烙印。
恐惧尚未散去，冰冷的胸针和沈赤繁那句“没人能碰你”带来的古怪安全感交织在一起，形成一种几乎让他思维停摆的复杂情绪风暴。
他猛地抬头看向沈赤繁的背影，他正安静地喝着咖啡，侧脸线条冷硬而完美，仿佛刚才那个带着致命压迫感靠近他的人只是幻觉。
“我……”萧于归喉咙干涩得发不出完整的声音。
他想问那胸针是什么，想问沈赤繁到底知道多少，想问……但他对上沈赤繁哪怕只是背影都散发出的那股绝对掌控的冰冷气息，所有的话都堵在了喉咙里。
最终，他什么也没说，只是带着劫后余生的复杂情绪深深看了沈赤繁一眼，然后几乎是踉跄着冲出了餐厅大门。
沈赤繁放下咖啡杯，指尖在杯壁上轻轻。
扮演值——77%。
嗯，不错，只是安抚了一下萧于归就能加西点，很好，效率很高，不愧是他。
沈赤繁满意的拿起咖啡杯，又抿了一口那难喝的黑咖啡。
就在这时，楼梯口传来一阵急促又刻意放轻的脚步声。
萧镜川像只做贼的小松鼠，扒着楼梯扶手探出半个脑袋，褐色的眼睛亮晶晶地看向餐厅里的沈赤繁。
发现夏若萱不在旁边，他立刻像被松开了缰绳的小马驹，噔噔噔地跑了下来，目标明确地冲向沈赤繁。
“西哥！西哥！”
他跑到沈赤繁面前，微仰着脸，脸上带着点献宝似的兴奋，又有点小心翼翼。
“那个……你、你今天不出门吧？我……我新买了游戏！最新出的《星海征途》！拟真度超高！要不要……一起玩？”
他越说声音越小，眼神里充满了期待和忐忑，生怕被拒绝。
沈赤繁的目光落在他脸上，少年眼底的期待纯粹而热烈，像一簇毫无威胁的小小火焰。
高效刷分的途径就在眼前。
沈赤繁的视线在萧镜川写满“选我选我”的脸上停留了两秒，然后点了下头。
“嗯。”
萧镜川的眼睛瞬间瞪圆了，仿佛听到了天籁之音，巨大的惊喜让他差点原地蹦起来！
“真、真的？！太好了！！”他激动得语无伦次，一把拉住沈赤繁的袖子，又像被烫到一样赶紧松开，脸涨得通红，“我、我房间！设备都调试好了！走走走！”
他生怕沈赤繁反悔似的，转身就往楼上跑，跑了两步又停下来，回头眼巴巴地看着沈赤繁，像只等待主人跟上来的兴奋小狗。
沈赤繁看着少年雀跃得几乎要发光的背影，又瞥了一眼萧于归消失的门口。
阳光透过落地窗，将餐厅染得一片明亮。
他迈开脚步，跟在那个欢天喜地的身影后面。
扮演值的数字在意识中无声闪烁。
——80%。
成功近在眼前。