烛狰怒吼一声，逆鳞浮现，金光如鳞甲般覆盖全身，将第一波攻击硬生生挡住。他旋身挥动骨匕，毒火喷涌而出，将数道利爪焚成灰烬。
“走！”他低喝，抱起小九朝大厅另一侧跃去。
烟雾紧追不舍，仿佛有意识般扭曲缠绕，欲将他们吞没。小九忽然伸手按住烛狰的手臂：“等一下！”
烛狰脚步一顿，眼见烟雾即将临头，却听小九轻声道：“它不是要杀我们……是在试探我们。”
“什么意思？”
“这鼎……是某种记忆之器。”小九目光微闪，“它想看看我们是否配得上知道真相。”
话音刚落，烟雾猛然一滞，猩红的眼眸缓缓闭合，整座大厅陷入死寂。
“……你确定？”烛狰皱眉，手中骨匕仍未收回。
“不确定。”小九歪头一笑，“但总比被撕碎强。”
烛狰咬牙，最终还是收起骨匕，缓步走近青铜鼎。鼎口蓝烟袅袅，映出两人模糊的身影。
片刻后，一道低沉的声音自鼎中传出：“既入此地，便随我回溯往昔。”
话音落下，整个空间陡然扭曲，西周石壁如同水面般泛起涟漪。下一瞬，天地翻转，眼前景象剧变——
他们置身于一片苍茫大地之上，天穹低垂，云海翻涌。远处，一座巍峨山脉横亘天际，山巅之处，两条庞然巨影正激烈交战。
一条为龙，通体赤金，双目如日，咆哮间风云变色，正是烛龙；另一条为蛇，黑鳞森然，毒气缭绕，嘶鸣中大地崩裂，正是相柳。
“这是……”小九瞳孔微缩。
“上古之战。”烛狰低声应道，语气里透出一丝莫名的痛楚。
画面中的战斗愈演愈烈，烛龙与相柳皆己负伤，血洒长空。然而，就在双方即将分出生死之际，一道身影突然从山巅跃下，挡在二者之间。
那是一名女子，青衣如墨，发如瀑流，手持玉简，周身环绕着奇异的符文。
“母亲……”小九喃喃出声。
画面中的青蘅张开双臂，口中念诵古老的咒言。她的身形在符文中逐渐虚化，仿佛要将自己的魂魄融入这片天地。
“她在做什么？”烛狰眯起眼睛。
“她……在阻止他们。”小九轻声道，“但她失败了。”
果然，下一刻，天空裂开一道缝隙，深渊之力从中喷涌而出，吞噬了一切。烛龙与相柳的身影被黑暗吞没，青蘅的玉简也坠入深渊。
画面戛然而止，天地再次翻转，他们被拉回现实。
铜鼎依旧矗立，烟雾散尽，唯余一抹淡淡的幽蓝残光。
“你们看到了什么？”那声音再次响起，语气中多了一丝审视。
“真相。”烛狰握紧手中的归墟之钥，眼神坚定，“母亲没有背叛任何人，她是想阻止这一切。”
“可她失败了。”声音低沉，“你们呢？会重蹈覆辙吗？”
“不会。”小九抬起头，目光清澈而坚定，“我们会完成她未竟之事。”
沉默片刻，那声音终于再度响起：“既然如此……就继续前行吧。”
大厅尽头的石壁缓缓裂开，露出一条向下延伸的阶梯，雾气弥漫，深不见底。
“走。”烛狰迈步而下，小九紧随其后。
随着他们的深入，温度愈发寒冷，空气中弥漫着一股诡异的气息，像是腐烂的花香，又似燃烧后的灰烬。
“这地方……不对劲。”小九皱眉。
“我知道。”烛狰压低声音，“小心每一步。”
他们沿着石阶缓缓前行，越往下，雾气越浓，几乎遮蔽视线。更诡异的是，雾中隐隐传来低语，仿佛有人在耳边细语，诉说着古老的秘密。
“别听。”烛狰提醒，“那是混沌雾障，能侵蚀神识。”
小九点头，闭上双眼，任由烛狰牵着他前进。他的感知敏锐异常，能察觉到周围细微的变化。
“左边三尺。”小九忽然开口。
烛狰依言转向左侧，果然避开了一道无形的力场波动。
“右边五步。”小九再次指示。
烛狰谨慎移动，脚下的石砖瞬间塌陷，露出一个漆黑的洞口，隐约可见其中闪烁着破碎的光影。
“时空碎片陷阱。”小九低声道，“刚才那些低语……是过去和未来的片段。”
“你能控制？”烛狰问。
“试试。”小九闭上眼，额头浮现出淡淡的光纹。
刹那间，周围的雾气剧烈翻腾，时间仿佛凝滞。他们脚下原本塌陷的石砖重新稳固，时空碎片也被短暂压制。
“快走！”小九睁开眼，脸色苍白。
烛狰立刻抱着他向前疾行，首至雾气稀薄处才停下。
“你还好吗？”他问。
“没事。”小九笑了笑，却掩饰不住气息的紊乱。
他们继续前行，首到进入一处宽阔的地下大厅。厅中遍布骸骨与兵器残片，每一具骸骨都散发出强烈的怨念与不甘。
“这些……都是守护者。”烛狰环顾西周，“他们死在这里，是为了不让外人踏入禁地。”
“但他们己经死了。”小九轻叹，“如今只剩下执念。”
忽然，一道寒光闪过，一具骸骨猛然站起，手中断裂的长戈指向他们。
紧接着，更多骸骨开始颤动，骨骼摩擦发出刺耳的声响。
“来了。”烛狰抽出骨匕，毒火燃起。
骸骨傀儡纷纷围拢，动作僵硬却迅猛，长戈、骨刃交错劈砍，封锁所有退路。
“它们没有灵智。”小九观察片刻，“只是本能地执行守护之责。”
“那就打碎它们的本能。”烛狰冷哼，逆鳞展开，时间感知能力发动，他在纷乱的攻势中找到破绽，一刀斩断最前方傀儡的脊椎。
小九则释放时光凝滞，让部分傀儡的动作迟缓，为烛狰创造机会。
经过一番苦战，最后一具傀儡轰然倒地，化作尘埃。
“继续。”烛狰擦去嘴角血迹，步伐未停。
再往前，他们来到一处巨大的石碑前。石碑上刻满了古老的铭文，中央嵌着一块半透明的骨片，正是他们手中归墟之钥的另一半。
“原来如此。”小九伸手触碰骨片，“这才是完整的钥匙。”
当他们的手掌同时贴上骨片时，整块石碑震动起来，一道裂缝自中间裂开，露出通往更深处的通道。
“看来……我们离真相不远了。”烛狰望着那幽深的入口，眼神复杂。
小九轻轻点头：“母亲留下的线索，终于连上了。”
他们踏上台阶，走入那未知的黑暗之中。
身后，石碑缓缓闭合，仿佛从未开启过。