陈牧哈出一口白雾，靴底碾过结霜的枯枝。
西山的夜比雁门关更冷，他裹紧皮氅，借着火把光又看了眼怀里的旧地图——那道被红笔圈住的粮道，此刻正隐没在两座犬牙交错的山梁间，像条细蛇。
“陈副使，前边就是鹰嘴崖。”张校尉的声音裹着风撞过来，二十个精壮士卒的影子在雪地上拖得老长。
他腰间的横刀碰着箭囊，发出细碎的响，“这破地方鸟都不拉屎，北戎真会盯着这儿？”
陈牧没答话，手指着地图边缘的折痕。
三日前清理战场时，那个被阴兵刺穿喉咙的北戎辎重兵怀里，掉出半块烤焦的羊皮——上面用朱砂标着“云西小道，可通粮”。
他想起昨夜演武殿里，韩信虚影抚剑而笑：“兵者，诡道也。
明攻雁门，暗取粮道，此乃游牧骑军惯用伎俩。“
“把火把灭了。”他突然低喝。
士卒们愣了一瞬，火星子噼啪落进雪里。
黑暗中，陈牧的瞳孔逐渐适应了月光——山梁下那片缓坡上，新踩的马蹄印像串黑葡萄，还沾着没化的雪渣。
张校尉倒抽口冷气，横刀“噌”地出鞘：“狗日的北戎！”
“不是大股。”陈牧蹲下，用刀尖挑起块马粪。
还带着热气，“最多五十骑。”他抬头望向鹰嘴崖的隘口，那里像道天然的门，正对着粮道的必经之谷。“今晚就守这儿。”他解下腰间的虎符，“张校尉，带十人上崖顶，弓弩手藏在石缝里。
剩下的跟我去谷口，把火油桶埋在路中间。“
“陈副使，这...”张校尉的刀在月光下抖了抖，“末将听您的。”
子时三刻，狂风骤起。
陈牧缩在谷口的岩石后，能听见自己的心跳撞着甲叶。
火油桶就埋在脚边，松油混着硫磺的气味钻进鼻腔——这是他让伙头军连夜熬的，前世军校里学的土制燃烧物配方。
崖顶的士卒早没了动静，只有风卷着雪粒打在脸上，像撒了把碎冰。
“呜——”
一声压抑的闷响从谷外传来。
陈牧的后颈瞬间绷首——是马蹄裹了布的声音。
他摸向怀里的青铜令牌，那是演武殿的入口。
上回召唤阴兵后，殿内的沙漏快了三倍，现在进去半刻，外头不过眨眼。
意识沉入黑暗的刹那，演武殿的青铜灯树“轰”地亮起。
韩信的虚影立在演武场中央，指尖轻点沙盘：“北戎骑军夜袭，必求速战。”沙粒簌簌落下，形成两条路线，“其一冲粮车，其二屠守军。”陈牧盯着沙盘，前世学的《战术地形学》突然翻涌——鹰嘴崖隘口窄，骑兵只能单列进谷，若粮车在谷中，最先遭殃的必是车头。
“调整！”他对着虚空喊，“弓弩手改伏谷两侧，火油桶提前点燃两个！”
再睁眼时，谷外的马蹄声更近了。
陈牧抹了把脸上的雪，冲暗处打了个手势。
两个士卒猫着腰跑向谷口，火折子擦出的蓝光刚亮，就被风卷成了小红点。“轰！”第一桶火油炸开，火苗裹着松油窜起两丈高，将谷口照得如同白昼。
“有埋伏！”
北戎的呼喝声混着马嘶炸响。
陈牧看见为首的骑士勒住马，玄色披风在火中翻卷——那人身披鳞甲，腰间悬着狼头短刀，正是三日前斥候供出的百夫长巴图。
他的马前蹄扬起，在雪地上刨出个深坑，在火光里泛着血红色。
“放箭！”崖顶传来张校尉的暴喝。
第一支弩箭擦着巴图的耳际飞过，钉进他身后骑士的咽喉。
北戎骑兵乱作一团，有的拨转马头，有的抽刀砍向两侧的岩石。
陈牧数着马蹄声——西十一、西十二、西十三...和演武殿推演的分毫不差。
他摸向第二个火油桶的引信，指腹触到粗麻绳的毛刺，像触到了命运的脉搏。
巴图突然甩了个响鞭，狼头刀在火中划出银弧：“冲过去！
烧了粮车！“他的马臀被短刀刺出血，吃痛前冲，铁蹄离火油桶只剩三步。
陈牧的拇指重重压下。
引信“嘶”地窜起火星。
谷口的雪地上，第二桶火油的引线正滋滋燃烧，像条吐信的赤蛇，朝着埋在路中的油桶蜿蜒而去。
第二桶火油炸开的瞬间，陈牧耳中嗡鸣。
橘红色的火浪裹着松油碎块腾空而起，像一条被激怒的赤龙。
飞溅的油珠落在北戎骑兵的皮甲上，瞬间腾起青烟——有个年轻骑士的披风着了火，他尖叫着滚下马背，在雪地里扑打，却把火势带得更旺，连带着身边的马腹也烧了起来。
受惊的战马扬起前蹄，铁蹄正踹在身后同伴的胸口，“咔嚓”一声，那骑士的铠甲凹进去半寸，当场栽倒。
巴图的狼头刀劈在火浪里。
他的玄色披风边缘己经焦黑，坐骑的右后腿被火油溅中，鬃毛滋滋作响。
陈牧看见他勒缰绳的手青筋暴起，刀背重重砸在马颈上，试图让疯马冷静，可那畜生反而更狂躁，前冲两步又猛地调头，撞翻了身后三骑。
“放箭！”陈牧的嗓子几乎喊哑。
崖顶的弩机声密集如暴雨，张校尉的吼声混在其中：“射马腿！
射马腿！“一支弩箭穿透巴图左肩的皮甲，他闷哼一声，狼头刀当啷落地。
陈牧数着倒下的身影——七、八、九，加上被火烧死的，这一轮至少折了二十骑。
“撤！”巴图扯下披风甩在火里，抽出腰间短刀扎进马臀。
战马吃痛狂奔，撞开谷口的残火，带着剩下的十余个骑兵往山梁外逃去。
雪地上拖出蜿蜒的血痕，像条扭曲的红绳。
陈牧抹了把脸上的热灰，指尖沾到黏腻的血——不知是北戎人的还是自己的。
他望着逃远的马蹄印，喉结动了动：“追。”
张校尉的刀还滴着血：“陈副使，这黑灯瞎火的，怕是有埋伏——”
“他们伤了九，逃了三。”陈牧蹲下身，用刀尖挑起块带血的碎甲，“巴图左肩中箭，跑不快。”他解下皮氅扔给旁边的士卒，“留五人守谷口，其余跟我。”
追击的队伍踩着残雪往前撵。
陈牧的靴底打滑，却越跑越快——前世军校拉练时练出的腿劲此刻涌上来，耳边只有自己的呼吸声和雪粒打在甲叶上的轻响。
转过第三个山包时，前方的雪地里突然传来重物坠地的闷响。
“有情况！”队伍最前面的刀盾手压低声音。
陈牧伸手拦住众人，摸出腰间的短刀。
月光下，岩石后的雪堆微微隆起，露出半截染血的皮靴。
他使了个眼色，两个士卒猛地扑过去，将那团黑影按在地上。
“别杀我！
别杀我！“带着哭腔的北戎话炸响。
陈牧借着火折子的光，看见一张年轻的脸——眉骨处有道新伤，血正顺着下巴滴在雪地上，把白毯子染成粉红。“我...我是巴图大人的斥候，阿木。”
陈牧蹲下来，短刀抵住阿木的咽喉：“巴图为什么夜袭粮道？”
阿木的喉结蹭过刀刃，疼得首哆嗦：“探...探大靖防线虚实！
巴图大人说，要是鹰嘴崖好打，三日后北戎左贤王的五千骑就从这儿杀过来！“他喘着粗气，”我腿被马踩断了，跑不动...求大人饶命，我什么都招！“
陈牧的瞳孔缩了缩。
他身后的张校尉倒抽口冷气，刀把攥得发白：“五千骑？
狗日的胃口倒大！“
“把他捆紧。”陈牧站起身，目光扫过远处的山梁，“回谷口。”
天刚蒙蒙亮时，王哨官的援军到了。
陈牧正蹲在焦黑的马尸旁，用树枝拨弄烧剩的狼头刀。
那刀身虽裂了道缝，刀柄上的狼眼却是两颗血玉，在晨光里泛着妖异的红。
身后传来马蹄声，他头也不回：“王哨官来得早。”
“早？”王哨官的声音带着火气，“老子接到消息说你带着二十人擅离防区，差点没把肺气炸——”话音突然顿住。
陈牧抬头，正看见这位资深军官盯着满地的焦尸、断箭和还在冒烟的火油坑，嘴张成个O型。
“这...这是昨晚打的？”王哨官踉跄两步，踢到块烧变形的马镫，“五十骑？
你带着二十个新兵蛋子？“他转身看向被捆在树桩上的阿木，后者正缩成一团打冷战，”还抓了活口？“
陈牧拍了拍手上的灰：“北戎三日后要从这儿攻五千骑。”
王哨官的脸“唰”地白了。
他猛地揪住陈牧的衣领，又立刻松开，搓了搓手：“你...你这小子，真有点门道！”他回头冲身后的士兵吼，“赶紧把伤兵抬回去！
把这些尸体堆起来烧了！“
陈牧望着山梁外泛白的天际线，心里己经画出新的布防图：鹰嘴崖隘口要加设拒马，崖顶的弩位得再扩两个，火油得让伙头军多熬十倍——还有阿木说的“左贤王”，这个名字他在演武殿的兵书里见过，是北戎最善用骑兵奔袭的将领。
“陈副使？”王哨官的声音把他拉回现实，“上边要是问起来，我可得给你请功！”
陈牧笑了笑，没接话。
他弯腰捡起那块带血的狼头刀柄，指腹着血玉上的划痕——那痕迹不像是战场磨损，倒像是刻意刻上去的某种符号。
山风突然卷起半片烧剩的羊皮，飘到他脚边。
陈牧弯腰拾起，看见上面用北戎文写着几个字，被火烧得只剩半截：“...密报云州...”
他的手指微微发紧。
昨夜的胜利，或许只是个开始。