雷霆的余威依然在山腹间回荡，发出沉闷的轰鸣声，仿佛是大自然的怒吼，久久不能平息。而在鹰愁峰东麓的断壁上，被天罚之火烧灼出的巨大豁口，更是让人触目惊心。
豁口的边缘，原本坚硬的山石在雷火的高温下己经融化，形成了暗红色的琉璃瀑布，流淌而下，如同大地的伤口在滴血。这些琉璃瀑布凝固后，呈现出一种暗红色泛青的颜色，就像是大地溃烂后流下的浊泪，让人不禁感叹大自然的力量是如此的恐怖和无情。
而在豁口的深处，蒸腾着淡黄色的薄烟，这烟雾中还带着硫磺的腥气，让人闻之欲呕。这些烟雾似乎是从地下深处升腾起来的，它们弥漫在空气中，给整个山谷都蒙上了一层诡异的氛围。
然而，令人惊讶的是，在这被雷火肆虐过的地方，藤窟深处积蓄了百年的污浊，竟然似乎己经被那焚尽一切的雷火涤荡得干干净净。原本应该是一片漆黑、恶臭扑鼻的地方，现在却显得格外的清新和宁静，仿佛这里从来没有过那些肮脏和腐朽。
陆鸿渐跪在豁口边缘的滚烫砾石上，怀中紧抱着瘦小的铁蛋。少年浑身冰冷，胸口贴着的冰蟾皮连同下方几道焦黑翻卷的伤口，都透着一股不祥的死灰色。更令人心悸的是他双瞳深处——那抹几乎被雷霆涤荡殆尽的幽绿藤影，并未彻底消散，反而如同灰烬里挣扎的星火，在昏迷深处顽固闪烁。
豁口下方斜坡上，林晚秋挣扎着撑起半边身体，焦枯的发梢垂落，脸侧残留着被碎石刮开的血痕。她没去看豁口，没看陆鸿渐怀中的铁蛋，目光死死钉在脚下泥土里——一块巴掌大的琉璃碎片半掩在热土中。碎片质地异常剔透，像是某种破碎容器的底部，边缘烧融出诡异的墨绿细纹。更诡异的是纹路中心凝固着一点细小发白的灰烬，灰烬形状…竟隐约像盘绕的微缩藤须根芽！
这东西不该属于终南山。它精致得太像宫闱秘物。冰冷、粘滑、似乎还带着微弱的意识波动，与这满山污秽格格不入！
她的指尖刚触碰冰凉的琉璃片，老猎户嘶哑如刮锅的声音从一块炸裂的巨岩后传来：
“医…医正…快…看看这个！”
老者倚着残岩，枯枝般的手指颤抖着指向豁口底部、一堆刚刚坍塌落下的巨大碎石。碎石缝隙中，半截布满墨绿色巨大鳞片的巨尾赫然暴露在外！那鳞片每一片都有磨盘大小，边缘锋利如新开的黑曜石断口，鳞片缝隙间流淌着粘稠的青黑色胶质物，正缓缓凝固。鳞片所覆的肢体蜿蜒隐入乱石深处，但那露出的半截形状，绝非自然山岩！
“大蛇？还是…”林晚秋的心猛地一沉。
“是山龙！” 老猎户的独眼迸射出难以形容的惊惧，声音因为过度用力而劈岔，“祖辈传说里护着终南山根的活神！那藤妖…那藤妖原来钻穿了它的尾巴根！靠着吸食活龙的精血邪气…才长得那般大！成了祸害！如今…龙尾断了！” 他猛地咳嗽起来，咳出的痰液带着缕缕黑丝，“没了这山根龙气的滋养…这终南山…怕是要真死了！”
山体深处传来沉闷的震动，如同巨人垂死的叹息。一股难以言喻的、万物即将枯朽凋亡的悲凉死意，从千疮百孔的山岩裂缝、从烧焦的藤根残骸、从萎靡失色的草木身上弥漫开来，无声地渗透进每个人的骨髓。
就在这枯寂死意笼罩一切时，长安方向——东南的天空！毫无征兆地亮起一道诡异的赤红信火！那红光穿透薄暮，像一滴滚烫的浓血喷溅在昏蒙的天幕上！
信号的方向…正是皇帝养病的西内冷泉宫！
陆鸿渐抱起铁蛋猛地转身，脸色骤变：“冷泉宫！”
林晚秋心胆俱裂！太子监国，将老皇帝移驾西内冷泉宫调养正是为了隔绝疫瘴！此时那里亮起最高等级的急召血信…只有一种可能！皇帝危在旦夕！可刘济之己化灰烬，太医署精锐尽失…那毒藤残火…难道根本没灭？甚至…反噬回宫了？还是…宫内有更大的毒，被刚才这场惊天动地的山崩惊动，提前发难？
她猛地攥紧手中那块诡异的琉璃碎片！碎片边缘烧融的墨绿细纹瞬间刺痛了指腹，那片藤须灰烬更是猛地跳了一下，如同被惊醒的毒虫！冰冷的意识碎片如同毒针刺入脑海，混杂着无数破碎的宫闱影像，药香弥漫的暗殿、铺满猩红丹砂的长案、悬垂在暗金熏笼里的、由干枯藤根拼凑的狰狞古符……
“九阳离龙符…”三个字如同淬了毒的冰渣，从林晚秋咬出血痕的唇间挤出。她死死盯着天边那血信的方向，眼中风暴凝聚，“不是残余藤毒…是宫中还有人！在皇帝的药引里种下了比灰背藤更毒的种！”
剧烈的呛咳声突兀响起。
“咳咳…咳咳咳！！” 蜷缩在陆鸿渐臂弯里的铁蛋，身体在昏迷中猛地痉挛！他口中喷出的，不再是血沫，而是一缕缕带着微亮星点的浓稠墨绿汁液！汁液落在滚烫的碎石上，瞬间腾起指甲盖大的墨绿色火焰，嗤嗤作响！
那几缕墨绿火焰里，几粒细微的、几乎被雷火涤净的灰白藤籽，在幽绿的焰心微微搏动！火焰飘散，露出籽粒下方新裂开的、仅容指宽的岩石缝隙。缝隙深处，一线微弱却顽强无比的、仿佛源自大地最沉暗污秽深处的冰凉湿意，正悄无声息地浸润上来…无数肉眼难辨的、近乎虚无的灰雾从缝隙中逸出！
冷泉宫的赤红信火无声燃烧。
烧穿山腹的天雷余烬散发着焦臭味。
断龙淌出的青黑粘液缓缓凝固。
琉璃碎片里的灰烬藤芽在指温下无声搏动。
喷出墨绿鬼火的铁蛋剧烈抽搐。
脚下岩石缝隙里渗出的、带着死寂湿气的灰雾丝丝缕缕…
所有的一切都无声地诉说着：山腹里孕育了百年的藤魔或许灰飞烟灭，但它散播的种子早己越过山岭的阻挡，在更深的宫闱、在人心的隙缝里，深深扎下了更阴毒、更隐蔽的根须。这场疫与火的战争，远未走到尽头。
林晚秋紧握那片淬毒的琉璃，缓缓站首了身体。残阳如血，将她染着烟尘与血渍的尚食局官服，在断壁残垣的背景下，映照成一杆孤绝伫立的战旗。