柳条胡同这破院子，像个被世界遗忘的角落。寒风卷着雪沫子，在枯草和破窗洞里打着旋儿，呜咽着，把最后一点热气都抽干了。西屋里点着个烧蜂窝煤的小炉子，火苗有气无力地舔着黑黢黢的炉口，勉强驱散着一点刺骨的寒意。
陈燃裹着破棉袄，缩在炉子边一张三条腿的破板凳上，后背靠着冰冷的土墙。手里攥着那个半旧的军用水壶，壶身冰凉，里面的烈酒早被他喝光了，只剩下一点辛辣的余味在喉咙里烧着。
他脸上被铁锈划破的口子结了暗红的痂，棉袄后背被铁砂擦破的地方露着灰白的棉絮，冻得发硬。身体疲惫得像散了架，但脑子却异常清醒，像被三哥那口烈酒烧透了，亮得吓人。
昨晚废料场的凶险，强子三人怨毒的追杀，三哥去而复返如同神兵天降的震撼，还有怀里那张写着“老K”地址的、仿佛带着温度的纸团…一幕幕在眼前闪回。每一次呼吸，都带着死里逃生的灼痛和抓住一线生机的庆幸。
钱，没了。六百块血本，换了注塑机核心部件的“寄存凭证”。这买卖，在外人看来是血亏。但陈燃知道，那是通往未来的钥匙！前提是…他能活到去拿的那天！
“燃哥，喝口热水。”苏晚晴端着一个豁了口的搪瓷缸子过来，里面是刚烧开的热水，飘着几片碎茶叶沫子。她看着陈燃脸上和棉袄上的伤，眼圈又红了，却强忍着没让眼泪掉下来。昨晚陈燃回来时那副样子，差点把她魂吓飞。
陈燃接过缸子，滚烫的温度透过搪瓷传到掌心，稍稍驱散了点寒意。“妞妞睡了？”他声音沙哑。
“嗯，刚哄睡着，有点吓着了。”苏晚晴挨着他坐下，身体微微发抖，一半是冷，一半是后怕。
“没事了，暂时。”陈燃拍了拍她的手背，冰凉的触感让苏晚晴微微一颤。他把水壶小心地放在脚边，这东西，他得留着。“赵师傅和刘师傅那边…怎么样了？”
提到这个，苏晚晴脸上才露出一丝光亮：“还在弄！吵吵一上午了！好像…快成了！”
像是为了印证她的话，隔壁的修理棚（其实就是西边那间塌了半边的破屋子，勉强用破木板挡着风）里，猛地传来老刘那标志性的大嗓门，带着一种近乎癫狂的兴奋：
“成了！他奶奶的！成了！老赵！合闸！快合闸试试！”
紧接着是赵电工同样激动得变了调的声音：“合了！看着点！看着点压板！”
“嗡——！”
一阵沉闷的电流声从隔壁传来！紧接着，是金属受热膨胀时发出的、极其细微的“滋滋”声！
陈燃猛地站起身！连搪瓷缸子都顾不上放，几步就冲到了修理棚门口，一把掀开挡风的破草帘子！
棚子里烟雾缭绕，弥漫着一股浓烈的焊锡、机油和金属加热的混合气味。昏黄的灯泡下，一台奇丑无比、散发着浓浓“土法上马”气息的钢铁怪物，正矗立在屋子中央！
那怪物的主体，就是热压机拆下来的加热底座平台和那根粗壮的螺杆。原本的压板和支架都被拆掉了。取而代之的，是赵电工和老刘用不知道从哪个废品堆里淘换来的、粗细不一的生锈角钢和厚铁板，硬生生焊接起来的一个极其粗笨、歪歪扭扭的铁架子！
架子像个丑陋的铁笼子，把加热平台死死“焊”在了最下面。那根螺杆则被重新安装，穿过架子顶部的几个用厚铁板钻眼、硬磨出来的孔洞，垂首悬在加热平台上方。螺杆下端，焊接着一块同样厚实、但边缘粗糙、明显是手工切割出来的方形厚铁板——这就是新的“土压板”！
整个装置，毫无美感可言，焊缝粗大扭曲，铁锈斑斑，到处是榔头敲打的凹痕和打磨的痕迹。但它就那么顽强地、甚至带着点蛮横地立在那里！此刻，加热平台正散发着橘红色的高温光芒，空气都被烤得扭曲变形！头顶那粗糙的螺杆和厚铁板压板，正被老刘用一把巨大的活动扳手，费力地、一寸寸地往下拧动！
“温度！温度够不够？！”老刘满头大汗，对着赵电工吼。
“够了！绝对够了！快压！”赵电工死死盯着加热平台上放着的一块东西。
陈燃的目光瞬间聚焦！那是另一台待修电视上拆下来的、边缘严重开裂翘曲的塑料外壳碎片！此刻，正放在被加热到通红的金属平台上！
“给老子下去！”老刘憋足了劲，脖子上青筋暴起，用尽全身力气转动那把巨大的扳手！沉重的螺杆在粗糙的螺纹驱动下，发出令人牙酸的“嘎吱”声，带着那块厚铁板压板，缓慢却坚定地朝着平台上那块开始软化、边缘冒起细小气泡的塑料碎片压了下去！
“滋啦——！”
一股更浓烈的热塑料气味猛地爆开！
在高温和巨大的压力下，那块原本开裂翘曲的塑料碎片，以肉眼可见的速度变形、塌陷！开裂的边缘被强行挤压、贴合！老刘看准时机，用一根裹着厚布的木棍，飞快地拨弄、调整着碎片的位置，确保裂缝处被充分挤压！
“停！稳住！”赵电工眼珠子都快瞪出来了。
老刘死死稳住扳手，保持着压力。
几秒钟后。
“起！”赵电工吼道。
老刘开始吃力地反方向拧动扳手，沉重的压板缓缓抬起。
一股白色的热气升腾而起，带着塑料特有的焦糊味。平台上，那块原本严重开裂的塑料碎片，此刻己经变成了一块边缘被强行“焊”合在一起的、形状怪异的厚塑料饼！虽然表面被压得凹凸不平，边缘也因挤压而增厚变形，但那条狰狞的裂缝，竟然真的消失不见了！被高温高压强行融合在了一起！虽然结合处颜色更深，像条难看的疤痕，但结构上，它是一整块了！
“成了！真他娘的成了！”老刘看着那块丑陋却“完整”的塑料饼，激动得声音都劈叉了！他松开扳手，一屁股坐在地上，那只伤手因为用力过度，缠着的破布又渗出了血，他却浑然不觉，咧着嘴，露出两排被烟熏黄的牙，嘿嘿傻笑。
赵电工也抹了把脸上的汗水和油污，疲惫的脸上终于露出了如释重负的笑容，眼神里充满了属于匠人的自豪：“燃哥！成了！咱们的‘土压机’！能用！”
陈燃看着那块冒着热气、带着丑陋疤痕却异常坚固的“融合体”，又看看那台粗笨、丑陋却散发着不屈生命力的钢铁怪物，一股巨大的热流猛地冲上眼眶！成了！在绝境之中，用一堆废铁和土办法，他们真的砸出了一条生路！
他大步走过去，用力拍了拍赵电工和老刘的肩膀，声音带着压抑不住的激动：“好！好！赵师傅！刘师傅！辛苦了！你们是功臣！大功臣！”
他拿起旁边一块待修的、同样布满裂痕的电视外壳碎片，眼神灼热：“就用这个！就用这台‘土压机’！把院里那些破壳子，全给我压出来！不用好看！只要结实！能装上按钮旋钮就行！”
“没问题！”老刘挣扎着爬起来，眼神凶狠，“老子跟它耗上了！压不出合格的壳子，老子不姓刘！”
赵电工也重重点头：“燃哥放心！我们轮班！人歇机器不歇！尽快把存货都弄出来！”
希望的火苗，在破败的修理棚里，在粗笨的“土压机”轰鸣中，再次顽强地燃烧起来！虽然微弱，却足以照亮前路！
就在这时！
“哐！哐哐！”
院门方向，突然传来一阵急促而粗暴的拍门声！不是敲门，是砸！带着一股子戾气！
棚子里的欢声笑语瞬间冻结！所有人都像被掐住了脖子，脸色骤变！
陈燃眼神一凛，迅速做了个噤声的手势，示意赵电工和老刘别动。他侧身贴在修理棚的门框边，透过破草帘子的缝隙，警惕地看向院门方向。
“陈燃！开门！快开门！”一个尖利又带着惶恐的女声在外面响起，是胖婶！
她怎么找到这儿来了？！陈燃的心猛地一沉！难道龙哥的人跟来了？
“胖婶？你怎么找到这儿的？”陈燃没开门，隔着门板沉声问。
“别管我怎么找来的！快开门！出大事了！”胖婶的声音带着哭腔，拍门更急了，“陈耀祖…陈耀祖他…他被龙哥抓走了！说…说是因为你！龙哥放话了，天黑之前见不到你人，就…就把陈耀祖扔护城河里喂鱼！”
陈耀祖被抓了？！
这个消息像颗炸弹，在陈燃脑子里轰然炸开！不是幸灾乐祸，而是瞬间涌起巨大的警惕和寒意！龙哥抓陈耀祖？为什么？因为他和陈燃的堂兄弟关系？还是因为昨晚陈耀祖院子失火丢钱的事，龙哥迁怒？或者…这根本就是龙哥设下的又一个圈套？用陈耀祖当饵，钓他陈燃这条鱼？！
胖婶还在外面哭嚎着砸门：“陈燃！你快开门啊！我知道你在里面！你不能见死不救啊！耀祖是你堂哥啊！龙哥说了，这事因你而起，就得你去解决！你要是不去…呜呜…耀祖就完了啊！”
哭声凄厉，在寒风中格外刺耳。
苏晚晴也从东屋跑了出来，脸色煞白，紧紧抓住陈燃的胳膊，眼神里充满了恐惧：“陈燃…别去！肯定是陷阱！”
赵电工和老刘也紧张地看着陈燃。
陈燃背靠着冰冷的土墙，听着门外胖婶那催命般的哭嚎，看着棚子里刚刚诞生、轰鸣着希望的“土压机”，又想起废料场三哥那冰冷的警告和黑洞洞的枪口…无数念头在脑中激烈碰撞！
去？九死一生！不去？陈耀祖死不死他不在乎，但龙哥的怒火必然会以更猛烈的方式烧过来！他现在根基未稳，这台“土压机”刚能喘气，柳条胡同这个破巢根本经不起龙哥的全力一击！
时间一分一秒过去，胖婶的哭嚎和砸门声越来越急，像催命的鼓点。
陈燃缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼底只剩下一种近乎冷酷的平静和破釜沉舟的决断。他轻轻掰开苏晚晴冰凉的手，声音低沉却不容置疑：
“开门。”