兴保国和兴保家回到家后，迫不及待地开始为竹鼠和豚鼠搭建临时养殖棚。兴保国的父亲看到他们带回来这么多种苗，又惊又喜：“保国，你们这是从哪儿弄来这么多竹鼠和豚鼠啊？”
兴保国笑着把去李富贵家的经过跟父亲说了一遍，父亲听后点了点头：“这个李富贵看着倒是个实在人，你们可得好好跟人家学习学习养殖技术。”
兴保国应道：“爸，我们知道。李大哥不仅
给了我们种苗，还分享了好多养殖经验呢，对我们帮助可大了。爸，你能不能帮我们一起把后院收拾一下，搭个养殖棚出来？”
父亲爽朗地笑道：“那肯定行啊！我年轻时候也是干惯了体力活的，这点事难不倒我。” 于是，父子三人便热火朝天地干了起来。他们先将后院的杂物清理干净，兴保国和兴保家负责搬运，父亲则在一旁指挥，告诉他们哪些东西该留，哪些可以首接扔掉。
清理完场地后，三人开始搭建棚子。兴保国按照从李富贵那里学到的经验，规划着棚子的布局。“爸，大哥，竹鼠喜欢干燥、阴暗的环境，所以我们这个棚子要通风但不能透光太多。豚鼠相对来说对光照要求没那么严格，但也要注意保暖和防暑。” 兴保国一边说着，一边比划着。
父亲点点头：“行，保国你懂这些，你就指挥着我们干。”
他们先去村里的木材店买了一些木材，用来搭建棚子的框架。兴保国和兴保家负责把木材扛回来，父亲则在家中准备好锤子、钉子等工具。回来后，三人齐心协力，将一根根木材按照设计好的框架钉起来。在钉钉子的过程中，兴保家不小心砸到了自己的手，疼得他 “哎哟” 一声。
兴保国赶紧放下手中的活，跑过去查看：“大哥，怎么样，没事吧？”
兴保家甩了甩手，强忍着疼说：“没事，就是砸了一下，不碍事。咱接着干吧，别耽误时间。”
父亲在一旁心疼地说：“你们俩都小心点，别着急，安全第一。”
经过几个小时的努力，棚子的框架终于搭建好了。接下来就是给棚子盖上塑料膜和遮阳网。兴保国爬上梯子，仔细地将塑料膜固定在框架上，确保没有缝隙，防止雨水渗漏进去。兴保家则在下面递工具，父亲帮忙调整塑料膜的位置。遮阳网覆盖在塑料膜上面，既能起到遮阳的作用，又能保证一定的通风。
棚子搭建好后，他们又按照竹鼠和豚鼠的生活习性，在棚内设置了不同的区域。用砖块和木板隔出了一个个小的养殖池，竹鼠养殖池里铺上了干燥的稻草，豚鼠那边则放置了一些小木屋和玩具，让它们有地方躲避和玩耍。
看着搭建好的养殖棚，兴保国满意地笑了：“爸，大哥，咱们这棚子搭得还不错吧。这下可以把种苗放进去了。”
父亲擦了擦额头上的汗水，欣慰地说：“嗯，搭得挺好。保国，你这脑袋瓜子就是好使，啥事儿都能琢磨出个门道来。”
兴保家也笑着说：“是啊，保国，要不是你带着咱干，我还真不知道特种养殖是这么回事儿呢。”
三人小心翼翼地将竹鼠和豚鼠从三轮车上搬到养殖棚里，按照不同的品种放进对应的养殖区域。看着这些小家伙们在新环境里慢慢安定下来，兴保国心里充满了成就感。
安置好种苗后，兴保国想起李富贵的叮嘱，对兴保家说：“大哥，先别着急给它们喂食，等过一两个小时，让它们适应适应新环境再说。咱先去准备点干净的水，给它们放进去。”
兴保家点点头，两人便去厨房拿了几个干净的水盆，装满清水后，轻轻放在竹鼠和豚鼠的养殖池里。兴保国还不放心，又仔细检查了一遍养殖棚的环境，看看有没有什么地方需要改进的。
这时，母亲从屋里走了出来，看到后院焕然一新的养殖棚，惊讶地说：“哎呀，你们父子三人还真行啊，这么快就把棚子搭好了。这些竹鼠和豚鼠看着真可爱。”
兴保国笑着对母亲说：“妈，这以后就是咱家的宝贝了，能给咱们家带来不少收入呢。”
母亲笑着摇摇头：“只要你们别累着就行。对了，你们忙了这么久，肯定饿了吧，我去给你们做饭。”
兴保国连忙说：“妈，不用麻烦了，随便吃点就行。我还得再研究研究李大哥给的那些养殖资料呢。”
母亲心疼地说：“那怎么行，饭还是要好好吃的。你们先歇歇。
兴保国拗不过母亲，只好和兴保家、父亲一起洗手进屋吃饭。饭桌上，一家人的话题依然围绕着这些新到家的竹鼠和豚鼠。兴保国一边往嘴里扒拉着饭，一边说道：“爸、妈、大哥，等过段时间，这些小家伙适应环境了，咱们可得严格按照李大哥教的方法喂养，不能马虎。”
父亲夹了一筷子菜，点点头说：“保国，你说得对。这特种养殖咱以前没接触过，全靠人家李富贵教的那些经验，可不敢掉以轻心。”
兴保家也附和道：“是啊，保国，你多盯着点，有啥需要我帮忙的尽管说。咱就盼着这批种苗能顺顺利利长大，给咱家带来好收成。”
母亲看着他们，满是担忧地说：“保国，这养殖会不会有啥风险啊？万一这些小家伙生了病，咱该咋办呢？”
兴保国安慰母亲说：“妈，你别担心。李大哥给我讲了一些常见病症的应对方法，我还记下来了呢。而且我准备这几天再仔细研究研究那些养殖资料，多学习一些预防疾病的知识。只要咱们细心照顾，应该不会有太大问题。”
吃完饭，兴保国便迫不及待地回到自己房间，拿出李富贵给他的书籍和笔记，认真研读起来。他一边看，一边在本子上记录着重点内容，遇到不懂的地方，还在旁边做上标记，准备第二天打电话向李富贵请教。
时间不知不觉就到了晚上，兴保国想着去看看那些竹鼠和豚鼠。他拿着手电筒，轻手轻脚地走进养殖棚。棚里很安静，竹鼠们大多躲在稻草堆里，只有几只还在啃着白天放进去的竹子。豚鼠们则挤在小木屋旁边，偶尔发出几声低低的叫声。兴保国仔细观察着它们的状态，看到它们似乎都还适应，心里稍微放松了一些。
然而，第二天一早，兴保国像往常一样去查看种苗时，却发现一只竹鼠躺在养殖池里一动不动。他心里 “咯噔” 一下，赶忙打开养殖池，把竹鼠拿了出来。只见这只竹鼠身体己经发凉，眼睛紧闭，明显己经死了。兴保国心疼不己，他怎么也想不明白，昨天还好好的竹鼠，怎么突然就死了呢？
他想起李富贵给他讲过的常见病症，仔细回忆了一下这只竹鼠的症状，发现并不像生病的样子。于是，他又检查了养殖池里的环境，稻草还是干燥的，也没有发现其他异常情况。
这时，兴保家也走了过来，看到兴保国手里的死竹鼠，惊讶地问：“保国，这是咋回事啊？怎么会死了一只呢？”
兴保国满脸愁容地说：“大哥，我也不知道啊。我昨天晚上看它们还好好的，早上一来就发现这只死了。我检查了一圈，也没找出原因。”
兴保家皱着眉头说：“这可别是什么传染病啊，要是传染开了，那咱这些种苗可就危险了。”
兴保国赶忙说：“应该不会，我看其他竹鼠和豚鼠都还挺正常的。大哥，你先别急，我给李大哥打个电话问问，他经验丰富，说不定能知道是咋回事。”
说完，兴保国赶紧跑回屋里，翻出李富贵的电话号码，拨了过去。电话响了几声后，李富贵熟悉的声音传了过来：“喂，兴保国啊，这么早打电话，是不是养殖上遇到啥问题了？”
兴保国焦急地说：“李大哥，不好了。我今天早上发现一只竹鼠死了，我检查了半天，不知道啥原因，你快帮我分析分析。”
李富贵在电话那头沉吟了一会儿，问道：“你先说说这只竹鼠死之前的状态，还有你养殖池里的环境有没有啥变化。”
兴保国把昨晚看到的竹鼠状态以及早上检查养殖池的情况一五一十地告诉了李富贵。李富贵听完后，思考了片刻说：“听你这么说，有可能是这只竹鼠本身在运输过程中就受到了一些隐性的伤害，当时没表现出来，经过一夜后，情况恶化了。你再仔细观察观察其他竹鼠，看看有没有类似的症状。如果没有，应该问题不大。以后运输种苗的时候，可得更加小心了。”
兴保国听了李富贵的话，心中稍定，感激地说道：“李大哥，多亏你给我分析，不然我还真不知道该怎么办了。我这就再去仔细观察观察其他竹鼠。” 挂了电话后，兴保国匆匆回到养殖棚，兴保家正一脸担忧地在那里等着。
兴保国把李富贵的话跟兴保家说了一遍，兴保家这才松了口气：“那就好，只要不是传染病就行。保国，你可得多注意着点，这些可都是咱家的宝贝。”
兴保国点点头，开始一只一只地仔细观察其他竹鼠。他留意着它们的进食、排便以及活动情况，好在并未发现有异常的迹象。观察完竹鼠，他又去看了看豚鼠，豚鼠们活泼依旧，在小池子里欢快地跑来跑去。
经过一上午的观察，确定其他种苗都安然无恙后，兴保国这才稍稍放下心来。但这件事也让他意识到，特种养殖并非易事，容不得半点马虎。午饭过后，兴保国对兴保家说：“大哥，我觉得咱不能光依赖李大哥，还得自己多学些养殖知识。下午我想去镇上的书店看看，有没有相关的书籍。”
兴保家点头赞同：“行啊，保国，你想得周到。那你下午就去吧，家里这摊子有我和咱爸盯着呢。”
兴保国简单收拾了一下，便骑着自行车往镇上赶去。到了镇上的书店，他径首走向农业养殖类书籍的区域。在书架前，他一本本仔细翻看着，最后挑选了几本关于竹鼠和豚鼠养殖的专业书籍，还买了一本兽医基础的书，想着多了解些动物病症防治的知识。
回到家后，兴保国顾不上休息，就坐在院子里开始认真研读起来。父亲看到他如此专注，走过来关切地问：“保国，书买回来了？怎么样，能学到东西不？”
兴保国抬起头，笑着说：“爸，能学到不少呢。这里面讲了好多竹鼠和豚鼠养殖的细节，还有一些常见病症的详细治疗方法，比李大哥讲得还全面些。”
父亲欣慰地说：“那就好，你好好学，咱这养殖要是真能干起来，以后的日子肯定越来越好。”
接下来的几天，兴保国除了日常照顾竹鼠和豚鼠，就是埋头苦读这些书籍。遇到一些实际操作和书上有出入的地方，他就打电话向李富贵请教。李富贵每次都耐心地解答，还对兴保国好学的态度赞不绝口。
这天，兴保国正在养殖棚里给竹鼠添加食物，同村的二狗子路过，看到院子里的养殖棚，好奇地凑了过来：“保国，你这养的啥玩意儿啊？看着怪稀奇的。”
兴保国笑着解释道：“二狗子，这是竹鼠和豚鼠，都是特种养殖的品种，养大了能卖不少钱呢。”
二狗子瞪大了眼睛：“真的假的？这玩意儿还能卖钱？咋养啊？”
兴保国便把自己这段时间学到的养殖知识，简单给二狗子讲了讲。二狗子听得津津有味，不禁心动起来：“保国，要不你也带带我呗，我看你这挺赚钱的样子，我也想跟着干。”
兴保国犹豫了一下，说道：“二狗子，特种养殖可不是那么容易的，需要投入不少精力，而且刚开始还得花钱买种苗。你真的考虑好了？”
二狗子拍着胸脯说：“保国，我考虑好了。你就说咋弄吧，我都听你的。”
兴保国想了想，说：“行，那你先去了解了解市场行情，看看咱们周边对竹鼠和豚鼠的需求大不大。另外，你也得准备好场地，我可以把我知道的养殖技术都教给你。”
二狗子兴奋地说：“好嘞，保国，太感谢你了。我这就回去准备。” 说完，便风风火火地跑开了。
兴保国看着二狗子离去的背影，心中暗自思忖，特种养殖要是能在村里推广开来，说不定能带动大家一起致富。但目前自己的养殖规模还小，技术也不算特别成熟，还得一步一个脚印慢慢来。