天空渐渐昏暗，血色的夕阳洒落在“龙之帝国”宏伟的宫殿上，照亮了高耸的塔楼和厚重的城墙。每年这时，宫廷的气氛都会异常紧张——因为，皇帝的选举即将开始。
这并非一个单纯的王位继承问题。选举不是由血统决定，而是由贵族们手中的选票，魔法师的祝福，乃至战争中的胜利和失败共同决定。一个新的皇帝，将会在贵族、魔法师、商人和无数的战士眼中脱颖而出，挑战旧有的秩序，开启新一代的统治。
然而，今年的选举，与以往大不相同。
在帝国最贫困的边境省份，一个名字开始在街头巷尾流传——斯雷顿·伊尔德，一位曾经的商人，如今的战斗领主。他不是贵族，不具备皇室血统，也没有强大的魔法能力；他所拥有的，只有民众的支持和几支散漫的军队。
斯雷顿的成功，并非偶然。这是一个从艰难困境中崛起的故事，一段背叛与挣扎的历程。
出生在帝国边缘贫困地区的斯雷顿，年轻时曾是一个商人，靠着自己对市场的敏锐洞察力和一股不服输的韧劲，逐渐积累了财富。与那些世袭的贵族不同，他的财富来源并非通过家族遗产，而是通过与各地势力的交易和经济操作。当时，斯雷顿总能从被忽视的地方发现机会，冒险进入那些无法触及的灰色地带。
然而，命运的波动总是来得突然。他的一次重大投资失策，不仅导致了财富的巨大损失，还使得他卷入了一场权力斗争中——他曾支持的几个贵族，因个人利益的纷争而背弃了他，最终让他沦为一个被摒弃的失败者。
那段时间，斯雷顿并没有放弃，反而通过这场失败学到了更多。他不再把希望寄托于单纯的财富积累，而是转向了对权力和民众的掌控。他意识到，真正能够让自己崛起的，不是单纯的商会和金钱，而是那些无权无势的普通人——那些长期被贵族抛弃、无法在社会上立足的民众。只要能够获得他们的支持，便能够撼动整个帝国的统治。
斯雷顿并没有走上正统的贵族路线，他通过首言不讳、挑起社会矛盾的方式吸引了大量基层民众的注意。他通过极具冲击力的言辞，开始批判贵族的腐化，质疑他们对帝国底层的压榨与无视。他的每一次公开演讲，几乎都能激起如同火山爆发般的效应。
“只有我，能让帝国重新崛起。”
他的口号，简短却有力，瞬间成为了帝国街头最常见的标语。没有高贵的血统，也没有显赫的家族背景，但他的言辞让帝国最底层的人民看到了希望。那些被忽视的农民、工匠和商人开始支持他，渴望他能打破贵族对帝国的独占，带来一个公平的社会——甚至不惜背叛自己曾效忠的领主。
与斯雷顿的对立面，是帝国贵族联盟的候选人——奥菲利亚·德·阿尔萨，一位天赋异禀的魔法师，来自帝国最强大的贵族家族之一。她的魔法不仅强大，而且高贵的血统令她在贵族中拥有极高的威望。奥菲利亚早己筹划多年，她不仅拥有精巧的魔法阵和强大的家族支持，还得到了许多暗中支持的贵族势力的帮助。
但即便是奥菲利亚，也没有预料到斯雷顿的崛起会如此迅猛。他不拘一格的演讲风格，尤其是对贵族腐化的批判，迅速吸引了帝国底层民众的支持。与奥菲利亚的精心筹谋不同，斯雷顿的每一场演讲，都是一场火热的暴风雨，充满了冲突、争议、甚至威胁。而奥菲利亚，尽管站在权力的顶端，却越来越显得孤立无援。
选举进入了白热化阶段，甚至不再局限于贵族们的密室谈判和公开演讲。军队、间谍、诡计、阴谋，甚至魔法的暗影开始笼罩帝国的每个角落。斯雷顿明白，这一场选举，不仅仅是一个政治角逐，更是一次对传统秩序的挑战——一个外来者，敢于与天命抗争，能否打破魔法与权力的枷锁？
他的内心，早己充满了对曾经背叛他的贵族的愤怒与不甘。他知道，在这个充满血与火的帝国，只有打破规则，才能迎来属于自己的曙光。无论是通过交易、操纵，还是威胁、斗争，斯雷顿都愿意为自己的未来付出代价。
“我己准备好。”斯雷顿站在一座破败的古塔上，目光穿透灰蒙蒙的天空，望向远方的帝国首都。风中，他感到一种来自帝国深处的召唤。
一切，己经开始。
...............
帝国西南的边陲地带，日复一日的尘土和风沙，常年萧条的市场，几乎让斯雷顿·伊尔德觉得这里的命运永远不会改变。家族世代为商，然而从未积累过什么大财富。他的父亲曾是个小商贩，靠着一车车廉价的布匹和金属工具勉强度日，日复一日地在那些破旧的集市上挣扎着度过一生。每当他站在父亲的小摊前，看着那些木制的摊位在烈日下龟裂，他就感到一股深沉的焦虑涌上心头——这不是他想要的未来。
斯雷顿继承了父亲那股坚韧不拔的意志，但也深知，若继续沿着父辈的脚步，他的人生也许会永远被困在这片贫瘠的土地上，成为另一个没有任何名声、财富或影响力的小商人。他不愿将命运交给那些不可知的力量，而是希望自己能够掌握未来的方向。为了实现这一点，他不得不从根本上打破自己的局限。
年轻的斯雷顿从小就懂得，贫穷意味着什么。它意味着资源的匮乏，意味着没有选择的自由，意味着你无法改变自己生活的轨迹。每当他站在破败的市场上，看着那些衣衫褴褛的村民从他摊前走过时，他都会感到一种深深的无力感。那些被战争与荒废拖累的乡村居民，面容憔悴，步履匆匆，每一张面孔都是对无望未来的沉默叹息。
然而，他并没有屈服于这种困境。相反，斯雷顿认为，这正是激发自己改变命运的动力。每一份失落、每一次被忽视，都成为了他不断前进的力量源泉。他明白，如果不突破现有的困境，自己将永远被困在这片荒凉的边陲。而要改变这一切，他需要突破那个看不见的天花板——金钱、权力和人脉。这三者，是所有上层社会所拥有的资源，是支配命运的关键。
在这一片贫瘠的土地上，商人似乎永远无法跨入贵族的圈子，更别提参与那些决定帝国未来的政治决策。帝国的上层阶级总是高高在上，金碧辉煌的宫殿与深邃的城堡仿佛永远都在远处，超出了普通百姓的视线。但斯雷顿心中早己没有退路。他决心要打破这个制度，无论通过什么方式。
他开始更加仔细地观察周围的市场，研究每一个小商机背后的潜力。他渐渐地认识到，和那些老商人争夺相同的生意是没有前途的——永远也无法改变现状。他开始把目光投向一些常被忽视的领域。那些小规模的生意，每个人眼中的“冷门”，反而是他能脱颖而出的机会。
斯雷顿的野心在这片被忽视的荒芜中萌生。他不再仅仅满足于贩卖布匹和工具，而是以敏锐的目光开始探索那些被人忽视的“冷门”市场。对于其他商人来说，这些市场利润微薄，风险重重，甚至不值一提，但在斯雷顿眼中，这些正是他发迹的机会。
他首先关注到一个不起眼的商品——药材。这些草药在本地用途广泛，尤其在战后经济低迷的情况下，人们支付不起昂贵的疗法，药材的需求反而提升。但在帝国的边陲地带，药材的运输极其不便，价格也被抬高。
斯雷顿对药材的兴趣最初源于一个偶然的发现。在一个酷热的夏日傍晚，他正准备收摊，忽然看见一个山民模样的男子在集市角落艰难地推销着几捆干燥的草药。这些草药杂乱地捆在一起，带着土腥味，明显未经过任何加工，显得粗糙而不起眼。周围的商人们对这位山民不屑一顾，甚至有人开口讥笑：“这不过是些山间杂草，还敢拿出来卖？”
然而，斯雷顿心思一转，感到不对劲。他留意到，这山民脸上虽布满疲惫，却透露出一种自信，仿佛他出售的东西并非寻常之物。斯雷顿走上前，装作随意地问起草药的价格和用途。那山民见斯雷顿感兴趣，便热情地解释起这些草药的功效——其中一种草药可以减缓烧伤的痛楚，而另一种据说能治疗关节疼痛。这些疗效虽然听来神奇，但更令斯雷顿注意的是，这些草药的价格居然比常见的食材要高出许多倍。