战老三踏出城门，一路向东，行过二三十里地，来到一处小院子跟前。
院子不大，被一圈木篱笆环绕着。院子中央，一棵大柳树枝叶舒展，树下拴着一条毛色纯黄的狗。
狗瞧见战老三归来，顿时兴奋起来，一边汪汪叫嚷，一边使劲摇着尾巴。
这时，房门“吱呀”一声打开，一个身形比战老三略矮的少年走了出来。
少年脸上笑意盈盈，喊道：“父亲，你可算回来了。”
战老三的妻子是个寡妇，生下花规的时候，她丈夫己死，只留下了这对母女，花规也自幼由战老三抚养长大，虽然没有血缘关系，但战老三从不曾对他冷眼相待，花规也和战老三十分亲近。（花规的生父是入赘的，只知叫大虎，但姓啥，并不知道。）
战老三应了一声，问道：“规儿，你母亲呢？”
花规挠了挠头，认真说道：“母亲去张家帮着洗衣服了。”
“父亲，你还是没考上吗？”花规一脸关切地问道。
战老三神色黯然，冷哼一声：“哼，这污浊不堪的世道，我又怎能考上？罢了，我己经死心，往后就不在科考了。
我去镇上书店帮人誊抄书籍，也能勉强维持生计，你也不小了，该学着干些农活，帮家里分担分担。”
“哦。”花规乖巧地点点头。
花规像是突然想起什么，眼睛一亮：“对了，父亲，我刚才在外面打到一只野兔，就放在南屋呢。”
战老三微微点头，说道：“那行，你回屋研习功课吧，我去把兔肉给你炖了。”
“不用了，父亲。”花规连忙摆手，“我己经把兔肉烤好了，就放在南屋。本来想第一时间就跟您说的。”
“嗯，行吧。给你娘留了吗？”
“留了，留了半个呢。”
战老三看着懂事的儿子，心疼地说：“你也到长身体的时候了，该吃饱些，别总想着让我和你娘，真是苦了你了。”
“没事，父亲，孩子不苦。”
战老三抬头望向天空，忍不住叹道：“哎，这该死的世道啊！”
战老三踱步至南屋，目光落在剩下的半只兔子上。他心想，妻子花氏身子骨向来孱弱，这兔肉正适合给她补补身子。
这么想着，便轻轻将兔肉盖住，随后转身走进厨房开始做饭。
约莫过了一个时辰，妻子花氏回来了，她姓花，单一个云字，花云身着粗布麻衣，质朴的衣衫虽无过多修饰，却难以遮掩她的天生丽质。
她生就一双丹凤眼，眼波流转间顾盼生辉；齐整的晨眉之下，是一张精致的脸蛋，这般出众的容貌，实在让人难以将她与普通村姑联系起来 。
而跟他一起来的还有一位男子，这男的吧，身材矮小，貌相丑陋，丑成什么样呢？这么跟你说吧，把这男的画像画起来，挂在门上，那都可以当门神使，就是这么辟邪，那叫一个吓人呐。
花云眼眶泛红，满含感激地说道：“武大哥，这次多亏有你，不然我可就被那个混蛋给辱了！”
武大哥挠挠头，露出朴实的笑容，摆了摆手说：“花妹子，别这么客气，老三救过我儿子的命，要不是他，我儿子早就被狼叼走了。”
武大哥口中的儿子叫撒玉 ，是他捡来的，捡着它的时候在其怀里发现了一块玉牌，上面刻着个撒字，所以才叫撒玉。
武大哥的全名叫武威，由于其长得有点太过丑了，所以没几个人愿意与他相识，但他却有不俗的武力，不说是万人敌，那也是百人不得近身，让他身材黝黑，其灵活程度堪称野猫，所以人们都管他叫恶鬼猫。