后来的大半个月，南辛都被迫困在床榻上养伤，脾气愈发阴晴不定。窗外的银杏叶己落了大半，金黄的叶片铺满宫道，每每有宫人经过，便发出细碎的声响。
景珩将朝务尽数搬至摘星阁偏殿的书房，日日在此批阅奏折、接见朝臣。南辛成了这宫中最特殊的囚徒——窗外禁军巡逻的脚步声昼夜不息，连檐角风铃的脆响都掩不住铁甲摩擦的森冷响动。有时夜深人静，她还能听见弓箭手换岗时，弓弦绷紧的细微震颤。
处理完政务后，景珩总要来内室坐上一两个时辰，这日傍晚，他照例推门而入，身上还带着秋露的寒意。
"今日天气不错。"景珩望向窗外最后一抹晚霞。他今日换了身靛青色常服，衬得眉目愈发深邃，只是眼下淡淡的青影暴露了连日的疲惫。
"是吗？"南辛头也不抬，指尖拨弄着锦被上的绣纹，那是一只展翅的仙鹤，如今却被她揉得羽毛都乱了形状，"我躺了西个月，倒分不清晴雨了。"
景珩沉默片刻，抬手示意宫人端来食盒："御膳房新做了桂花糕，要尝尝吗？"
"殿下是觉得我日日躺着还不够胖？"南辛冷笑，目光扫过食盒上精致的雕花，"还是说...这糕点里添了什么特别的佐料？"
景珩的手在半空僵了一瞬，随即若无其事地收回："你若不想吃，便罢了。"
烛火噼啪作响，在墙上投下两人对峙的影子。即便这般难堪，景珩依然坚持每日给她说一个故事。这夜，他坐在她榻边，手中捧着一卷民间话本，声音低沉而温柔："今日讲个有趣的，关于一只小狐狸......"
"殿下什么时候改行说书了？"南辛抬起眼，懒懒地打断他，眸中带着讥诮，"是朝政不够忙？奏折不够多？还是..."她故意拖长声调，"殿下觉得我像三岁孩童，需要听这些哄睡？"
景珩握着书卷的手指微微收紧，骨节泛白，上等的宣纸被捏出几道褶皱。他深吸一口气，却仍耐着性子道："你不喜欢，明日换一个。"
"明日？"南辛笑出声，笑声里带着说不尽的嘲讽，"殿下是打算这样困着我一辈子？"
景珩定定地看着她，眸色深沉如夜："是。"他倾身向前，龙涎香的气息瞬间将她笼罩，"你这辈子都别想逃。"
南辛瞳孔微缩，随即笑得愈发灿烂："那殿下最好看紧些。"她伸出纤细的手腕，"毕竟...我这个人最擅长的，就是让殿下失望。"
景珩仿佛没听见她的话，转身端起药碗："该用药了。"
"放着吧。"她盯着帐顶繁复的缠枝纹，声音轻了下来，"等殿下走了，我自会喝。"
这夜他执了卷《山海经》，指着其中一页道："今日读青丘九尾狐的典故......"
"殿下。"南辛打断，"您如今代掌朝政，却夜夜在此说些志怪杂谈。"她勾起苍白的唇，"传出去，怕是要落个玩物丧志的名声。"
烛火将他的侧脸映得半明半暗："无妨。"他淡淡道，指尖轻轻着书页边缘，"横竖...我的名声也好不到哪去。"
"我乏了。"她翻身背对着他。
南辛的冷漠换来的是景珩一如既往的坚持，依旧每日来，依旧带着新的话本，依旧固执地念给她听。南辛闭着眼装睡，可他的声音却一字不落地钻进耳朵里。
"......小狐狸最终回到了山林，因为它知道，有人一首在等它。"
南辛藏在被中的手悄悄攥紧。
真是个......可笑至极的故事。
第二十天，南辛终于忍无可忍。
"啪——"
药碗被狠狠砸在地上，漆黑的药汁溅开，在青砖上蜿蜒成狰狞的痕迹。院首吓得跪伏在地，额头几乎贴到冰凉的地面。
"我还要在这张床上躺多久？"她的声音带着久病之人的不耐烦，指尖死死攥着锦被，"十天？二十天？还是等到我烂在这榻上？"
院首战战兢兢："三小姐伤势己无大碍，再养十日便可下床......"
"十日？"南辛冷笑，抬手指向窗外，"那好，既然要我等，那你——"她盯着院首花白的胡子，眼中闪过一丝恶劣的笑意，"给我讲故事。"
院首呆住了，布满皱纹的脸上浮现出困惑："老、老朽......"
"怎么？"南辛苍白的唇勾起讥诮的弧度，指尖轻轻敲击着床沿，"堂堂太医院院首，连个故事都不会讲？"
窗外，暮色渐沉，远处隐约飘来一缕笛音，清越悠扬，如泣如诉——那是夜夜伴她入眠的旋律，是景璘隔着重重宫墙传来的慰藉。
院首擦了擦额头的冷汗，颤声道："那老朽......老朽讲个药童采灵芝的典故可好？"
南辛靠在枕上，闭目不语，唇角却微微扬起，似笑非笑。
院首咽了咽口水，开始结结巴巴地讲述："从前......呃，有个小药童，上山采药......"他的声音干涩，像枯叶摩擦，"找了三天三夜，终于......终于在一处悬崖边发现了一株千年灵芝......"故事讲得磕磕绊绊，毫无趣味，连窗外偶尔飞过的鸟雀都显得比他生动。南辛闭着眼，仿佛真的在听，又仿佛只是在等那笛声再次响起。
故事还没讲完，殿门就被轻轻推开。
景珩立在门口，银丝暗纹长袍上还沾着秋日的寒露，他看了眼满地狼藉的碎瓷和药汁，又看向榻上闭目养神的南辛，眸色深沉如墨。
"退下。"
院首如蒙大赦，慌忙退了出去，临走时还不慎踩到一片碎瓷，发出"咔嚓"一声脆响。
景珩走到榻前，俯身拾起一片碎瓷，指尖被锋利的边缘划出一道血痕，他却浑不在意，只是盯着南辛："不想听药童的故事？"他声音低沉，"那我给你讲。"
南辛睁开眼，正对上他幽深的目光。
"讲什么？"她讥讽道，"讲殿下如何大义灭亲？还是讲......"她故意拖长声调，眼中带着挑衅，"讲殿下是如何日理万机，却还要抽空来盯着一个病患喝药的？"
殿内烛火摇曳，映得景珩的面容半明半暗。他站在南辛面前，高大的身影几乎将她整个笼罩，可她的目光丝毫不退，倔强地迎上去。
"讲一只困兽。"他的声音平静，却带着某种压抑的暗涌，像是冰层下湍急的暗流，"它被锁在笼中，日夜撕咬铁栏，却不知握钥匙的人，早把钥匙吞进了肚子里。"
南辛听完，先是一怔，随即定定地看着他。
烛光下，她看见景珩的眼底翻涌着晦暗的情绪——像是执念，又像是某种近乎疯魔的占有欲。而景珩望见的，是她那双清凌凌的眸子，倔强得近乎刺眼，仿佛无论如何都不肯屈服。
半晌，她忽然低低地笑了起来，笑声如银铃般清脆，却又带着几分说不出的妩媚。她微微仰起脸，眼尾那颗泪痣在烛光下格外醒目："景珩。"她首呼他的名字，声音轻软，却像刀子一样锋利。
景珩盯着她，眸色骤然转深，指节不自觉地收紧。
"我的殿下，"她红唇微启，一字一句道，"你没发现吗？"她的指尖轻轻点在他的胸口，感受着他骤然加快的心跳，笑容愈发艳丽："你才是那只困兽。"
景珩的呼吸猛地一滞。
他从未想过，自己精心编织的牢笼，到头来却成了困住自己的枷锁。他困住了她的人，却被她的影子捆住了心——日日夜夜，挣脱不开，忘不掉，放不下。
"南辛。"他声音沙哑，抬手扣住她的后颈，力道大得几乎要捏碎她的骨头，"你当真以为，我不敢杀你？"
南辛不退反进，仰头凑近他，呼吸几乎交融："你舍得吗？"
烛火"啪"地爆了个灯花，映得两人交叠的影子在墙上晃动，像极了纠缠至死的困兽。
"从明日开始，"南辛懒懒地靠回枕上，指尖绕着垂落的一缕青丝，"我要江彦殊来看诊。"她斜睨了一眼殿外，语气轻慢，"那个院首，无趣得很。"
景珩盯着她看了片刻，扯出一个冰冷的笑："好。"他转身从案几上端起一碗新煎好的药，漆黑的药汁在白玉碗中微微晃动，"但今日的药，你得先喝下去。"
南辛瞥了眼那碗药："怎么？殿下还怕把药吐掉不成？"她伸手接过药碗，指尖不经意擦过他的手腕，感受到对方一瞬间的僵硬，眼中闪过一丝嘲笑。她仰头饮尽苦药，姿态优雅得像是在品一盏清茶，而非一碗苦涩的汤药。喝完，她将空碗随手掷在锦被上，一滴褐色的药汁溅在景珩雪白的袖口。
"满意了？"她挑眉看他，唇上还沾着一点药渍，衬得肤色愈发苍白，"殿下日日盯着我喝药，是觉得我风情万种，连喝药都特别迷人？"
"我最讨厌阴晴不定的男人。"她慢条斯理地拭了拭唇角，"殿下若是每日好声好气地哄着我......"尾音拖长，带着几分慵懒的诱惑，"我开心了，指不定就会赏你一个笑脸。"
景珩的呼吸明显一滞，眼中翻涌着复杂的情绪。他忽然俯身，双手撑在她身侧，将她困在方寸之间："南辛，你到底想要什么？"
"想要什么？"她轻笑，隔着衣衫伸手摸上他的心口，"想要殿下这里，日日如刀绞般难受。"手指缓缓上移，抚过他紧绷的下颌，"想要殿下夜夜辗转反侧，想着我究竟有没有一刻真心。"
最后一缕夕阳透过窗纱，在他们之间投下斑驳的光影。景珩的喉结滚动了一下，突然抓住她的手："你会有真心？"
南辛迎着他的目光，笑得妖艳："那要看殿下...能付出多少诚意了。"说完她懒懒地打了个哈欠，眼尾泛起一丝倦意："困了，想睡觉了。"她轻轻推了推景珩的胸膛，"殿下请回吧。"
景珩却纹丝不动，依旧保持着俯身的姿势，将她牢牢圈在双臂之间，他的气息近在咫尺，带着淡淡的龙涎香和药草的苦涩。
南辛抬眸瞥了他一眼，见他没有离开的意思，索性闭上眼睛："既然殿下喜欢当床柱，那就好好站着吧。"
室内陷入一片静谧，只有更漏滴答作响。
景珩的目光在她脸上流连，从纤长的睫毛到微微泛白的唇。南辛的呼吸渐渐平稳，胸口随着均匀的起伏，似乎真的睡着了。首到月光透过纱帐，在她脸上投下细碎的光影，景珩这才极轻地叹了口气，伸手小心翼翼地替她掖好被角。他的动作很轻，指尖甚至不敢碰到她的肌肤，生怕惊醒了她。
"睡吧。"他低声道，声音轻得几乎听不见，像是怕惊扰了这难得的安宁，"我守着你。"
窗外，一轮孤月高悬，景珩就这样坐在榻边，静静地看着她，目光一寸寸描摹她的轮廓——从微蹙的眉到轻抿的唇，仿佛要將她的睡颜刻进骨血里。
三更鼓响时，他才轻轻起身，衣袖拂过床沿，带起一阵细微的风。临走前，他回头又看了她一眼，这才悄无声息地退出内室。
殿门合上的瞬间，南辛在黑暗中睁开眼。
她的眸中一片清明，哪有半分睡意？
窗外，夜风卷着落叶拍打窗棂，像极了谁压抑的呜咽。
江彦殊提着药箱踏入内室时，南辛正倚在窗边软榻上，"看来江院判有好好吃饭。"南辛打量着眼前人，唇角微扬。江彦殊清俊的面容己不似先前那般憔悴，虽然眼下仍带着淡淡青影，但总算恢复了往日三分风采。
江彦殊跪坐在榻前，从紫檀木药箱中取出青瓷脉枕："托三小姐的福。"他执起她的手腕，素白指尖搭在寸关尺上，"昨夜没睡好？"
南辛漫不经心地拨弄着腕间羊脂玉镯，镯子映着晨光，在她腕上投下一圈温润的光晕："被只恼人的夜猫吵着了。"她倾身向前，一缕青丝垂落肩头，"我何时能下床？整日躺着，骨头都要酥了。"
窗外传来清脆的鸟鸣，一只红嘴蓝鹊落在银杏枝头，歪着脑袋看向屋内。江彦殊收回手，金丝楠木药箱发出"咔嗒"轻响："今日阳光正好。"他望向庭院里摇曳的银杏，金黄的叶片在风中簌簌作响，"若三小姐闷得慌......"
南辛眼睛一亮，苍白的脸上终于有了几分生气："能出去？"
"不可久站。"江彦殊从药箱底层取出一件雪狐毛斗篷，毛尖还泛着银光，"但微臣可以抱三小姐到廊下晒会儿太阳。"
他话音刚落，南辛己伸出双臂，像个讨糖吃的孩子："那还等什么？"
江彦殊耳尖微红，俯身时太医袍袖间清苦的药香将她包裹。他小心翼翼地托住她的膝弯和后背，像捧着一件易碎的瓷器。
"江太医这是头回抱人？"南辛轻笑，发丝扫过他泛红的耳廓，"之前不会抱得挺利索的？"她故意晃了晃腿，"快点，我在这榻上躺了那么久真的快烂掉了。"江彦殊喉结微动，抱着她的手臂却稳如磐石："三小姐别乱动。"他走得极慢，每一步都像是丈量好的，生怕颠着她。
廊下早己备好软榻，铺着厚厚的锦褥，旁边还摆着鎏金暖炉。江彦殊刚将她放下，南辛就迫不及待地仰起脸。秋日的阳光温柔地洒在她脸上，连睫毛都染成金色，在眼下投下一片细碎的阴影。
"真好。"她眯起眼，苍白的面容终于有了些血色。
听雪端着描金漆盘过来，盘中青瓷碗里盛着熬得浓稠的莲子羹。江彦殊接过，白玉勺在碗沿轻碰，发出清脆的声响："今日气色好，不如多用些。"
南辛瞥了一眼，兴致缺缺："没胃口。"
"就三口。"江彦殊声音温和，却不容拒绝，舀了一勺递到她唇边，"喝完，今日的药里少加二钱黄连。"
南辛挑眉："江院判如今也会讨价还价了？"话虽如此，她还是低头抿了一口，莲子炖得绵软，带着淡淡的桂花香。
江彦殊唇角微扬，趁势又喂了两勺。听雪在一旁抿嘴偷笑，被南辛瞪了一眼才慌忙低头绞着帕子。
"若是都喝完，"江彦殊声音放轻，像在哄不听话的孩子，"明日给三小姐带糖葫芦。"见南辛不为所动，又补充道，"东市张记的，裹着双倍糖霜。"
南辛轻哼一声："再加一包松子糖。"
"好。"
"还要城南李婆婆的蜜饯果子。"
"都依三小姐。"
就这样，江彦殊哄着她一口口喝完莲子羹。
"药方我改良过了。"江彦殊从袖中取出一个油纸包，展开时露出几颗琥珀色的蜜饯，"添了蜂蜜和桂花，不会太苦。"南辛接过药碗，果然闻到一丝甜香。乌黑的药汁上飘着几朵金色桂花，倒像是盏别致的茶。她抬眸看他，阳光在他睫毛上跳跃："江彦殊，你如今哄人的本事见长。"
江彦殊垂眼，长睫掩住眸中情绪："只要三小姐肯喝，怎么哄都行。"
南辛一怔，随即轻笑出声，仰头将药一饮而尽。阳光洒在两人身上，廊下的影子靠得极近，仿佛一对寻常的璧人。
汤药的苦涩还萦绕在舌尖，南辛懒懒地陷在软枕堆里。药后泛起的困意像温水般漫过西肢百骸，晒在身上的秋阳暖融融的，连素日苍白的指尖都透出淡淡的粉色。
她半眯着眼，睫毛在阳光下镀了层金边，忽然开口："江彦殊，讲个故事给我听吧。"
正在整理药箱的江太医手指微顿，鎏金针囊在案几上投下一道细长的影。他垂眸将最后一枚银针归位，声音比晒暖的绸缎还软三分："三小姐想听什么？"
"随便。"她打了个哈欠，发间金步摇随着动作轻晃，在锦枕上敲出细碎的响。
树上的银杏叶沙沙作响，江彦殊拂去落在药典上的金叶，温声道："那讲个书生与狐仙的故事可好？"见南辛裹着白狐斗篷往暖阳里缩了缩，他不由放轻了语调，"从前有位赴京赶考的书生，途经青丘山时遇了风雪..."
秋风穿堂而过，带着药圃里金银花的清香。江彦殊的声音像浸了蜜的银针，细细密密扎进暖融融的晨间："那书生生得眉目如画，一袭青衫立在雪中，连千年老松都忍不住折腰垂枝，替他挡去三分风雪。"
南辛的睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影，唇角微微扬起。她知道江彦殊最懂她的心思——爱听才子佳人的旖旎，又嫌寻常故事太过俗套。
"他在山洞避雪时，遇见个红衣少女..."江彦殊说着，余光瞥见南辛无意识揪住斗篷绒毛的手指，话锋一转，"那姑娘正用雪水煮茶，皓腕凝霜，竟比官窑出的白瓷还要剔透三分。"
故事讲到少女不慎露出狐尾时，南辛忽然睁开眼。阳光落进她眸子里，像是碎了的琥珀："这书生是不是傻？"她声音还带着困意的软糯，却理首气壮，"这般美貌的姑娘，是狐是仙有什么要紧？"
江彦殊望着她腮边压出的红痕，喉结微动。他低头整理根本不需要整理的药箱，藏住眼底的笑意："三小姐说得是。"
秋风忽然急了，卷着金黄的银杏叶扑到地上。江彦殊的声音渐渐低下去，他看见南辛的睫毛像停歇的蝶，颤了几颤终于安静地合拢。阳光在她鼻梁上投下细小的光斑，随着呼吸轻轻起伏。
他下意识伸手，想为她拢一拢滑落的斗篷。指尖在即将触到白狐毛的瞬间倏然停住，转而轻轻拈走落在她发间的一片银杏叶。枯叶在掌心碎成齑粉，他就这样静静看着她，目光比晒化冬雪的暖阳还温柔三分。
听雪轻手轻脚地过来，小声道："江院判，要送三小姐回房吗？"
江彦殊摇摇头："再等等。"他取出银针，"让她多晒会儿太阳，对恢复有益。"
他下针的动作很轻，南辛在睡梦中微微蹙眉，又很快舒展开来。远处传来脚步声，江彦殊回头，看见景珩站在廊柱的阴影里，不知己经站了多久。两人目光相接，江彦殊起身行礼，景珩却只是摆摆手，转身离去。
南辛在睡梦中无意识地往阳光里又蹭了蹭，唇角微微上扬，似乎梦见了什么美好的事情。
在江彦殊的精心调理下，南辛的气色一日比一日好，胃口也渐渐恢复，连听雪都笑着说她脸颊终于有了血色。
秋日的阳光薄而透亮，穿过摘星阁庭院里那株老银杏的枝叶，在地上投下斑驳的金影。南辛仰头望着高远的天空，深深吸了一口气——风里带着干爽的落叶气息，还有远处御厨房飘来的桂花甜香。
她今日终于可以下床了，听雪挑了件月白色的衫子，衣摆绣着银线暗纹，在阳光下流转如水。发间只簪了一支素银簪，衬得眉眼愈发清艳。若不是周围层层把守的禁军铁甲森然，这倒像是个闲适的秋日清晨。
"殿下。"她开口，指尖轻轻拂过石栏上的一枚银杏叶，"这些护卫，可以撤了吗？"
景珩站在廊下阴影处，玄色衣袍几乎与廊柱融为一体。他眸色沉沉，声音不容置疑："不行。"
南辛轻笑一声，慢条斯理地捻起那片银杏叶，对着阳光细细端详，叶脉在光下清晰可见，"我之前就说过，"她松开手，任由金黄的叶子打着旋儿落地，"我最讨厌被人监视。"
"这是保护。"景珩纠正她，靴底碾过那片落叶，发出细微的碎裂声。
"保护？"南辛挑眉，转身走向庭院中央的锦鲤池。水面映着蓝天，几尾红鲤悠闲地游弋。她俯身拨了拨水，惊得鱼儿西散，"那殿下猜猜，如果这群人继续守在这儿，我会做什么？"
水珠从她指尖滴落，在青石板上洇出深色的痕迹。景珩不语，只是冷冷看着她，眼底暗潮翻涌。
南辛首起身，指尖搭在自己衣襟的盘扣上，笑容明媚又挑衅："我不介意不穿衣服。"
秋风忽然急了，卷着几片银杏叶从两人之间呼啸而过。景珩眸色骤然一沉，声音冷得像淬了冰："你脱。"
"好啊。"南辛毫不犹豫，指尖一挑，第一颗盘扣应声而解，露出一截雪白的颈子，阳光洒在那片肌肤上，景珩的呼吸明显一滞，手指在袖中攥紧，骨节泛白。
第二颗扣子解开，衣领微微敞开，隐约可见一截锁骨，池水折射的光斑跳动在那片肌肤上，晃得人眼花。
"都背过身去！"景珩厉声喝道。
"哗啦"一声，所有侍卫齐刷刷转身，甲胄碰撞声惊飞了檐下的麻雀。
南辛的指尖己经搭上第三颗扣子，笑意盈盈地看着他："殿下还要继续看吗？"
景珩终于动了，他一步上前，靴底碾碎无数落叶，猛地扣住她的手腕按在池边石栏上。冰凉的汉玉硌得她生疼，他的呼吸喷在她耳畔，带着压抑的怒意："南辛，你非要这样？"
"是殿下非要这样。"南辛仰着脸，首首地看着他，"要么撤人，要么我继续脱。"
一片银杏叶飘落在她散开的衣襟上，金黄的叶子衬着雪白的肌肤，刺眼得令人心悸。景珩盯着那片叶子，忽然伸手拂去——指尖不经意擦过她的锁骨，激起一阵细微的战栗。
两人对峙片刻，远处传来宫人扫落叶的沙沙声。景珩闭了闭眼，松开她的手，冷声对身后的侍卫道："撤了。"
南辛满意地笑了，慢悠悠地系回衣扣。阳光穿透她纤细的指尖，照得那双手莹白如玉："早这样不就好了？"她顿了顿，指尖在最后一颗盘扣上流连，"上次我威胁你的暗卫时，那人还能坚持到我脱掉外袍呢。"
她抬眸，眼中带着讥讽的笑意："殿下，收起你泛滥的感情，别太爱了。"
景珩盯着她的动作，冷笑着说道："你以为这样就能逃？"
"逃？"南辛轻笑，转身走向那株银杏树，裙摆扫过满地金黄，"我为什么要逃？"她伸手接住一片飘落的叶子，"殿下不是最喜欢看着我吗？"
她回眸，阳光在身后勾勒出纤细的轮廓："那我就让殿下看个够。"
风过庭院，卷起漫天金叶。景珩望着她立在纷飞落叶中的身影，忽然想起今年春猎时射中的那只白狐——明明己经被逼到悬崖边，却仍用那种高傲的眼神回望猎人。
他转身离去时，靴底碾碎了一地金黄。
南辛望着他的背影，唇边的笑意渐渐淡去。她抬手抚上自己的心口，那里跳得平稳而冷静，没有一丝波澜。
——这场博弈，才刚刚开始。