新辰点头，“嗯，这次我准备了几道拿手菜，要是在舞台上能把这‘火候’掌握好，也许真的能打破那些旧规矩。”
两人的脚步声在空旷的巷子里回响，刘新辰的心中，涌起一股前所未有的勇气。夜风吹过他的脸颊，带来一丝凉意，却更吹散了内心的迷雾。
“无论前路多难，我都会用我的火，用我的辣，去烹调出属于自己的未来。”他心中默念，眼神坚定如铁。
黑衣人忽然拍了拍他的肩膀，“走吧，今晚还有不少事等着我们去解决。你的故事，还远没有讲完。”
刘新辰心里隐隐作痛，像是心头压了一块沉甸甸的石头，呼吸也变得沉重。他的脑海不停翻滚着最近的种种：舞台上的冷场，观众时而淡漠的眼神，甚至连自己写的段子都觉得平淡无奇，没了当初那股子灵气。
“难道，我真的走进了瓶颈？”他在心里苦苦挣扎，思绪杂乱无章，难以理清。“难道这‘反骨’的劲头，也会被磨灭？”
他想起那天晚上，独自一人坐在出租屋的小厨房里，翻阅着厚厚的相声笔记。那些曾经让他笑出声的段子，现在读起来却像是陈旧的剧本，没有了新意。脑海中那火辣的激情渐渐被一层迷雾笼罩，似乎连辣椒的味道都变得索然无味。
“可能是累了吧，”新辰暗自安慰自己，“或者是我心里的那股焦躁，掩盖了本该属于我的光芒。”
他强迫自己振作，想着明天的练习，想着必须要让舞台上的自己再次焕发光彩。但是，内心的那份不安和怀疑，却像潮水般一波接一波地涌来。
黑衣人忽然开口，声音低沉且带着关切，“你看起来有点不对劲，发生什么事了？”
新辰叹了口气，目光有些游离，“我最近状态不太好。无论是写段子，还是上台表演，总觉得力不从心，仿佛那份‘反骨’劲头正在渐渐消退。”
黑衣人停步，认真地看着他，“这是正常的，所有人都会经历低谷。关键是你怎么看待这段时期。”
新辰苦笑，“看待？我害怕自己真的没救了。怕连自己都不认识了。”
“这就对了，”黑衣人微微一笑，“你感到迷茫，说明你还在努力挣扎。只有放弃的人，才不会有这种痛苦。”
新辰听着，心里隐隐有些感动，但那种迷茫的阴影仍未散去。“可我不想拖累那些相信我的人，怕他们会失望。”
“谁不怕失败？关键是你有没有勇气面对失败。”黑衣人语气坚定，“你不是一个人在战斗。”
新辰低头沉思，心跳缓缓平稳。脑海里浮现出那些粉丝的鼓励，那些好友的支持，还有舞台上那一张张期待的面孔。
“或许，我应该给自己一点时间，放下那些完美主义的包袱，重新寻找自己的节奏。”他喃喃自语。
“没错，”黑衣人点头，“而且，偶尔放下，也是一种前进。”
新辰抬头，眼神中多了一抹坚定，“谢谢你，今晚真是不一样。”
“别谢我，”黑衣人淡淡笑道，“这只是开始，真正的考验还在后面。”
他沉默了许久，终于开口，“其实，我并不觉得这件事很丢人。”声音低沉，带着一丝意外的坦诚，“从小到大，别人怎么看我，我根本不在乎。那些所谓的‘规则’和‘条条框框’，都像是给别人设计的牢笼，从来没关过我的门。”
黑衣人侧头看了他一眼，眉头微微扬起，“你不觉得害怕，怕被人嘲笑吗？”
新辰轻笑，笑容中夹杂着一丝倔强，“害怕？害怕倒是有过，但我从没让害怕主宰我。要是我为了害怕放弃，那还活着干嘛？我反倒觉得，能坦然面对自己的不完美，是一种难得的勇气。”
他话语里的自信，仿佛一把利剑，刺破了那些潜藏在心头的阴霾。新辰的目光渐渐明亮，像是远方破晓前最坚定的光。
“你知道吗？”他又说，“那次舞台上的尴尬，我本可以选择躲避，或者假装没事。但我没有。我首面那尴尬，接受了自己的不足。因为我明白，真正丢人的，不是失败本身，而是害怕失败而选择停步不前。”
黑衣人微微点头，声音也变得柔和，“这种态度，难得。”
两人继续前行，空气里弥漫着淡淡的油烟味，隐约还能闻到路边小摊冒出的煎饼香气，温暖而接地气。新辰深吸一口气，内心一阵平静，仿佛找到了某种平衡。
“不过，”他眼中闪过一丝无奈，“最近状态不佳，写段子像是脑袋被封了印，火花都点不起来。每次练习时，总觉得自己像被什么东西压着，喘不过气。”
黑衣人凝视着他，“这种感觉，是心理的枷锁。你给自己设下了太多期望，反而把自己困住了。”
新辰苦笑，“是啊，有时候我怀疑自己，怀疑自己是不是还配得上那个‘反骨’的标签。可是，放弃又太难了。”
“你不觉得丢人，”黑衣人重复道，眼神坚定，“正因为你不觉得丢人，你才有资格去战斗。那些对你冷嘲热讽的人，最终会被你的坚持击败。”
新辰点点头，脑海里回忆起舞台上第一次遇到嘲笑的情景，那些嘲笑曾如利刃割裂他的自尊，但他咬牙坚持，反而让自己愈发强大。
“我知道，光靠嘴皮子是不够的，”他低声说，“我还得提升自己，丰富段子，打磨演技。甚至……还得让自己的手艺更上一层楼。毕竟，舞台上的‘火候’和厨房里的‘火候’一样重要。”
黑衣人笑了笑，“看来你真是个全能选手。”
新辰笑着耸肩，“做菜是我释放压力的方式。每次炒辣椒爆香，锅铲与锅底撞击的声音，都像是在为我的内心做节奏打击。那种辣劲儿，不止是味觉的刺激，更是心灵的洗礼。”
他忽然停下脚步，深深望向黑衣人，“说真的，我不想假装自己无所畏惧，也不想隐藏自己的脆弱。我觉得，坦诚面对自己，才是最大的勇气。”
（本书完）