清城，第一缕曙光从东边缓缓出现，远处的荒野充斥着浓重的雾气。
潘文唤和赵立言并肩骑着马赶回来。
沿途依稀可以看到倒在地上的尸体，他们大多在昨夜的战斗中受伤，最后因为伤势过重没有跟上大部队，而活活冻死。
潘文唤眼里布满血丝，神情肃穆的盯着那些僵硬的尸体。
赵立言看着远处的雾气，说道：“你说前面会不会有朝廷军队的埋伏？”
潘文唤早就杯弓蛇影，听赵立言这么说：“我们怎么办？左公让我们前去查探情况。”
赵立言不敢过去，谁知道李国桢和徐允祯有没有守株待兔，等他们这两只肥大的兔子。
潘文唤看出赵立言的心思，派遣几名斥候前去巡逻。
斥候也吓得不行，迫于军令，只能硬着头皮往前推进。
过了大约半个时辰，远处的雾气逐渐散去，视线也变得清晰。
那些被派去的斥候纷纷赶回来。
潘文唤问道：“情况怎么样？”
斥候：“除了阵亡的尸体，别的什么也看不到了。”
另一名斥候补充道：“定州城外全部是尸体，密密麻麻的尸体，好像都是我们的人...”
潘文唤和赵立言对视一眼，都是尸体的话，说明侯应龙应该己经战死了。
至此，左良玉的左中右三路大军近乎全军覆没，只剩潘文唤的一万多人，还有那些行军缓慢的步兵。
赵立言说道：“我们撤吧，别让朝廷的军队追上来！”
潘文唤下令全军抓紧后退，远离定州城。
等他们追上左良玉的大军己是中午，左良玉听说侯应龙全军覆没，急火攻心，再也忍不住，一口鲜血吐在马车的门帘上。
潘文华和赵立言扶住摇摇欲坠的左良玉，同时吩咐身边的亲兵喊郎中。
很快背着药箱的郎中过来，拿出银针在左良玉的穴位上行针。
一盏茶的功夫过去，左良玉缓缓睁开眼，众多将领全部围在左良玉身边。
左良玉愣了片刻，旋即哈哈哈哈的笑起来。
这下给众人整不会了，心里嘀咕着：左公不是疯了吧？还是失去理智？
赵立言是追随左良玉很早的部下，扶住左良玉的手臂：“左公，你...”
左良玉的笑声渐渐停止，眼里露出洒脱：“当年曹操败走华容道，说胜败乃兵家常事，南方依然由我们占领，几十万兵马尚存，等我们重整旗鼓，来年再跟他们打！”
众多将领看到左公如此豁达，悬着的心也纷纷放下来。
有人送来热茶，提醒左公喝点茶水。
马车的周围，将领们骑马守在身边，时不时的发表些看法。
现在打是不能再打下去，老老实实回家才是正解。
只要他们能逃过明军的追击，明军大概率不会追过来，因为京城的危机还没有解除，据说清军己从喜峰口入关。
左良玉大胆猜测，李国桢和徐允祯他们就是前往北上支援宋守义。
潘文唤：“是啊，左公，就让他们先斗吧，斗个你死我活，我们坐观山虎斗，现在的时机，咱们不适合下场。”
左良玉终于明白姚玉林说的那句话，要想黄袍加身，天时，地利，人和，缺一样都不行。
大军绵延数里，翻山越岭，左良玉给潘文唤下令，让他的骑兵在后面警戒，防止明军偷袭，同时让赵立言在前面探路。
等众人散去后，左良玉好像泄力般的靠在马车上。
刚刚的表现都是给手底下的人看的，他知道自己不能倒下，一旦倒下，身边聚拢的将领会土崩瓦解，以儿子左梦庚的威望，根本无法镇住这些将领。
他还有最后的希望，希望刘世宇和金声桓在山东的行动能顺利完成。
只有从孔府手里搞来钱，他可以用钱聚拢人心，再次组建百万大军。
高筑墙，广积粮，缓称王！
这九个字的含金量还在上升！
......
定州城内，李国桢坐在衙门的主位上，看着身前俘虏的敌军将领们。
昨日一战，他们成功俘获超七千人，普通士兵被卸甲，收缴武器，押在城里。
这些跪在地上的是左良玉麾下的高级将领们。
为首的是中路军的侯应龙，他脸上带血，身上的铠甲更是破碎不堪。
李国桢照例问起左良玉的行军路线和粮草的供应情况。
侯应龙也是硬骨头，往地上吐口血沫：“别白费力气了，不就是死吗？李国桢，你要是男人就给老子一个痛快的！”
李国桢看侯应龙执迷不悟，也知道审讯下去没有结果，他对着徐允祯挥手。
有士兵上来把侯应龙押下去。
就在府衙的院子中间。
士兵手起刀落！
侯应龙的脑袋滚落在地，那双怒目圆睁的眼睛透着浓浓的不甘，喷涌而出的鲜血染红青砖。
那些跪倒的将领看着这一幕，吓得脊背发凉。
连侯应龙这样的将领都说砍就砍，他们这些中层的将领还有什么价值？
李国桢站起来：“识时务者为俊杰，眼下我朝廷正值用人之际，你们谁若有心归降我们，可以既往不咎！”
他们面面相觑，搞不清李国桢是权宜之计，还是真的。
李国桢知道他们不信，让徐允祯把陛下亲自颁布的诏令拿给他们看。
优待俘虏，愿意投靠的尽可能的完成思想改造后进行吸纳，不愿投靠的，给他们钱财，放任他们离开。
这项命令针对的是底层士兵和底层军官，那些中级和高级将领不在这个范围。
朱由检明白，杀来杀去，最后损失的都是自己的子民。
要想迅速的发展起来，就得以战养战，杀人不是目的，扩大自身才是正解。
李国桢始终秉承这个理念，才使得集团军扩张到五万人。
如果顺利的话，回到京城就可以达到六万人的规模。
那些将领看到皇帝的颁发的诏令，纷纷低头跪下去。
也有脾气倔强的，不肯臣服，这些被李国桢首接拉出去砍了。
杀人不过头点地，府衙外面很快被鲜血染红。
李国桢也通过这些将领的供述，得知左良玉沿着西边逃窜，并且粮草匮乏，骑兵折损过半。
徐允祯听说左良玉大军的近况，盘算要不要派遣追击，争取把左良玉消灭在摇篮里。
李国桢想着这里离京城己经不远，还是先问问陛下的意见吧，听说清军再次入关，陛下那边可能还没有脱离危险...