林晓从镇上回来后，心中虽有了一丝希望，但他也清楚，不能把所有的赌注都押在孙老板身上。他深知，只有自已变得强大，才能真正保护家人，让李三之流不敢再肆意妄为。
清晨的阳光洒在院子里，林晓早早地起床，看着简陋的家，他暗暗发誓，一定要改变这一切。他来到父亲的房间，对父亲说：“爹，我想把咱家的院子再修整一下，围个更结实的篱笆，这样能防止李三再来捣乱。”
父亲点了点头：“晓儿，这主意不错。可咱们的材料有限啊。”
林晓沉思片刻后说：“爹，我去山上砍些竹子回来。咱这山上竹子多，砍些回来应该能行。”
母亲在一旁担忧地说：“晓儿，山上有野兽，你一个人去太危险了。”
林晓安慰道：“娘，您别担心。我会小心的。我带着咱家的那把砍柴刀，遇到危险就赶紧跑回来。”
说完，林晓背着竹篓，拿着砍柴刀就上了山。山上的景色虽美，但林晓却无心欣赏。他小心翼翼地寻找着合适的竹子，眼睛时刻留意着周围的动静。
在一片竹林里，林晓开始砍伐竹子。他挥舞着砍柴刀，汗水不停地从额头滑落。砍了一会儿，他听到一阵轻微的“沙沙”声。他警觉地停下手中的动作，握紧砍柴刀，紧张地四处张望。
“谁？”林晓大声喊道。
这时，从竹林深处走出一个老者，他背着一个药篓，看起来像是在山上采药的。老者看着林晓，笑着说：“小伙子，别紧张。我是这山上的采药人，叫老胡。你在这儿砍竹子做啥呢？”
林晓松了一口气，放下手中的刀，说：“胡爷爷，我家院子的篱笆坏了，我想砍些竹子回去修一修。”
老胡点了点头：“这竹子倒是好材料。不过，你这小伙子看起来像是有心事啊。”
林晓叹了口气，把李三欺负他家的事情告诉了老胡。
老胡皱了皱眉头：“这李三太不像话了。在这村子里，就没人能治治他？”
林晓无奈地说：“村里长辈们都有些怕他的后台。我现在只能靠自已了。”
老胡沉思了一会儿，说：“小伙子，我看你是个有骨气的。我这儿有个法子，你可以在篱笆周围种些带刺的荆棘，这样能增加防护。还有，你可以把竹子削尖了，插在院子周围，也能起到威慑作用。”
林晓眼睛一亮：“胡爷爷，谢谢您的主意。这可帮了我大忙了。”
老胡笑了笑：“不客气。我在这山上待久了，对这些东西比较熟悉。你要是还有啥问题，可以来找我。我就住在山脚下的那间小屋里。”
林晓感激地说：“胡爷爷，我一定去拜访您。”
林晓砍了足够的竹子后，背着竹篓往家走。回到家后，他开始按照老胡的建议修整院子。他先把竹子削尖，然后沿着院子的边缘插好，又在篱笆周围种上了荆棘。
陈强看到林晓在修整院子，也过来帮忙。
“林晓，你这弄得挺专业啊。”陈强笑着说。
林晓擦了擦汗：“这是我在山上遇到的一位胡爷爷教我的。他的主意不错，这样能让咱院子更安全些。”
陈强点了点头：“是啊。咱们不能总是被动挨打。得想些办法主动防御。”
在修整院子的同时，林晓也没有忘记家里的生计。他看着院子里的空地，心想，可以在这里种些蔬菜，这样既能自给自足，又能节省一些开支。
他对母亲说：“娘，我想在院子里开辟一块菜地，种些白菜、萝卜之类的蔬菜。”
母亲说：“晓儿，这主意好。可咱这院子里的土不太肥沃，能种得好吗？”
林晓说：“娘，我去山上挖些腐叶土回来，改良一下土壤。再施些农家肥，应该能行。”
于是，林晓又上山去挖腐叶土。在山上，他遇到了村里的几个小孩在玩耍。其中一个叫小豆子的男孩好奇地问：“林晓哥，你在挖啥呢？”
林晓笑着说：“小豆子，我在挖腐叶土，回去种菜呢。”
小豆子说：“林晓哥，种菜好玩吗？”
林晓说：“种菜不仅好玩，还能让咱们有新鲜的蔬菜吃。等菜长出来了，我给你们分一些。”
小豆子高兴地跳了起来：“太好了，林晓哥。”
林晓挖了满满一竹篓腐叶土回到家，开始在院子里种菜。他先把地翻松，然后撒上种子，再浇上适量的水。
看着自已亲手种下的种子，林晓心中充满了希望。他知道，这是他自力更生的开始，无论前方有多少困难，他都不会退缩。
夜晚，周梅来到林晓家。她看到林晓忙碌了一天，心疼地说：“林晓，你累坏了吧。”
林晓笑着说：“不累。只要能让家里好起来，我做这些都值得。”
周梅说：“林晓，我相信你一定能成功的。不管遇到什么，我都会陪着你。”
林晓握住周梅的手：“有你在，我更有动力了。咱们一起努力，让生活变得更好。”