这日，大院里阳光正好，可何雨住的心头却乌云密布。何雨水前几日偶然听闻的那些有关哥哥的闲言碎语，如同顽固的荆棘，深深扎入她的心间，令她坐立难安。思来想去，她终究还是无法抑制内心的好奇与疑惑，决意要与何雨住当面对质，非得把事情弄个水落石出不可。
何雨水本就是个直来直去的性子，心里头藏不住事儿，就像一泓清澈见底的湖水，稍有波澜便一览无余。她脚步匆匆地朝着何雨住的屋子走去，那步伐带着几分急切，仿佛有一团火在身后撵着。眉头微微蹙起，眼神中满是坚定，仿佛一位奔赴战场的勇士，不达目的誓不罢休。路过院子时，正巧碰上了院里的刘婶。这刘婶是个热心肠过了头的人，平日里就对家长里短的事儿格外热衷，耳朵比谁都尖，嘴巴也像连珠炮似的，总爱打听各种消息，还特别爱掺和别人家的事儿，性格风风火火，好似一阵旋风。
“哟，雨水啊，这火急火燎地是要去哪儿呀？”刘婶扯着大嗓门喊道，那声音在院子里回荡着，引得不少人都侧目张望。
“刘婶，我找我哥有点事儿呢。”何雨水脚步不停，只是随口应了一句，心思全在即将与哥哥的对峙上，对刘婶的搭讪并无多少热情。
“哎呀，看你这脸色，是不是出啥事儿了呀？你和刘婶说说呗，说不定刘婶还能给你出出主意呢。”刘婶好奇心顿起，凑上前去，脸上写满了八卦与关切。
“没啥大事儿，刘婶，我先去了啊。”何雨水敷衍了两句，便加快脚步匆匆离去，此刻她哪有闲工夫与刘婶唠嗑，满心都是与哥哥的那场重要对谈。
来到何雨住的房门前，何雨水深吸了一口气，仿佛要给自已鼓足勇气，这才抬手敲响了房门。
“谁啊？”屋内传来何雨住的声音，听起来平静无波，可何雨水知道，这或许只是暴风雨前的宁静。
“哥，是我，雨水。”何雨水应道，声音中带着一丝不易察觉的颤抖，不知是紧张还是激动。
“哦，雨水啊，进来吧。”何雨住应着，起身前去开门。
门缓缓打开，何雨住一眼便瞧见了何雨水那严肃得近乎冷峻的表情，心里“咯噔”一下，一种不祥的预感瞬间涌上心头。再仔细打量，只见何雨水眼神坚定如炬，死死地盯着自已，那目光仿佛能穿透他的灵魂，直抵内心深处。何雨住只觉一股寒意从脚底迅速蹿升，瞬间遍及全身，差点惊出一身冷汗，后背的衣衫也似被冷汗浸湿，紧紧地贴在皮肤上。
“雨水，你这是咋了？脸色这般难看。”何雨住强作镇定，努力挤出一丝笑容，试图以此驱散弥漫在空气中的紧张气息，可那笑容在何雨水看来，却显得如此牵强，好似一张糊在不安之上的薄纸，一捅就破。
何雨水也不拐弯抹角，直勾勾地盯着何雨住的眼睛，那眼神中仿佛燃烧着一团火焰，语气严肃而冰冷：“哥，我今儿个来，就是要和你把事情弄清楚。前些日子我听到了一些关于你的传言，那些话有鼻子有眼的，我本不愿相信，可越琢磨越觉得不对劲。哥，你可不能瞒着我，必须给我一个合理的解释。”
何雨住心里暗暗叫苦不迭，他深知那些传言若是被公之于众，无疑于一场灭顶之灾，自已此前在大院里苦心孤诣构筑的一切都将如泡沫般瞬间破碎，消散于无形。可瞧着何雨水这副不达目的不罢休的架势，他又清楚地知道，随便敷衍几句决然无法蒙混过关。
“雨水啊，你这是听了啥胡话呀？那些全是无稽之谈，肯定是有人蓄意编排出来抹黑我的。你可千万别往心里去啊。”何雨住极力让自已的语气听起来轻松自在，仿佛那些传言不过是一阵无关痛痒的微风，同时还伸出手想去拍拍何雨水的肩膀，像往常一样给予她安抚与慰藉。
何雨水却身形一闪，轻巧地躲开了何雨住的手，那目光依旧如利箭般锁定在他身上，分毫未移：“哥，你别拿这话糊弄我。我又不是懵懂无知的小孩子了，那些传言里提及的事儿我从未听闻，可人家说得活灵活现，好似亲眼所见。你若是不将实情告诉我，我可就把我知晓的一切都告知大院里的众人，让大家来评判是非对错。”
何雨住一听这话，心里顿时慌了神，犹如热锅上的蚂蚁，焦急万分，可脸上还得强装镇定，不敢显露分毫。他在心里暗自思忖：“这可如何是好？雨水这丫头今儿个是铁了心要打破砂锅问到底，可那秘密若是泄露，后果简直不堪设想，但若不解释清楚，她真要是闹将出去，那我便彻底完了。”
“雨水啊，你先消消气，听哥给你细细道来。你也清楚，这大院里的人际关系错综复杂，犹如一团乱麻，那些人见我近来在院里稍有起色，心生嫉妒，便编造出这些瞎话来陷害我呀。你切不可中了他们的奸计，咱兄妹俩的情谊可比那些谣言重要千倍万倍，你可不能因这等子虚乌有的事儿就将哥哥往火坑里推啊。”何雨住言辞恳切，眼中满是无奈与哀求，试图以此打动何雨水，让她回心转意。
何雨水却不为所动，眉头皱得更紧了，犹如一道深深的沟壑横亘在额间：“哥，你光这般说我难以信服。你得具体讲讲，那些传言里提及的事儿究竟是怎么一回事。譬如，有人传言你与外面一些不三不四的人有往来，还偷偷摸摸地商议着什么事儿，这总不能是空穴来风吧？”
何雨住心里暗暗叫苦，那些事儿实则是他为应对易中海等人而设的一些手段，可此刻要如何向何雨水解释，才能让她理解且不致泄密呢？他的脑子飞速运转，好似一台高速运转的精密机器，苦苦思索着能先稳住何雨水的良策。
“雨水啊，那皆是误会啊。有时我外出是为了探听些消息，以便让咱们在这大院里能多些底气，不至于轻易被人欺凌。那些人不明就里，便肆意传成那般模样。你且想想，哥平日是那种会与坏人打交道的人吗？”何雨住一边解释着，一边小心翼翼地观察着何雨水的表情变化，心中默默祈祷她能相信自已。
何雨水依旧满脸狐疑，她轻轻摇了摇头，发丝随之微微晃动：“哥，我知晓你平日对我关怀备至，也为这个家操碎了心。可此事我着实无法轻易相信你，你得拿出些证据或更具说服力的理由才行。不然，我心中这疙瘩便永远解不开，我亦无法保证会不会将此事宣扬出去。”
何雨住这下彻底陷入了两难的绝境，内心犹如被两只无形的大手狠狠拉扯，痛苦不堪。一边是自已如履薄冰守护的秘密，关乎着自身在大院里的前途命运与安危荣辱，另一边是与自已相依为命的亲妹妹，若伤了兄妹间的深厚感情，他又于心何忍？
“雨水啊，哥明白你此刻心里不好受，觉得哥好似瞒着你天大的事儿。可有些事儿真并非你所想的那般简单，眼下还不是时候告知你全部真相啊。你就信哥这一回，莫要去理会那些传言了，好不好？”何雨住几乎是用哀求的口吻说道，声音中带着一丝颤抖，那是内心深处的恐惧与不安在作祟。
何雨水望着何雨住那为难的模样，心中不禁泛起一丝涟漪，有了些许动摇，可她还是咬了咬牙，仿佛下定了某种决心：“哥，我亦不想为难你，可你要明白，我这也是为了你好。你若是一直瞒着我，万一哪天这事儿闹得不可收拾，咱们可就愈发被动了。你就跟我说实话吧，哪怕只是一部分，我也好知晓该如何助你一臂之力呀。”
何雨住听了何雨水的话，心中稍感宽慰，他深知妹妹亦是出于对自已的担忧与关爱，可这秘密又岂是能轻易吐露的？他沉默良久，仿若经历了一场漫长而艰难的内心挣扎，最终像是下了极大的决心，缓缓开口道：“雨水啊，哥跟你说实话吧。哥此前在大院里所行之事，或许在你眼中略显不择手段，可哥实乃无奈之举啊。这大院之中，处处皆有算计与阴谋，易中海他们一心想打压我，我若不使些手段，咱们兄妹俩在这院里哪能有安稳日子过呀。你所听闻的那些传言，有些确与我为应对他们而设的自保策略有关，但哥绝无恶意，皆是为了守护咱们这个家，保护你啊。”
何雨水听着何雨住的解释，不禁开始仔细回忆起自已所听到的那些闲言碎语，又联想到哥哥平日在大院里的艰难处境，心中渐渐明白，或许哥哥真的有诸多苦衷。可她仍有些担忧地说：“哥，即便你是为了自保，可这些事儿一旦被大院里的人知晓，他们定然会对你另眼相看的呀。咱们日后可如何是好呢？”
何雨住见何雨水的态度有所缓和，一直紧绷的心弦终于稍稍松弛，他赶忙趁热打铁地说：“雨水啊，哥深知此事风险重重，故而才一直瞒着你啊。如今你既已了解，哥期望你能站在我这边，帮哥保守这个秘密。只要咱们兄妹俩齐心协力，日后行事倍加小心，定能在这大院里安然度日。哥此后行事亦会多加斟酌，不再让你如此忧心忡忡。”
何雨水凝视着何雨住那满是真诚与恳切的眼神，心中的坚冰彻底消融，化作一泓温暖的春水。她轻轻叹了口气，那叹息声中似有释然，亦有对未来的些许忧虑：“哥，我知晓你亦颇为不易，我愿相信你这一回。我不会将此事外传的，咱们兄妹俩定要携手共渡难关。”
何雨住听闻何雨水此言，那一直悬于嗓子眼的心总算稳稳落地，眼眶也微微泛红，激动得声音都有些哽咽：“雨水，多谢你能相信哥，哥今后定然不会让你失望。”
待何雨水离去，何雨住独自坐在屋内，四周一片寂静，可他的内心却久久无法平静。他反复回想着今日之事，心中暗自警醒：“此次可谓是险象环生，日后行事务必要更加谨小慎微，切不可再给他人可乘之机。这大院里的争斗愈发激烈，犹如一场看不见硝烟的战争，我需时刻保持警惕，万不能再让雨水卷入这等麻烦漩涡之中，定要拼尽全力守护住咱们如今的安稳生活。”