秦淮茹的丈夫贾东旭突遭横祸，瘫痪在床，整个贾家就此被浓重的阴霾所笼罩，生活仿若陷入了深不见底的泥沼，困境重重，举步维艰。何雨住听闻这些消息后，内心犹如被搅乱的五味瓶，各种滋味杂陈交织。他心里透亮着呢，这在大院里可是件了不得的大事，而自已与贾家之间那原本就微妙得如同蛛丝般的关系，此刻更是被无情地推到了那风口浪尖之上，岌岌可危。他暗自思忖，易中海那家伙肯定在某个阴暗的角落里，死死地盯着自已的一举一动，满心期待着看自已究竟会如何应对这棘手的局面，说不定心里还在一个劲儿地谋划着，要怎么利用这事儿给自个儿使绊子，好让他何雨住摔个大跟头。
“这秦淮茹如今成了寡妇，这日子怕是像在苦水里泡着，难熬得很呐。我要是这会儿跑去看望她，易中海那老狐狸保准在心里头偷着乐，觉得我是着了他的道，一头钻进他设好的圈套里了。可要是我硬着头皮不去吧，这大院里的那些个嘴碎的人，又该在背后叽叽喳喳，说我是个冷血无情的家伙，连点同情心都没有。罢了罢了，左右都是个难，去看看也好，正好借机探探她的口风，瞧瞧她和易中海那俩人到底还藏着啥见不得人的猫腻。”何雨住这般想着，主意算是拿定了。他抬手整了整衣衫，像是要奔赴一场没有硝烟的战场，抬腿便朝着贾家的方向走去。
刚到贾家门口，便隐隐听到屋里传来贾张氏那扯着嗓子的哭声，中间还夹杂着秦淮茹压低声音的轻声安慰。何雨住微微顿了顿，抬起手，轻轻在门上敲了几下。这敲门声仿佛具有某种神奇的魔力，屋里那此起彼伏的声音瞬间像是被一只无形的大手给掐断了，戛然而止。过了片刻，门“吱呀”一声缓缓打开，秦淮茹出现在门口。她瞧见是何雨住，那眼睛里先是飞快地闪过一丝难以察觉的惊讶，不过很快就被她巧妙地掩饰了过去，就像平静的湖面瞬间吞没了一颗小石子泛起的涟漪。
“何大哥，你怎么来了？”秦淮茹的声音带着几分沙哑，那眼神里满满当当的都是疲惫与哀伤，仿佛承载了生活的千斤重担。
何雨住细细打量着秦淮茹，看着她那憔悴的模样，心中不禁泛起一丝怜悯。他脸上挂着关切的神情，嘴上说道：“秦淮茹啊，我听说东旭的事儿了，这心里就跟猫抓似的，一直惦记着。这不就赶忙过来看看你们，有啥需要帮忙的，你可千万别跟我客气，尽管吱声。”
秦淮茹侧身让何雨住走进屋里，一边走一边有气无力地说：“何大哥，你有心了。这日子过得是真难啊，东旭这一倒下，家里的顶梁柱可就塌了，我这心里头啊，就跟没了主心骨似的，真不知道以后该咋办才好。”说着，那眼泪就在眼眶里打起转来，好似随时都会夺眶而出。
何雨住走进屋里，目光一下子就落在了躺在床上的贾东旭身上。只见他面如死灰，毫无血色，那眼神空洞无神，直勾勾地盯着天花板，像是灵魂出窍了一般。何雨住瞧着他这副模样，心里也忍不住一阵发酸。他转过头，对着秦淮茹说：“淮茹啊，你也别太伤心了。这日子再难，也总得硬着头皮往前过不是？你有没有琢磨过以后的打算啊？”
秦淮茹缓缓在床边坐下，轻轻叹了口气，那声叹息仿佛承载了无尽的无奈，她说：“我能有啥打算？就只能这么守着东旭，守着这个家呗。只是这一大家子人，每天都张着嘴等着吃喝，我一个女人家，真不知道该咋撑起这个家。”
何雨住一听，就听出了秦淮茹话里那若有若无的试探之意。他心里跟明镜似的，知道秦淮茹这是在拐弯抹角地试探自已，想看自已会不会主动站出来接济他们。他脸上神色不变，不慌不忙地说：“淮茹啊，你这难处我都看在眼里。不过我这日子过得也是紧巴巴的，能帮衬的地方我肯定不会含糊，但毕竟能力有限。你瞧瞧这大院里，哪家不是过得磕磕绊绊的，都不宽裕。你也不能光把希望都寄托在我一个人身上啊。”
这时候，在一旁一直竖着耳朵听着的贾张氏忍不住了。她抬手擦了擦那止不住的眼泪，扯着嗓子大声说：“何雨住，你这话可就不对了。你在这大院里也算是有头有脸的人物，东旭以前可没少帮你。现在他遭了这罪，你就不能多担待点？这要是传出去，别人该咋在背后戳你的脊梁骨啊？”
何雨住心里对贾张氏这副模样很是不悦，他知道贾张氏这是在赤裸裸地道德绑架自已，可当着面又不好发作。他只能强忍着内心的不痛快，深吸一口气，说：“贾大妈，我知道东旭以前对我确实不错。可这帮忙总得有个分寸不是？我不能为了贾家，把自已的日子也过得稀里哗啦的。再说了，这大院里还有易中海易大爷呢，他平日里那可是出了名的热心肠，最是乐于助人，你们咋不去找他帮忙呢？”
秦淮茹一听何雨住提到易中海，那眼神瞬间就像风中的烛火微微一闪。她连忙打圆场说：“何大哥，易大爷也帮了我们不少忙了。可这不是大家都不容易嘛，能多一个人伸把手，总归是好事。”
何雨住心里暗自冷笑，他心里清楚得很，秦淮茹这是在睁眼说瞎话。他决定再狠狠试探一下，于是故作诚恳地说：“淮茹啊，我看你这年纪轻轻的，就这么守着这么个家，也不是个长久之计啊。你有没有想过改嫁啊？说不定找个好人家，往后还能过上好日子，也不用这么没日没夜地辛苦操劳。”
秦淮茹压根没想到何雨住会突然抛出改嫁这个话题，她的脸色“唰”地一下就变了，变得有些苍白，眼神里也满是慌张。她有些语无伦次地说：“何大哥，你这说的是啥话？我怎么能改嫁呢？我得守着东旭，守着这个家。这是我的责任，我不能就这么撇下他们。”
何雨住紧紧盯着秦淮茹的反应，心里越发笃定她和易中海之间肯定有什么不可告人的秘密。他脸上依旧挂着笑容，说：“淮茹啊，我这也是真心为你好。你瞅瞅你现在的日子，过得比黄连还苦。你要是改嫁了，说不定还能给贾家找个依靠。你可千万要好好想想，别一时糊涂啊。”
秦淮茹低着头，双手不安地绞着衣角，不再说话。贾张氏在一旁却急得像热锅上的蚂蚁，她大声嚷嚷道：“何雨住，你别在这儿瞎咧咧。我们秦淮茹是绝对不会改嫁的，你就死了这条心吧。你再这么胡说八道，可别怪我不客气。”
何雨住见势不妙，便站起身来，说：“贾大妈，我这也是一片好心。既然你们不愿意，那我也没啥法子了。我还有点事，就先走一步了。要是有啥需要帮忙的，你们随时找我就是。”说完，他便转身大步离开了贾家。
走出贾家的门，何雨住像是终于从一个令人窒息的牢笼里逃了出来，长长地呼出一口气。他心里明白，今天这一番试探虽说没有拿到确凿无疑的证据，但也让他对秦淮茹的心思有了更深的了解。他一边往回走，一边在心里琢磨：“这秦淮茹肯定是和易中海串通一气，想从我这儿捞到好处。哼，我可不会这么傻，轻易就上了他们的当。不过这事儿可得小心谨慎地处理，万万不能让他们抓住一星半点的把柄，不然可就麻烦大了。”
在大院里那棵枝繁叶茂的老槐树下，何雨住恰好碰到了邻居赵大爷。这赵大爷是个老实憨厚得如同榆木疙瘩的人，平日里就喜欢侍弄些花花草草，养养鸟儿，对大院里那些勾心斗角的是非事儿向来是不太上心，也不愿意掺和。
“雨住啊，你这是去哪儿了？”赵大爷脸上挂着和善的笑容，热情地问道。
何雨住也笑着回应道：“赵大爷，我刚去贾家看了看。东旭那事儿，您也知道，我这心里一直过意不去，就寻思着去瞧瞧。”
赵大爷听了，无奈地摇了摇头，说：“唉，这贾家也是可怜呐。不过这事儿可不好办，你说你能帮多少呢？这大院里的人啊，哪家不是在苦日子里熬着，都不容易。”
何雨住点了点头，像是突然想起了什么，说：“是啊，赵大爷。我也想帮，可这能力有限。对了，赵大爷，您最近有没有听到啥关于贾家的消息啊？”
赵大爷挠了挠头，努力回忆了一下，说：“我就听说这秦淮茹可能要改嫁，也不知道是真是假。这要是改嫁了，贾家可咋办啊？这一大家子老的老，小的小，没个主心骨可不行。”
何雨住心中一动，他故意装出一副惊讶万分的模样，说：“哦？还有这事儿？我在贾家可没听他们提起过。这消息是从哪儿传出来的啊？”
赵大爷又挠了挠头，有些不确定地说：“我也不太清楚，就听隔壁的王婶说的。这王婶啊，一天到晚就爱唠唠叨叨，嚼舌根，这消息是真是假，我也说不准。”
何雨住谢过赵大爷后，继续在大院里缓缓走着。他心里暗自思量：“这秦淮茹改嫁的消息到底是谁传出来的呢？会不会是易中海那家伙故意放出来的风声，就想看看我的反应？哼，不管他有啥阴谋诡计，我都得小心小心再小心地应对，绝不能让他得逞。”
回到家后，何雨住一屁股坐在院子里的小板凳上，整个人像是被抽走了精气神，陷入了深深的沉思。他心里清楚得很，自已与贾家、易中海之间的这场看不见硝烟的博弈，这才不过是刚刚拉开帷幕而已。他必须绞尽脑汁想个周全的办法，既能巧妙地摆脱易中海那如影随形的道德绑架，又能在这大院里稳稳当当地站稳脚跟，不被那些个闲言碎语所中伤诟病。他抬起头，目光呆呆地望着天空，心中暗暗发誓：“不管这大院里的水有多深，有多浑，我都要鼓足勇气趟过去。我绝不能让任何人肆意欺负我，我要拼了命地为自已的未来打拼出一片天地。”