贝加尔湖畔的暮霭如轻纱漫卷，向羽斜倚在卧室雕花檀木床上，青铜烛台将《孙子兵法》竹简照得透亮。兽皮地毯上，虞姬新酿的蓝莓酒散发着酸甜香气，与壁炉中松木燃烧的气息交织。他指尖着"兵者，诡道也"的刻痕，突然想起三日前追捕马贼的场景——正是用了"虚则实之，实则虚之"的计策，引贼入瓮。
"又在琢磨兵法？"虞姬端着青瓷药碗推门而入，鬓边茉莉花随动作轻颤。向羽慌忙合起竹简，却见妻子眼中满是笑意："县学的孩子们都说，向叔叔的战术课比说书先生还精彩。"她将药碗递过去，"这是用贝加尔湖的雪水熬的当归鸡汤，爹娘说你最近总熬夜巡逻，要补补身子。"
向羽一饮而尽，温热的汤汁驱散了北疆的寒气。他想起远在中原的父母，如今住在长安的养老院里，每月能领800秦元养老金。上次通书信时，老父在信里兴奋地描述："院里有墨家造的蒸汽按摩椅，还有能自动翻书的机关，日子比当猎户时舒坦百倍！"母亲则絮叨着让他早日成家，最好能抱上大胖孙子。
窗外突然传来犬吠，向羽掀开锦被望向庭院。只见牧民巴图的雪橇犬正冲着门口狂摇尾巴，雪地上，两辆满载货物的蒸汽雪橇泛着冷光。"是巴图大叔！"虞姬惊喜道，"他说要送今年的谢礼。"向羽披上狼皮大氅冲出门，正撞见巴图卸下酒坛，坛口封着的牛皮纸印着鲜红的玄鸟纹。
"向局长！"巴图的胡子上结着冰碴，却笑得满脸褶子，"这是自家酿的马奶酒，肉是刚打的雪鹿，绸带是从长安商队换来的。"他压低声音，"听说您要办喜事，这点心意权当贺礼！"向羽眼眶发热，边疆的百姓总是这般赤诚——三年前若不是他带队击退狼群，救下巴图的羊群，这位老牧民怎会记挂至今？
众人将货物搬进储藏室，向羽特意将绸带摊开。绯红的绸缎上暗纹流转，织着并蒂莲与玄鸟图案，正适合裁作喜服。虞姬抚过绸缎，耳尖泛红："明日我便去裁缝铺，给你做身新官服。"向羽突然握住她的手，粗粝的掌心贴着她细腻的肌肤："等忙完这阵子，我定风风光光娶你过门。"
夜色渐深，巴图带着猎犬告辞。向羽抱回一坛酒，在庭院石桌上摆开。虞姬端来熏肉与烤馕，青铜酒盏碰撞声清脆悦耳。"你说，"向羽仰头饮尽美酒，望着星空下泛着蓝光的湖面，"当年若没遇上陛下，没到大秦当兵，我这会儿怕是还在山里打猎。"
虞姬为他添酒，眸光温柔："可那样，我们也不会相遇。"她指向湖心小岛，岛上的探照灯将冰面照得纤毫毕现，"你看，如今的贝加尔湖，有学堂、有医院，连监狱里的犯人都在学木工、织毯。"她从袖中取出一卷竹简，"这是县学新订的教材，《孙子兵法》都被孩子们翻烂了。"
向羽大笑，声震雪原："好！若这些孩子都能懂兵法，贝加尔湖便是铁桶江山！"他突然想起什么，跑进书房取出墨宝——那是童浩林御赐的"虎威守疆"匾额，边角还题着小字："向卿治军如执卷，护民若守家"。
子时将至，向羽和虞姬仍不愿回房。酒过三巡，向羽兴致大发，拾起院中木剑演练招式。月光下，他身形矫健如苍狼，剑招却暗含《孙子兵法》的章法。虞姬抱膝坐在廊下，轻声哼唱北疆民谣，歌声与剑风、酒香融为一体，飘向远处的警局——那里的蒸汽信号灯仍在闪烁，如同永不熄灭的星辰。
此刻的咸阳宫，童浩林批阅着贝加尔湖的治安奏报。当看到"连续三月零重大案件"的记录时，他对丞相吕不韦笑道："向羽这小子，把《孙子兵法》用活了。"他提笔写下御批，除了嘉奖令，还特意附上长安老字号的喜糖方子——毕竟，他还惦记着北疆那场热热闹闹的婚礼。
贝加尔湖的夜愈发静谧，向羽收起木剑，坐到虞姬身旁。远处传来蒸汽火车的汽笛声，那是开往长安的列车。他揽过爱人的肩膀，望着漫天星河喃喃道："等我们成亲那日，定要让爹娘坐最快的火车来。"虞姬靠在他肩头，未语先笑，眼中映着烛火与星光，比贝加尔湖的冰雪更加璀璨。