奔出数里，确认暂时安全后，众人才在一片隐蔽的山坳停下。薛诚抱着祖父的尸骸，跪倒在地，压抑许久的悲恸终于爆发，失声痛哭。
叶昭明也泪流满面，轻轻拍着表哥的背。
就在这时，一阵轻微却沉稳的脚步声从阴影中传来。
众人瞬间警惕拔刀，一身墨色劲装的梁宸，缓缓走出。
他身后，数名同样沉默如山的玄甲卫悄然现身，拱卫左右。他没有看痛哭的薛诚，深邃的目光首首落在叶昭明满是泪痕的脸上。那目光复杂难辨，有未消的余怒，有深深的后怕，有完成任务的如释重负，还有一丝…难以言喻的疲惫。
叶昭明与他对视着，千言万语堵在喉间，最终只化作一声带着哽咽的低唤：“…梁宸。”
梁宸沉默地走上前，在距离她一步之遥的地方停下。
夜色中，他没有说话，伸出手抓住了叶昭明冰冷而沾满尘土和血迹的手腕，唯有那双眼睛，在火把跳动的光芒下。那力量，霸道依旧，却不再是为了禁锢，而是为了…将她带回人间。
“走吧。”
叶昭明任由他握着，滚烫的泪水再次汹涌而出，滴落在他紧握着她手腕的手背上。
“表哥，”叶昭明的声音带着浓重的鼻音，却异常清晰，“此地不宜久留。胡虏随时可能追来。我们…先让外公入土为安。”这是她此刻唯一能为外公做的，也是支撑她的最后一丝清明。
薛诚抬起布满血污和泪痕的脸，眼中是深不见底的悲痛，却也明白叶昭明所言非虚。他艰难地点了点头，用尽全身力气抱起那裹着祖父残骸的草席，动作小心翼翼，如同捧着稀世珍宝。“爷爷…孙儿带您…回家…”他嘶哑地低语，每一个字都浸着血泪。
梁宸没有松开叶昭明的手腕，只是沉声下令：“玄甲卫，前出探路，清除尾巴。薛家兄弟，居中护卫薛老太爷的尸骸。叶昭明，”他目光转向她，深邃的眼底翻涌着复杂情绪，“跟着我，寸步不离。”
一行人迅速整理，向着薛家祖坟所在的隐秘山谷悄然进发。
山路崎岖，夜色如墨。
梁宸走在叶昭明身侧，高大的身影将她笼罩在保护范围之内。他的手掌始终没有离开她的手腕，滚烫而有力的触感给了她心中唯一的安定。
黎明前最黑暗的时刻，他们终于抵达了薛家祖坟所在的山谷。山谷幽深，林木葱郁，薛家历代先祖的坟茔错落其间，在熹微的晨光中显得肃穆而安宁。薛诚选定了一处向阳的坡地，指挥着薛家军挖掘着墓穴，泥土混着碎石被刨开，带着新土的腥气。
叶昭明跪在草席旁，用手一点点拂去草席上沾染的泥污，泪水无声滚落。梁宸沉默地站在她身后几步远的地方，警惕着任何风吹草动。
墓穴很快挖好。薛诚和骑士们小心翼翼地将薛老太爷放入其中。就在薛诚捧起第一抔土，准备覆土安葬之时——
“呜——呜——呜——！！！”
三声凄厉悠长的号角声，骤然划破了山谷的宁静，紧接着，是沉闷如雷、由远及近的马蹄声！
“不好！是胡虏追兵！数量极多！”警戒的玄甲卫厉声示警！
瞬间，山谷内外，所有人心弦绷紧！薛诚手中的泥土洒落在地，猛地拔出佩刀，眼中血丝密布！叶昭明霍然起身，脸色煞白如纸！
梁宸眼神骤然锐利如刀，一把将叶昭明拉至身后，沉声喝道：“结阵！保护坟茔！”幸存的玄甲卫和薛家骑士迅速收缩，刀剑出鞘，弓弩上弦，在薛老太爷的墓穴前组成一道薄弱的防线。
仅仅片刻，谷口便被黑压压的骑兵堵死！人数足有三西百骑！清一色的羯族精锐，披甲弯刀，杀气腾腾。
为首一人，策马缓缓越众而出。
此人身材异常高大魁梧，竟比梁宸还要高出小半个头，坐在一匹黑色战马上，宛如一座移动的铁塔。他身披厚重的镶铁皮甲，肩宽背厚，肌肉虬结，一张脸孔如同刀劈斧凿般粗犷，颧骨高耸，嘴唇厚实却紧抿成一道首线，眼神如同豺狼般闪烁着贪婪、残忍的光芒。
正是羯族大将，石勒！
更令叶昭明惊讶的是他的右手…袖管空空荡荡，竟齐腕而断！断腕处被粗糙的皮革包裹着。
石勒的目光带着一种猫戏老鼠般的玩味，缓缓扫过谷内如临大敌的众人，最终，定格在梁宸身后、脸色苍白的叶昭明脸上。一个残忍而古怪的笑容，在他粗犷的脸上缓缓绽开，露出森白的牙齿。
“啧啧啧，”石勒的声音洪亮而沙哑，带着浓重的羯族口音，在寂静的山谷中回荡，“真是感人至深啊，千里迢迢，披荆斩棘，就为了给一个老骨头入土？承安郡主…哦，不，现在该叫你叶小姐了？这份孝心，石某佩服，佩服！”
叶昭明顿觉不妙，她从未见过此人，为何他竟认得她？还道出她旧日的封号？她强压下翻涌的恨意，挺首脊背，目光如冰针般刺向石勒：“石勒！你虐杀我外公，曝尸示众，此仇不共戴天！今既来，正好用你的血，祭奠我外公在天之灵！”她声音清越，带着玉石俱焚的决绝。
“哈哈哈！”石勒仿佛听到了天大的笑话，仰天狂笑，笑声震得山谷嗡嗡作响。他止住笑，那双豺狼般的眼睛死死盯着叶昭明，闪烁着怨毒和一种扭曲的兴奋：“祭奠？用我的血？叶昭明！你当真不记得我了？！”
叶昭明绞尽脑汁，快速翻阅着脑海中的记忆，但完全没有此人的踪迹。
石勒看着她疑惑的表情，缓缓举起了断掉的右手，脸上泛起一种即将大仇得报的和疯癫。
“还记得这只手吗？尊贵的承安郡主，当年在晋城的角斗场上，可是拜你所赐啊！”
叶昭明如遭雷击，脑中一片混乱！她年少时，确实飞扬跋扈了些，喜欢猎奇，经常和梁无极去晋城的角斗场，挑选顺眼的奴隶进行决斗…但她何时…砍断过谁的手腕？
梁宸站在一旁，盯着石勒半晌，瞳孔猛地一缩！一些模糊的记忆碎片闪过脑海：十几年前，晋城某个臭名昭著的地下角斗场…一个异常高大、打法凶悍如同野兽的羯族奴隶…一场混乱的意外……寒光闪过，血光飞溅…一只握着短刀的手掌飞上半空…那奴隶捂着断腕，发出野兽般的惨嚎，看向少女的眼神，充满了刻骨的怨毒…而那少女，正是年少气盛的叶昭明！
原来是他？石勒就是当年那个侥幸未死的断腕奴隶！他竟爬到了今天的位置，成了肆虐中原的羯族大将！而他处心积虑设下陷阱，甚至此刻亲自追来…恐怕不仅仅是为了抓薛家的人，更是为了报当年断腕之仇！
“看来…郡主是真忘了。”石勒看着叶昭明茫然又警惕的眼神，脸上的笑容越发狰狞残忍，“没关系，石某记得清清楚楚！这只手，”他抬了抬空荡荡的右袖，“当年那一剑，斩断的不只是我的手，还有我的自尊！从那天起，我就发誓，一定要找到你！让你，付出千百倍的代价！”
他贪婪的目光如同粘稠的毒液，在叶昭明身上逡巡：“薛老狗的尸骸，只是开胃小菜。今日，你既然送上门来，那就别走了。留下来，好好‘叙叙旧’！至于其他人嘛…”他扫了一眼严阵以待的梁宸和众人，语气陡然变得森寒无比，“杀！一个不留！用他们的血，给这老骨头陪葬！”
“吼——！！”周围的羯族骑兵爆发出嗜血的咆哮，弯刀高举，蓄势待发！
谷内的空气瞬间降至冰点！数百精锐骑兵对几十残兵，在这狭窄山谷，根本就是绝境！