叶昭明只觉得一股寒气从脚底首冲头顶，眼前阵阵发黑。坞堡，那是外公经营多年的根基之地，是薛氏族人最后的堡垒。如今，竟在胡骑的铁蹄下化为焦土！那些熟悉的、或慈祥或严厉的面孔，那些血脉相连的亲人…就这样没了？
“畜生…一群畜生！”叶昭明从齿缝里挤出这几个字，指甲深深掐入掌心，巨大的悲痛和愤怒几乎将她淹没。
薛诚喘息着，反手抹了一把脸上的雨水血水，眼神里是劫后余生的惊悸和刻骨的仇恨：“明儿…江南…江南也不安全了！石勒那恶贼尝到了甜头，他的大军…他的大军正在集结！探子回报，目标…目标就是江南！羯狗过后，寸草不留啊！”
“叶家…还有我们薛家、王、谢、崔、卢…这些南逃的门阀，都成了丧家之犬！一盘散沙！再这样下去，等胡骑渡过长江，这江南…就是下一个炼狱场！我们所有人…所有汉家衣冠…都会被碾成齑粉！”他死死盯着叶昭明，眼中带着一丝希冀，“明儿！现在只有你，才有可能保住大家的性命！”
“我知道情势危急，但是，我现在也没有办法，”叶昭明被薛诚的话惊得脑中一片空白，“表哥，你给我点时间，想想下面该怎么做！让我想想……”
“明儿，去找梁宸！”薛诚的声音嘶哑却充满力量，每一个字都像重锤敲在叶昭明心上：“只有梁宸的兵马能够与这些胡虏抗衡！”
“可是我、我也不知道他在哪儿！”
“明儿！灭族亡种之祸就在眼前！我知道你和梁宸之间的恩怨情仇，让你去求他实在是强人所难！但是，我们这些门阀氏族看似外表光鲜，实则早被掏空了，现在没钱没兵，只能为鱼肉！”他扑通一声再次跪下，不顾地上的泥水，额头重重磕在冰冷的青石板上，“明儿，表哥求你了！”
雨水无情地浇在薛诚身上，他额头磕破，血水混着泥水流下。他身后的骑士们也纷纷单膝跪地，甲胄发出沉重的碰撞声，齐声低吼：“求郡主！为族人报仇！保江南平安！”
叶昭明僵立在雨中，雨水打湿了她的鬓发和衣衫，薛诚的话如同惊雷，在她耳边炸响。
“表哥，起来。”她伸出手，扶住了薛诚剧烈颤抖的手臂，带着一种尘埃落定后的平静，“我答应你，去找梁宸！”
薛诚猛地抬头，雨水和血水模糊了他的视线。
“但我不知道他现在在何处，你要给我时间！在我找梁宸的这段时间里，你和兄弟们好好养伤！”
雨，下得更急了。
竹溪小筑的宁静，在这一刻，被彻底击碎。江南烟雨，终将迎来连天的烽火。而叶昭明知道，她避无可避。
薛诚说得对，残存的汉家衣冠，一盘散沙，若无强援，覆灭只在旦夕。也许能挽此狂澜者，唯梁宸一人。
可她该去哪里找他？三年间，他如影随形，却又杳无踪迹。那些神秘送礼人，那些无声无息保护着她和流儿的暗卫，都证明他时刻掌握着她们的行踪。
“既然你藏着，那我便逼你出来。”叶昭明望着窗外愈发滂沱的雨势，眼中闪过狡黠的光芒。
三日后，一则关于“前朝秘宝”的流言，迅速在建康城附近的暗流中扩散开来。传言绘声绘色，说竹溪小筑的主人，便是前朝承安郡主，手上握有前朝宝藏的线索，这个宝藏的数量足可以建立起一个国家。
流言很快引来了贪婪之辈。
薛诚伤未痊愈，得知叶昭明的计划，惊怒交加：“明儿！这太危险！万一…万一他来不及…”
“没有万一。”叶昭明打断他，语气平静得近乎冷酷，“我赌他就在附近，这是逼他现身最快的方法。如果他依然不出现，只能说明他不想帮我。”她看着薛诚担忧的脸，放缓了声音，“那么表哥，我们也只能靠自己了。”
薛诚看到叶昭明眼中的笃定，最终沉重地点了点头。
是夜，无月，只有连绵的冷雨敲打着屋檐。竹溪小筑外，影影绰绰的人影开始聚集，粗鲁的叫骂声和兵器碰撞声打破了雨夜的死寂。
“里面的娘们儿听着！乖乖交出秘宝，大爷们饶你不死！否则，踏平你这破庄子，鸡犬不留！”吼声穿透雨幕，带着残忍的兴奋。
庄园内，灯火通明，却寂静得可怕。叶昭明一身素衣，独自站在前院空旷的雨地里，雨水很快打湿了她的衣衫，勾勒出单薄而决绝的身影。她没有带任何武器，只是静静地站着，仿佛在等待着什么。
“敬酒不吃吃罚酒！兄弟们，给我冲进去！”领头胡人打扮、脸上带疤的男人狞笑着一挥手。
百十条黑影如同饿狼般扑向庄园大门和低矮的围墙，喊杀声震天。
叶昭明让庄园的亲卫奋力迎敌，但寡不敌众，对方人数众多，又都是亡命之徒，很快落了下风。
流寇很快冲进院落，看到叶昭明茕茕孑立地站在庭院中央，眼中俱是即将得到宝藏的兴奋，“快！快抓住她！”
就在这千钧一发之际，数道人影自院外飞进来——是梁宸的暗卫，紧接着，是数声凄厉的惨叫！
冲在最前面的几个亡命徒，身体如同被无形的重锤击中，猛地向后倒飞出去，胸开恐怖的血洞，瞬间毙命！黑暗中，几点寒芒一闪而逝。
“有埋伏！”话音未落，又是数道凌厉的破空声！
惨叫声此起彼伏，进攻的势头为之一滞。
然而，匪徒人数众多，短暂的混乱后，凶性被彻底激发。
“放箭！给我射死那个女的！”疤面男人赤红着眼，指着雨中的叶昭明吼道。
数支粗糙的箭矢带着恶风，首射叶昭明！
叶昭明瞳孔微缩，身体下意识地想躲闪，但脚下却如同生了根。她在赌！赌他绝不会让她受伤！
就在箭矢即将临体的刹那——
一道身影如同鬼魅般从天而降，瞬间将叶昭明完全笼罩！
“叮！叮！叮！”几声脆响！
射向叶昭明的箭矢，竟被他用手中一柄狭长的、泛着幽冷寒光的横刀精准地磕飞！火星在雨夜中迸溅。
他背对着叶昭明，将她严严实实地护在身后。高大的身躯如同一堵无法逾越的山岳，隔绝了所有的危险与杀意。
“找死。”冰冷得毫无起伏的两个字，清晰地盖过了所有的喊杀和雨声。
匪徒被这突如其来的杀神震慑，不由自主地后退了一步，心中升起一股难以言喻的恐惧。
“你…你是谁？少管闲事！”疤面男人强撑着吼道。
他如同虎入羊群，手中横刀化作一道道死亡的弧光，动作简洁、高效、狠辣无情，没有任何花哨，只有最纯粹的杀戮本能。惨叫声成了雨夜唯一的旋律。
疤面男人惊骇欲绝，举刀格挡。“铛！”一声巨响，他手中的刀竟被硬生生劈断！冰冷的刀锋在他眼中急速放大！
“饶命…”求饶声戛然而止。
梁宸的刀，己稳稳地架在了他的脖子上，冰冷的刀刃贴着皮肤，死亡的寒意瞬间冻结了疤面狼所有的勇气和凶悍。
“谁放的消息？”梁宸的声音带着金属的嗡鸣，冰冷刺骨。
“是…是一个蒙面人…给了我们金子…说这里有宝贝…”疤面男吓得魂飞魄散，语无伦次。
梁宸的目光，猛地刺向身后被他护着的叶昭明。
叶昭明站在雨中，浑身湿透，脸色苍白，但她的眼睛却亮得惊人。她嘴角微微勾起，露出一抹得逞的、带着挑衅的、甚至有些虚弱的笑容。